阿拉善故事:戈壁淘金梦

醉美阿拉善

　　夕阳把阿拉善的戈壁滩染成熔金色时，老周和小杨正蹲在一道干涸的河床里，对着块水桶大的石头出神。这石像被时光凝住的一串秋实——饱满的石珠紧紧相挨，颗颗圆融如熟透的紫葡萄，表皮裹着层温润的包浆，像是被晨露浸过，泛着朦胧的光。

　　远处，他们那辆半旧的皮卡车歪歪扭扭停在沙丘旁，车斗里已经堆了半车石头，大的像磨盘，小的如鸡蛋，都蒙着层沙土，在余晖里泛着沉默的光。

　　“这是块葡萄玛瑙，”老周用袖口擦了擦葡萄珠子，指腹摩挲着那些风蚀出的五颜六色的珠子，“最少能卖出几十万。”小杨的喉结动了动，他刚来戈壁三个月，还没见过这么好的玛瑙石。

细看时，每颗"葡萄"的纹路都不一样，有的带着细密的缠丝，像果肉里的筋络；有的缀着几点赭红，仿佛晒透的果霜。它们簇拥着、堆叠着，连缀处藏着自然的巧思，既像刚从藤上摘下的鲜活，又带着戈壁风沙打磨出的沉敛，捧在手里，仿佛能闻到阳光晒过的葡萄香，指尖触到的却是石头的冰凉与坚硬，两种质感在这串"玛瑙葡萄"上奇异地交融，让人疑心是天地把一整个秋天的丰饶，都凝进了这方石里。

　　三十年前，老周还是个跑长途的司机，偶然在巴彦浩特的奇石市场看到块不起眼的石头，竟被人用半年工资买走。他摸了摸自己满是老茧的手——方向盘能握稳，难道还攥不住块石头？从那天起，他把卡车换成皮实的皮卡，带着锅碗瓢盆扎进了戈壁。

“走了！”老周把那块玛瑙石用报纸包了又包放到纸箱里，拍了拍小杨的肩膀。皮卡发动时，排气管喷出的黑烟惊飞了几只沙雀。车斗里的石头随着颠簸碰撞，发出沉闷的声响，像谁在低声交谈。小杨看着后视镜里拖起的烟尘，在夕阳里扯出条金色的尾巴，忽然觉得这场景像极了老家庙会里的舞龙，只是这龙的身子，是用石头和尘土织成的。

　　巴彦浩特的奇石市场一大早就活跃开来。天刚亮，老周的皮卡就挤进了市场后门的巷子。他掀开帆布，把石头一块块摆到临时支起的木板上，那块葡萄玛瑙被单独放在铺着红绒布的小凳上。“周哥，今儿又收着好东西了？”隔壁摊位的老李探过头来，他卖了十多年戈壁石，上个月刚在石博园租了间门面。

　　葡萄玛瑙被个戴金丝眼镜的南方人看中时，小杨的心跳得像揣了只兔子。那人用放大镜照了又照，最后咬着牙报了个数，老周点了头，钱货两清的瞬间，小杨忽然明白为什么那么多人愿意在戈壁里晒脱几层皮——这石头里藏着的，不只是好看的纹路，还有把日子过亮堂的希望。

　　收摊时，老周数着钱，手指在粗糙的纸币上蹭出沙沙声。他抬头望向市场尽头的石博园，那里的门面房亮着灯，玻璃柜台里的石头被射灯照着，像陈列在博物馆里的珍宝。“明年，咱也在那儿整个铺子。”老周的声音被晚风吹得有些飘，却带着股笃定。

　　小杨望着石博园的方向，想起白天在戈壁滩上看到的景象：夕阳把他们的影子拉得老长，皮卡车碾过的车辙里，几粒碎石闪着微光。那些被人从戈壁深处捡来的石头，从满身尘土到身价倍增，就像这些在戈壁里讨生活的人，带着风沙赋予的韧劲，把日子打磨得越来越有分量。

　　夜色漫上来时，皮卡车又驶上了回家的路。车斗里的石头少了大半，空出的地方显得格外宽敞。小杨摸了摸口袋里属于自己的那份钱，忽然觉得，阿拉善的风虽然烈，却总能把人的梦想吹得很远——就像那些被风沙打磨过的石头，历经千辛，终会在某个亮堂的地方，绽放出属于自己的光彩。