说“诞”与“涎”

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说文解字：“诞”与“涎”，形异义远

“诞”与“涎”，仅差一“言”一“氵”，字形相近却义理迥异，追溯其本源更能看清二者之别。

先看“诞”，小篆字形为“誕”，从“言”、“延”声，核心与“言语、表达”相关，本义是“大言、夸大其词”，如《说文解字》载“诞，词诞也”，早期多带贬义，比如“荒诞”，便是言语夸大到脱离实际，后来才延伸出“出生、诞生”的含义，像“诞辰”“诞生”，此时语义已无贬义，转为中性，聚焦“生命或事物开始存在”的状态。

再谈“涎”，小篆作“涎”，从“氵”、“延”声，“氵”表义符，明确其与“水、液体”相关，本义就是“口水、唾液”，《说文解字》释“涎，口液也”，比如“垂涎三尺”，形容口水快要流下来，既可以指生理上的馋涎，也可引申为对事物极度渴望，语义多与“液体分泌”或“渴望的状态”挂钩，无“言语、出生”相关的含义。

二者虽声旁同为“延”，读音相近（均读dàn，“涎”另有xián音，表口水时常用xián），但因“言”与“氵”的义符差异，从根源上就注定了“诞”绕不开“言”与“始”，“涎”离不开“水”与“液”，从未有语义混淆之处。