怪在扬州

吴越的小圃花开

到达扬州之前，扬州八怪在我头脑中只是一个陌生的名词。喜欢参观博物馆、纪念馆的习性，使我认识了扬州八怪。
如果时间往前移三百年，纪念馆带给人的第一幕肯定是件不得了的事，甚至给人的震撼肯定非同小可。因为那个时代引发人们争议的怪杰们已悄然聚集在了一起，有的神情激昂，有的全神贯注，面对滔滔不绝的高论，有的默然不语，有的点头赞许。一个个人物形象栩栩如生。
他们在讨论什么？我屏住呼吸，但声音太远了。远到面对一个个鲜活的人物，似已见唇齿微启，话语却无以入耳。
墙壁上，是对那个时代及诸多画坛怪杰们的资料介绍，更多的是他们的传世之作。一幅幅画清新脱俗，书法刚劲有力。透过隽秀的艺术作品，我不停地查看资料并与纪念馆的工作人员沟通，在观赏中拔开心中的团团迷雾。
这些天才的画家何以为“怪”？
当时的画坛，时兴的是仿古山水，临摩古人，从宫廷到民间，蔚然成风。而以金农、汪士慎、郑板桥、李方膺为首的几个人却寄情山水、落笔于社会，堪称离经叛道。一个怪字，道出了非正道，不入流，背离了那个时代画坛主流，也反映出为时代和社会不相容的处境。
扬州八怪已不仅仅是具体的八个人，代表的是一个群体，一种画派，一种思潮。其中比较出名的便有十五人。
不堪忍受艺术的一味模仿，死水一团，毫无生气。作为文化人，罗聘等人用艺术表现大众疾苦，针砭时弊，收效甚微，失望之余，寄情山水，在自然中寻找寄托。
无可厚非，他们带来了画坛的一股清风，冲刷了浊垢，奏响了那个时代的另类音符，引起很大反响，扬州八怪由此扬名。然而，在那个时代，八怪们又摆脱不了排斥，一个“怪”字，反映出与世俗的格格不入，就是今天的扬州人，仍用“你这个人有点‘八’”来取笑对方。
不满足于风花雪月，他们将艺术植根于生活，通过精心创作的艺术作品，反映政治和社会生活，展示了画鬼入骨三分的天才。

他们在世俗的倾轧中默默无语，追逐心中的美，尽管也时常感到孤独无助。自古圣贤多寂寞，朝廷没有接纳，民众也不可能真正接受，他们只能在孤独中超越时代，寻求真我，超越自我，独善其身。通过与山水竹木的对话，寄情于另类知音。
从某种意义上讲，他们属于历史，而不属于时代。
也只有扬州的繁荣经济，扬州的来往人流，及扬州的文化积淀，才能滋养八怪，为八怪的生存造就环境。八怪丰富了扬州的历史文化，而没有扬州，或许也就没有八怪。

后院是一个展馆，原为金农的居室，会客室内有金农的自画像，并配对联：“恶衣恶食诗更好，非佛非仙人出奇”。金农是雅士，长年以鹤为伴，过着孤寂的生活。“月夜画梅鹤在侧，鹤舞一回清人魂”，却终因贫困落个了“池上鹤窥冰”的境地。
金农走了，罗聘也走了，只留下幽幽庭院。
琼花悄悄地绽放，挥泻着文思，流淌着余韵。