打灶头（上）

金溪山人

我小时候，村里人的吃食都是通过灶头来制作的，最穷的人家也有自己的灶头。没有灶头的人家是要被人嘲笑的，说他“灶头打在脚肚顶，做人呒结刹”。还有家里最不吉利的事，是狗爬灶头。家里遇到最倒霉的事，用“倒灶”来形容。邻里不和，放出最结棍的话叫“耙灶头”。古代人确定村庄大小，人口多少，用有多少烟灶来衡量，可见灶头在人们心中的分量。为此，打灶头也成了人家头最神圣的大事之一。　　

古人在风水学上，对打灶头很有讲究，忌讳也很多。近代人打灶头讲究少了，但有两条规矩至今铁定不变。一是灶头的朝向，不能正对着卧室的门。如果正对着卧室的门，火光、油烟会影响家人身体健康。二是灶头不能摆放在厨房的中央位置，形成四面变空的布局。灶头的位置紧靠墙壁，使其有靠山更稳固。

记得老家有三种形式的灶头：一是按灶眼的数量多少称为三眼灶、二眼灶、单眼灶，适合于不同家庭使用。二是灶面平平的，一个灶孔烧火，连贯的二三个灶眼都可蒸煮食物，称为地灶，适宜于办酒席等大场面使用。三是用缸制成的独眼灶，称为缸灶。缸灶多为光棍人使用，也叫光棍灶。这里说的打灶头，是指多数家庭使用的多眼灶。

既然灶头在老家人心中那么重要，打灶头必须挑选好日子。挑选好打灶头的日子，上门预约打灶头的老师。大家都认同打灶头的重要，泥水老师生活最忙，也会按主人家挑选好的日子去打灶头。

在众多的泥水匠中，能打好灶头的属凤毛麟角。打灶头老师一要力气大，不管是打二眼灶还是三眼灶，无论是天日长还是天日短，一只灶头一个泥水老师必须当天完成。其次还要内行，不但要求灶头外形美观、平滑，更要求烧饭做菜时火力旺、柴火省、烟火不外冒。我们村里有十多个泥水老师，没几个能担当此重任，堂弟阿友就是其中的一个。

阿友个子瘦高，力气藏在骨头里，讲话慢吞吞，平时干活不见得怎样舍力，但一到打灶头，不知道力气从哪里来，打一只三眼灶，太阳还搁在山头就能完工。他拜邻村名师学艺，打灶头的技术得到真传，打的灶头达到外观美，火力旺，省柴火，烟火不外冒等所有标准。　　

家里要打灶头了，泥水老师按照灶头大小，开出用料单。过去农家吃饭人多，家家户户都养猪，一般都要打三眼灶。以我家为例，最里边的镬最大，叫炊淘镬，平时用来煮猪食。逢年过节蒸馍糍粉、煮粽、烧烧酒、烤菜株头、煎番薯糖浆、打糖等都能派上用场。中间是尺八镬，每天煮饭、下面条、蒸麦糕是家里最常用的那口镬。最外面是尺四镬，用来烧下饭菜。

三眼灶头镬与镬之间，有两块三角地带可以放汤罐。汤罐有铜汤罐、铁汤罐、泥汤罐（陶器汤罐）。最好的是铜汤罐，它传热最快。最次的是泥汤罐，传热慢，还有一个致命的弱点，没水时干烧很容易炸裂。但它价格便宜，老家一带又盛产陶器，多数人家都用泥汤罐。灶头上有了两只汤罐，饭菜熟了，汤罐里的水也热了，早上洗脸、晚上洗脚不愁没有热水。