护国仙山祖师庙:从传说到圣地

风轻云淡

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重阳时节的江汉平原，风里总裹着长江特有的湿润气息。从监利市区出发，沿长江北岸的公路向西行约十三公里，便到了上车湾镇。这座依江而建的小镇，没有大城市的喧嚣，却因一座千年古刹——护国仙山真武祖师庙，成了远近闻名的祈福圣地。我怀着虔诚的心，踏着铺着柏油路的老巷，一步步走向那片藏着无数传说的土地。

还未到庙门，便先听见檐角铜铃的轻响。循声望去，只见朱红山门在绿树掩映中缓缓显露，门楣上“护国仙山祖师庙”七个鎏金大字，在秋日阳光下熠熠生辉，透着岁月沉淀的庄重。跨进庙门的那一刻，仿佛时间都慢了下来，庙内青烟袅袅，香客们或低声祈福，或驻足观瞻，偶有几声钟鸣从深处传来，瞬间洗去了路途的疲惫。一位老道士见我是远道而来的访客，便热情地迎上来，指着殿外的石碑笑道：“信士要是感兴趣，不妨先听听这庙的来历，那故事可比戏文还精彩。”

老道士的话，恰好勾起了我的好奇。早在上路前，我便从《监利县志》中读到过郑启蒙的传说，此刻站在传说的发源地，那些文字仿佛有了生命。相传在明朝，上车湾还是一片平坦之地，唯有旧街筑有两道长江堤防。一天深夜，郑八湾的少年郑启蒙起身小解，忽然看见不远处的空地正缓缓隆起，不到片刻便高至两层楼模样，紧接着，一道金黄色的彩虹从空中垂下，将那片隆起的土地笼罩其中，彩虹间竟隐隐浮现出一尊坐姿神像，面容安详，似在俯瞰众生。郑启蒙从未见过这般奇景，一时慌了神，忍不住大声呼喊“天变了”。邻里们闻声跑出，可就在众人探头张望时，隆起的土地骤然平复，彩虹与神像也消失得无影无踪。

“后来啊，镇上的老人就说，那是‘护国山’要成形，真武帝君要在此显圣，可惜被郑启蒙的喊声惊了去。”老人讲到这里，语气里满是惋惜，“不过这孩子也是个有造化的，后来苦读十年，竟考中了功名，还被张居正看中，成了朝廷的功簿郎。”可谁也没想到，一场意外会让郑启蒙与真武帝君再续缘分。那年，郑启蒙奉圣旨赴四川解运木排，为京城建造宫殿。当木排行至荆江下游、临近洞庭湖口时，突然遭遇狂风暴雨，江面上巨浪滔天，眨眼间便将木排冲散。郑启蒙在混乱中与手下失联，独自漂流到武当山附近，最终因饥寒交迫，倒在一片荒草丛中。

“他说自己迷迷糊糊中，看见远处有个茅草棚，就拼着最后一丝力气爬过去。”老人的声音渐渐压低，似在模仿当年郑启蒙的境遇，“一进棚子，才发现里面供着一尊赤脚菩萨，菩萨还对着他笑呢！郑启蒙当即跪下磕头，说只要能平安回京，愿辞官回乡修庙塑像。当晚他就做了个梦，梦里有位白发老人告诉他，天亮后朝太阳方向走，八月十五就能在老家上车湾找到手下和木排。”第二天清晨，郑启蒙醒来一看，茅草棚里的赤脚菩萨座牌上，赫然写着“真武帝君之神位”——原来梦中的老人，正是真武帝君。更神奇的是，他刚走出不远，就遇到一位卖草鞋的老人，送给他一双草鞋。穿上草鞋的瞬间，郑启蒙只觉身子轻飘飘的，竟像腾云驾雾一般，没多久便回到了上车湾。

果不其然，八月十五那天，郑启蒙在镇上与失散的手下重逢，连冲散的木排也找回了不少。经张居正求情，皇帝免去了他的死罪，允许他赔偿损失。可郑启蒙始终记得自己的誓言，张居正知晓后，又奏请皇上封他为“解铜官”，让他到全国督征黄铜，为修庙做准备。一年后，郑启蒙带着一百担黄铜辞官还乡，在镇上的庚寅垸动工建庙，还特意在江堤边的陶春巷铸造真武祖师像。庙宇很快就建成了，可神像却出了岔子——连续熔炼八次，始终铸不出头像。就在众人一筹莫展时，郑启蒙又梦见了那位白发老人，老人指点他，可“抹”监利白螺镇一位告老还乡的高武举之貌。按照老人的说法，第九次熔炼时，神像终于有了庄严的头像。

“你看现在祖师殿里的铜像，就是照着当年的样子铸的。”老人指着庙内深处，语气里满是自豪。我顺着他指的方向望去，只见一座四层层殿宇矗立在中轴线顶端，那便是祖师殿。穿过前殿时，我特意驻足打量了奉供的王灵官铸像：神像手执钢鞭，足踏火轮，双目圆睁，仿佛下一秒就要扬起钢鞭，守护这方净土。老道士说，这尊像也是樟木精雕而成，虽历经多年，仍能看出当年工匠的巧思。

沿着石阶向上，便到了祖师殿。推开门的瞬间，我被殿内的景象震撼了：正中央的真武祖师像，由4吨纯铜铸就，高达5米，披发跣足，垂拱端坐，周身泛着温润的铜光。神像内部装着金心银胆，据说这是1994年当地信众捐资重铸时特意加上的，既是对传统的传承，也是对祖师的敬意。座前的鱼蛇二将，翘首盘旋，鳞片与蛇身的纹路清晰可见，栩栩如生得仿佛下一秒就要游动起来。殿内的香客们纷纷跪地叩拜，手中的香烛燃起青烟，袅袅地飘向殿顶，与梁上的彩绘相互映衬，竟有种恍若隔世的美感。

“这庙啊，可是多灾多难。”老道士的声音突然变得沉重，“建成后没多少年，就遭了火灾。咸丰四年，郑启蒙的后人重修了一次，可太平天国军一来，又给烧了个精光。”直到同治四年，镇上的乡绅和百姓才又凑钱，在庚寅垸再次修庙；光绪二十三年，因为长江水患，庙又迁到了现在的位置。最让老道士印象深刻的，是抗战末期的那段往事——1945年清明，驻扎在镇上的日本宪兵小队长，带着手下和翻译专程来庙里上香，想要求菩萨“保佑”。可他连续掷茭九次，次次都是阴卦；后来又让手下卸了武器，六人一起跪拜，好不容易求得一笺，却是下下签，笺词写着“恶有恶报，善有善报，因果报应，日期快到”。

“没过四个月，日本就投降了！”老道士讲到这里，眼睛亮了起来，“打那以后，来庙里朝拜的人就更多了，大家都说祖师爷显灵，能辨善恶、护家国。”可在动荡的岁月里，庙宇还是没能逃过劫难，直到党的十一届三中全会后，监利市委、市政府落实宗教政策，应信众的要求批准恢复重建，四方信徒纷纷捐资，才让这座古刹重新焕发生机。如今我们看到的玉皇殿、三清殿、父母殿，都是那时按明清风格重建的，飞檐翘角，雕梁画栋，处处透着精致与庄严。

走出祖师殿时，恰逢一群来自湖南的香客，他们提着供品，嘴里念着祈福的话语，脚步轻快地走向殿内。“我们每年都来，这里的香火灵得很！”一位大婶笑着告诉我，她儿子去年高考前，她特意来这里拜了拜，后来儿子果然考上了心仪的大学。说话间，庙内的钟声突然响起，浑厚的钟声穿过庭院，飘向镇外的长江，与江面上的船鸣交织在一起，竟有种说不出的和谐。

老道士说，当地流传着一首歌谣：“真武祖师时时在金顶，月月在武当，八月十五到护国山。”每年农历八月十五，真武帝君会亲临此庙，那时的祖师庙，才是真正的热闹——来自全国各地的香客会提前几天赶来，庙内人山人海，法鼓声、钟声、祈福声此起彼伏，香火能飘到几里之外。“要是你中秋来，保管能看到更热闹的景象。”老道士笑着说。

临近傍晚，我才依依不舍地告别祖师庙。走在回镇上的路上，回望那片掩映在绿树中的殿宇，忽然明白这座庙为何能从传说走向圣地：它不仅承载着古人对真武帝君的信仰，更记录着一代代人对承诺的坚守、对和平的期盼。如今，监利市政府和上车湾镇政府已规划恢复庙宇的明朝全貌，海内外的信众也在纷纷捐资，相信用不了多久，这座千年古刹会以更庄重的姿态，继续守护着长江北岸的这片土地。

重阳的夕阳洒在江面上，波光粼粼，像无数碎金在跳跃。我想，下次再来时，或许正是中秋，那时定要再听一次庙内的钟声，再看一眼八月十五的祖师庙——看那香火缭绕中，传说与现实交织的模样，看那历经千年风雨后，依旧鲜活的信仰与传承。