千年的石刻艺术殿堂·龙门石窟④

焦成功

龙门石窟宾阳南洞的开凿与营造，承载着两代王朝的历史印记与人文情怀，既是北魏皇室信仰的见证，更是初唐造像艺术与书法艺术的璀璨结晶。

该洞窟的营建始于北魏时期，由宣武帝为追念文昭皇太后发愿开凿。然而，北魏时期的工程仅完成洞窟外立面、内部空间结构及窟顶莲花藻井雕刻，核心的造像工程尚未启动便因故辍工，为其留下了跨越时代的“未竟之篇”。这一中断，使得洞窟的艺术风格最终在初唐得以重塑，形成了独特的历史衔接性。

至初唐贞观年间，宾阳南洞的营造迎来关键转折。据窟外北侧《伊阙佛龛之碑》记载，洞内正壁一铺五尊大像，由唐太宗第四子魏王李泰为亡母长孙皇后祈福所雕造，工程于贞观十五年（641年）十一月正式完工。值得注意的是，同年十月唐太宗李世民曾“大阅于龙门”，这一重要活动与该窟造像工程的收尾在时间上高度契合，侧面印证了皇室对此次造像工程的重视，也赋予了洞窟更为深厚的政治与文化内涵。

从造像艺术风格来看，宾阳南洞初唐造像展现出鲜明的时代转型特征。洞内正壁主尊佛像高8.60米，结跏趺坐于长方形束腰须弥座上，其面相、躯体及服饰彻底摆脱了北魏时期“秀骨清像”“褒衣博带”的纤细审美，呈现出面容饱满、肩胸宽厚的饱满形态；衣纹刻划也从北魏的直平阶梯式技法，转变为更显圆润流畅的圆刀刀法。主尊与两侧二弟子、二菩萨像的造型及服饰均显厚重，既上承北魏造像的刚健雄伟之气，又下启唐代造像生动活泼的灵动之风，成为连接北朝与盛唐艺术风格的重要纽带。

除核心造像外，宾阳南洞还拥有丰富的附属龛像，共计小龛350多个，其中带有唐贞观纪年的像龛达27个，是龙门石窟中贞观纪年像龛数量最多的洞窟。这些纪年像龛为研究初唐造像的分期、题材与工艺提供了精准的年代标尺，也奠定了宾阳南洞作为初唐造像艺术重要代表的地位。

纵观宾阳南洞的历史与艺术价值，它不仅是一座跨越北魏与初唐的石窟，更是一部立体的“石上史诗”——既记录了皇室的信仰与孝行，也见证了中国古代造像艺术与书法艺术的传承与革新，至今仍以其深厚的文化底蕴与卓越的艺术魅力，吸引着世人驻足瞻仰。