在古老的堡内寻找标有“36堡之一”的石碑未果，在查资料，《读史方舆纪要》清代版《延绥镇志》等史料记载，靖边营堡的名字都在36堡中，而且隶属延绥镇十四营堡之一。但在介绍中只有“明代称新城堡，为明长城延绥镇西路重要军事关堡，位于陕西省靖边县新城乡，隶属延绥镇十四营堡之一 。”没有一个文献明确说明是“36堡之一”。可能是历史上“三十六堡”有不同版本与废并，它不像清平堡，是经过考古确认是“36堡之一”的身份，为了防止争议 ，没有在此堡统一挂牌吧。不管怎样，现在政府把它列入到“36堡”中，而且我已经到了这里，既来之，则安之，静下心来开始探访靖边营堡。 清晨的堡内街道上显得比较清冷，只有一辆红色家用三轮车向村口骑来，一个穿黑色衣服年龄有50多岁的农民好奇的看着我们这群陌生人。我赶忙招手寻问，古城的城门在什么位置？山里人纯朴好客，一听我们是走访长城的读书人，便热情的回答，城门就在我的家啊。 我一听很是好奇，我从进古堡以来寻查，乡镇街道贯通城内南北。将古堡分为东西两部分，西墙在山岭之上，乡小学、乡政府背依西城墙而立，村民住宅主要分布在城西部，道路东边沿路盖有商店的民房，民房下边是一片玉米耕地。走下去回头看到商店地基是采用古城砖所砌，面对田野有一个像城门一样的窑洞，仔细观察不是古城门，应该是村民拆城砖自建的住宅。这片耕地东北方向有遗存墙体，墙体高3-7米，宽3-4米，夯层明显，夯层7-11厘米 。漫步于松软的田园里，耕地内随处可见瓷片、瓦片等，可辨识的有宋、明、清时期瓷片标本。就是没见城门，怎么突然说城门就在他家呢？ 他说，他爷爷传一句话：“要进新城，先过我家”。他家的原址就是北门的瓮城。我欣喜之下，请求到他家看看。他欣然同意，然后指示我的车跟随他的农用三轮车向南行进，我纳闷，就这么大点城，有必要开车去吗？他说有点远，还是开车走。向南行进一里多路后，一道城墙从西山而下，山顶上还有一个马面。公路将城墙切断，城墙进入东边的一片民房之中，顺着城墙有一个土路巷子，汽车是进不去的。步入村民家院，有残余城墙作背景，院内盖着平房，似乎是瓮城的模样，但不是我这非考古专业的人能确定。只能查阅资料看南门是在这个位置。 通过这一走动，感觉古城的形状有些奇巧。延绥36堡我已经探访了24年城堡。古人在平地建筑城堡时，多是方形和长方形，也有园形。在山地因地形等因素呈不规则形状。总体来说都一个封闭的围城。一般站在高处或行走一圈也大概看出城堡的形状来的。但靖边营堡从南到北跨度大，中间似乎东西还有一道墙体。看不出形状来。翻开中国长城志中遗址遗存篇中陕西文物调查绘制的靖边营堡平面图。出现了一个特别的图形，怎么形容呢？大体像一个不规则的“巳”形。更像北斗星座那个勺口被封住的样子。古代的城堡肯定不是这个样子啊。 查文献得知，靖边营堡的建设过程经历了不同阶段。明景泰四年（1453年）陕西巡抚陆矩始筑城垣，名为“新城堡”至今未曾改名。成化年间陈宪金在城南关另筑一城称“新城”。嘉靖二十四年（1545年）傍南关又开拓一城“新城营”。嘉靖三十四年（1555年）又在新军营外筑一城，名“家丁营”。至此靖边营以连环四城的形态独具36堡，当时设六门，北门“威远”、南门“来薰”、东门“朝晖”、西门“环胜”，南门右侧一小门曰“便门”，俗称“小门子”，旧南门又叫“中门”。 隆庆六年（1572年）兵备莱阳张龙池亲自筹划，督役重修新城堡，历时七个月完工。修复之城高达三丈六，厚一丈八，周围凡六里零二百步，城周设四门洞。万历元年（1673年）重修县城时，在城中由东至西筑城墙一道，将城隔为南北两半，并在新筑之城墙开一新南门。万历九年（1581年）砖砌墙垛口。从靖边营堡平面图上，村民家的位置却是南门瓮城。南城周长目前残存810米，占地面积约14万平方米；北城周长2278米，占地面积约为24万平方米。 靖边营城这种四城连环布局被人称之为“连环四城屹为重障”。它主要受地形影响，城墙的形状随山势而走。靖边营城址选在两条河流的交汇之处，城墙首先受到河流的走向限制，而将西城墙选在地势较高的山上，山梁的走势又决定了城墙的走向。再加上城堡多次扩建，城堡的面积不断增加，导致城堡的平面形状成为不规则形的城套城的结构。城套城空间结构是城堡四角中的一角相互交叠而形成的环环相扣的布局。它的特点是指借助两城或多城紧密结合增强防御能力。增强防御层次外，还可以诱敌深入，以逸待劳。 2024年10月23日于靖边营堡<br> 何继荣，中国长城学会会员，中国传记文学学会会员，中国《长城研学旅游指导师评价》和《长城国际研学基地（营地）评价》评审员。宁夏作家协会会员，吴忠市作家协会理事，自驾万里长城（嘉峪关至山海关），撰写长城游记二百余篇、一百多万字，拍摄长城题材照片一万余张。被誉为“行走记录长城宁夏第一人”。著有《宁夏长城访古》、《山西长城访古》等系列专著，被业界誉为“长城作家”。