项伯为什么不帮项羽，反而去帮刘邦

源远流长

项伯是项羽的叔父，在楚汉相争中为何不帮项羽，反而帮了刘邦呢？

项伯帮刘邦的核心原因有两点：一是为报张良的救命之恩，二是他缺乏政治远见，误将“私义”置于“公利”之上，没意识到刘邦是项羽的致命威胁。

项伯早年曾因杀人被官府追捕，是张良出手相助才得以脱险，这份私交是他行动的直接动机。当他得知项羽要突袭刘邦时，第一反应是连夜去通知张良让其逃跑，而非向项羽谏言或保密。

在刘邦军营中，刘邦和张良又通过“结亲”（约定将子女婚配）和“服软认错”进一步拉拢他，项伯便彻底被“人情”裹挟，返回楚营后极力劝说项羽放弃进攻，还在鸿门宴上亲自拔剑保护刘邦，最终帮刘邦逃过一劫。

不妨结合《史记》梳理一下项伯在鸿门宴中的关键行为

1. 提前泄密，通风报信：项羽决定次日攻打刘邦后，项伯因担心好友张良安危，深夜骑马潜入刘邦军营，直接告知张良“项羽旦日飨士卒，为击破沛公军”，让其赶紧逃离，这是刘邦能提前准备应对策略的关键前提。

2. 居中牵线，促成和谈：张良将消息告知刘邦后，刘邦立刻意识到危机，随即以“兄事之”的礼节拉拢项伯，还主动提议“约为婚姻”。项伯被刘邦的诚意打动，当场答应帮刘邦求情，约定刘邦次日清晨亲自到楚营谢罪，为鸿门宴的召开埋下伏笔。

3. 楚营说情，动摇项羽：项伯返回楚营后，并未提及刘邦的真实野心，反而向项羽传递“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也”的观点，利用项羽重视“义”的性格弱点，成功让项羽放弃了原本的进攻计划，瓦解了对刘邦的致命威胁。

4. 鸿门宴上，挺身护刘：鸿门宴中，范增命项庄以舞剑为名刺杀刘邦，项伯察觉后，立刻“亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公”，用身体挡在刘邦身前，多次阻止项庄的刺杀动作，直接保住了刘邦的性命，让范增的计谋彻底落空。