穿越迷雾——夏商周断代工程

杨楼绪

　　2020年底我写了一篇《七千年的历史：东冈杨氏历史之黄帝至唐朝杨楷》，其中周代之前各位先祖的具体时间是怎么确定的呢？宗亲们觉得非常疑惑。

古代时间不是公元纪年，从出土的商代甲骨文、周代青铜铭文、竹简、墓碑、各类文献资料等上面的文字纪年都是“某王某年某事”，这样一来就无法断定准确的时间坐标。

2000年10月，夏商周断代工程专家组发布《夏商周断代工程1996—2000年阶段性报告·简本》；2022年7月29日，由夏商周断代工程专家组编著、科学出版社出版发行《夏商周断代工程报告》（以下简称《报告》）新书首发式暨专家研讨会在北京举行。报告是在2000年的《夏商周断代工程 1996—2000年阶段成果报告·简本》的框架和结论的基础上编写而成，是对“夏商周断代工程”9大课题、44个专题研究的综合与总结，较为全面系统地反映了“夏商周断代工程”的实施和研究过程、取得的成果和结题后的重要新进展。这本564页，83.6万字的《报告》首批印刷的所有新书都已被迅速抢购一空。

“夏商周断代工程”是我国第一个由人文社会科学与自然科学相结合、多学科交叉联合攻关的大型科学研究项目，前后有200多位来自历史、考古、天文、自然科学等领域的学者参与其中。工程从启动到完成全部报告用了26年，人类文明不仅跨越了一个世纪，也迈入了新的千年。在新书发布会上，已85岁高龄的“夏商周断代工程” 首席科学家、北京大学教授李伯谦感慨万千，用“酸甜苦辣”来形容这一浩大工程带给大家的历练与感受。

从1996年到2022年，26年的时间里，专家组成员中已有8位先后离世，多数参与者也早已从各自岗位上退休。当年风华正茂的年轻学者，如今也已是鬓角花白的中年专家。光阴带走了他们的青春，留下了累累硕果，也为未来留下了更多争议、质疑和疑问。

在距今4000多年到3000多年的那段历史中，参与“夏商周断代工程”的专家学者们，究竟做出了怎样的努力、克服了怎样的困难，才得以在那团时间与记载重叠的迷雾中，划下一道道断代的“金线”？

　　中国的古文明与埃及古文明、两河流域古文明、印度古文明等一样，是世界上公认的独立起源的古文明。在这几大古代文明中，尤以中国古文明绵延不断、流传至今，殊为难得。然而，遗憾的是，中华民族五千年灿烂的文明史，尚有两千多年没有建立清晰的年代学标尺。在司马迁的《史记·十二诸侯年表》里，只能追溯到西周晚期的共和元年，即公元前841年。再往上的《三代世表》便有世无年，这严重妨碍了后人对中国古文明的深入了解。

夏商周三代，正是中国古文明形成特色、走向繁荣的重要时期。因此，建立夏商周年代学标尺，对古文明的研究具有重要意义。最早想要这样做的人，2000多年前就尝试过了——西汉著名学者刘歆精通天文与数学，博览皇家典藏书籍，曾试图从天文学的角度来解决这一问题。在他之后的相关研究也从未间断，但没有任何人的成果能够让所有人信服。

出席《夏商周断代工程报告》新书发布会的部分专家

1995年，国务委员、科委主任宋健邀请李学勤、李伯谦等著名考古学者座谈，讨论实施夏商周断代工程的可能性。1996年，国家“九五”重大科研项目“夏商周断代工程”全面启动。夏商周断代工程的总目标，是制定出一份有科学依据的夏商周三代年表，分为四大目标。

日食刻辞牛骨（商） 中国国家博物馆馆藏

其一、西周共和元年（公元前841年）以前，包括西周早期、中期和晚期前半段共10个王，提出比较准确的年代。

其二、商代后期武丁以下各王，提出比较准确的年代。

其三、商代前期，提出比较详细的年代框架。

其四、夏代，提出基本的年代框架。

作为准备，夏商周断代工程特地建立了如“夏商周年代与天象文献资料库”和“夏商周天文数据计算中心”，搜集整理大量的古代文献，进行恒星位置的反推计算等等，再加上碳14测年等科技手段，实现了自然科学与人文、社会科学的深度结合。

以下是两个关键时间坐标的确定方法：

1、科技锁定“懿王元年天再旦”——公元前899年4月21日5点48分的日食。

战国时期魏国史书《竹书纪年》记载“懿王元年天再旦于郑”，这是最为著名的一个时间“支点”，它是西周第七位君主周懿王在位初期的“天再旦”天象。“天再旦”就是天亮了两次的奇异天象。

这正是日出之际发生的一次日食，所以才会给人们留下“天亮了两次”的反常印象。“郑”当时所在的地方，则是西周都城（今西安）附近的华县或凤翔。

西安市西南郊丰镐遗址挖掘现场

专家们为此建立了一套描述日食时造成的天光亮度变化的数学方法，对公元前1000年~公元前840年之间的日食进行全面计算，最后算出：公元前899年4月21日凌晨5点48分的日食，可以在西周时期的郑地造成“天再旦”现场，并且是唯一的一次。

无独有偶：1997年3月9日，我国境内发生了20世纪最后一次日全食。日食发生时，新疆北部刚好是天亮之际，日全食发生后天色转黑，几分钟后结束，天色再次放亮。当时的情况与用这种天文方法计算出的结果完全一致。这次日全食天象验证了推算“天再旦”的科学运算方法，并为日全食的记录提供了事实证明。

2、科技锁定“武王克商”的时间：公元前1046年1月20日（农历正月初一）日食。这正是建立夏商周三代年表的关键时间节点。

这一堪称“千古谜题”的焦点，关联着一次改朝换代的重大事件：“武王克商”。在牧野的那个清晨，周武王率领的军队攻入朝歌，纣王焚身自尽，商朝近600年的统治走到尽头。这段惊心动魄的上古传奇，被明代作家写成一部《封神演义》，让比干、妲己和姜太公等形象深入人心，而故事中前来帮助周武王的神仙们，大多一开口就是“为了姬周八百年天下”（西周和东周加起来延续了近800年）。

然而，对于这个中国历史上最悠久的王朝时代，其究竟从哪一年开始？2000多年来，中外学者根据各自对文献和西周历法的理解立说，形成了40多种结论——最早的是公元前1130年，最晚的为公元前1018年，前后相差112年。这令“武王克商”的年份，成为了一个名副其实的千古谜题，而“武王克商”的年代恰恰是建立夏商周三代年表的关键节点。 断代工程将突破的希望转向新兴起的考古学和碳14测年技术。

中国社科院考古研究所研究员徐良高，自1996年开始负责西周丰镐遗址的考古发掘工作，同时也受邀主持“夏商周断代工程”中的“丰镐遗址的分期与断代”课题。

周文王迁丰，武王都镐，丰镐是西周都城所在之地。丰镐遗址位于西安市的西南郊，由丰京和镐京两部分组成，这里如有重大发现，对于推断武王克商之年，意义不言而喻。

1997年，徐良高带领的考古团队，在丰镐遗址发掘了一个编号为97SCMT1的探方，位于这个探方底层的编号为H18的灰坑，所属时代正处于文王迁丰到武王克商的大致范围内，坑内出土了大量木炭、兽骨和炭化小米等适合碳14测年的遗物。

铜牺尊（丰镐遗址井叔家族墓地出土）

（1）碳14测年技术的应用。碳14测年技术是确定绝对年代的核心科学手段。

工程团队对商周遗址中的木炭、骨器等有机样本进行了高精度测年，结合树轮校正曲线，将商周交替期的年代范围缩小至公元前1050年至前1040年之间。其中，陕西宝鸡鱼国墓地出土的西周早期青铜器，其碳14测年结果与公元前1046年高度吻合，为结论提供了坚实的科学依据。

（2）天文学的验证，天文学推算为断代提供了独立证据。

工程团队查阅《武成》《世俘》《尚书·牧誓》《竹书纪年》等文献中记载“武王克商”时的“月相”（如“既望”“哉生魄”）。又《国语》：“昔武王伐殷，岁在鹑火，月在天驷，日在析木之津，辰在斗柄，星在天鼋。”而西周利簋（1976年陕西临潼出土）是唯一明确记载武王伐纣事件的青铜器，其铭文为：“武王征商，唯甲子朝，岁鼎，克昏夙有商。”由天文现象（如日食、木星、彗星），根据现代天体力学软件进行模拟，结果显示，公元前1046年1月20日（农历正月初一）发生的日食与“武王克商”时的文献描述一致，且月相、木星、彗星的位置也一致。这一“日食”与“月相”等天体的双重验证，成为确定武王伐纣日期的关键突破。

商周断代工程将武王伐纣的日期定为公元前1046年。这一结论是“夏商周断代工程”通过多学科交叉研究得出的。为什么一个如此重要的年份留下的历史痕迹，会显得如此扑朔迷离？

徐良高教授说，因为古人对更久远时代的记录，受限于当时的认知与历法知识甚至思想观念，不可能精准如今。“就以我们认为应该最客观的天象记录为例，因为古人讲究‘天人感应’，信奉星象变化寓意着上天对统治者的预警，特定天象与重大历史事件密切相关，因此很多天象记录未必是完全真实准确的。”包括对出土青铜器铭文上的相关记载，也不可尽信，因为文字出于人手，人的记忆和理解会有偏差。而西周时期的历法与后世完全不同，金文中纪录日期的用词更是古奥，对它们的理解分歧甚大，这一切都是笼罩在“武王克商”之年上的“重重迷雾”。

　　有了懿王元年“公元前899年4月21日天再旦”和武王克商“公元前1046年1月20日（农历正月初一）日食和朔月”这两个准确的时间坐标，再根据历史王位记载和出土文物，就可以比较准确地进行夏商周断代。最后，让我们记住下面这三行“简单”的年代数字。每一行数字的背后，都深藏着200多位专家26年的努力与心血。

夏：公元前2070年~公元前1600年

商：公元前1600年~公元前1046年

西周：公元前1046年~公元前771年

周朝从公元前1046年开始，至公元前256年结束共计790年，所以说口口相传的“周朝八百年天下”是多么的准确。

　　二O二五年十月二十六日