<p class="ql-block"> 梁洲有郑生者，入职漕运司为刀笔吏。同僚中有王姓巡漕御史，最善逢迎，常持紫砂壶随上官左右，人送诨号“壶儿大人”。</p> <p class="ql-block"> 这日漕运总督新得西洋镜，王御史凑前惊叹：“此物照人肝胆！”忽镜中闪过青影，当夜即病倒，医者见其舌苔遍布霉斑，如生绿毛。</p> <p class="ql-block"> 郑生奉命暂代其职。某日整理卷宗，见暗格藏有朱漆木匣，内盛百枚蜜饯，异香扑鼻。匣底小楷：“谄语凝露制成，上官食之三月，视尔如心腹。”</p> <p class="ql-block"> 是夜有灰衣老妪叩门：“老身乃舌蠹仙，特来收债。”指那蜜饯道：“此物需以谗言为引，汝可愿学阿谀之术？”郑生骇然拒绝。</p> <p class="ql-block"> 翌日拜见漕运总督，郑生照实禀报漕银亏空。上官不悦间，忽见王御史抱病而来，献上金丝楠木镜架：“大人明镜高悬，当配紫檀...”话音未落，竟呕出半截发霉的舌头。</p> <p class="ql-block"> 总督大惊，召道士作法。铜钱剑直指王御史胸腔，挑出三只碧眼蟾蜍——皆以锦袍碎片为皮，金线缝嘴。</p><p class="ql-block"> 道士叹道：“此乃谄媚精魄所化，专食人脊骨。饲主每说违心语，脊梁便软一分。”</p> <p class="ql-block"> 此时总督突然抽搐，吐出蜜饯残渣。原来他早被甜言蚀穿肠胃，肚内竟结出金玉镶嵌的假心。</p> <p class="ql-block"> 忽闻老妪冷笑：“满堂衣冠，哪个不是空心人？”袖中飞出万千银针，刺向众官吏后背。但见个个如提线木偶般手舞足蹈，脊柱皆化作斑斓毒蛇。</p><p class="ql-block"> 唯郑生独立堂中，因从未食过蜜饯，脊骨犹在。</p> <p class="ql-block"> 草堂氏曰：观今之世，多“壶儿大人”辈。以巧言为梯，以谄笑为阶，岂知早被蠹虫蛀空魂魄。诸君夜半抚脊，可还摸得着硬骨三寸？</p>