华山松果

蓝桥

群峰擎云，坡脊如削，恰是华山松的栖居秘境。县域周遭的高山如屏障环伺，当年集中育苗的嫩株，一脚踏入山坡厚软的腐殖土，便借着山雨的浸润拔节生长。岁月里，松针似细碎的绿蝶翩然坠落，覆在根系周遭，经风揉雨浣，终成黑褐的春泥——那是松对大地的回望，也是对母体最绵长的滋养。
护林人的脚步，是山间永不褪色的印记。春拾松针辨虫迹，冬踏积雪查火情，他们以半生时光守护万亩松涛，只盼山火不扰、虫灾远遁、山洪息怒、盗斧归鞘。老黄便是其中一员，沙塘哨的风梳白了他的发，四十三载春秋在松影里流淌，直到三年前退休离去，回望的目光仍缠在连绵的青山上，与松涛一同起伏。
谈及华山松的渊源，老黄总说，最早的松苗是寺里的老和尚亲手播下的。八十年前，古寺晨钟里，老和尚率小僧与山民，将松苗与柏苗植入山坡，让绿意沿着山坳蔓延。后来到了1980、1981年，国营林场的铁锹唤醒了更多山坡，四十余载光阴流转，当年的幼苗已长成郁郁林海，将山谷染成泼墨般的绿，风过时，满坡松声如吟。 华山松是慢性子的生灵，携“百年成材”的古训生长。八十年树龄的松，虽已高逾三十米，胸围却不过七八十厘米，像位清瘦的老者，站在时光里；要等上百年，根茎才能粗壮到一米有余，裹着岁月的纹路。多数四十多年树龄的华山松，根茎仅五十厘米左右，木质却在日复一日的风吹雨打中，慢慢变得坚硬——那是自然用时光，为人类锻造的馈赠。
待松枝抽芽数载，枝头便会悄悄绽出花穗，养分充足的花穗，会渐渐凝成青绿色的小果，像缀在枝头的翡翠。日子一天天过，小果慢慢饱满，将松枝压得微微下垂，风过时，便跟着山的节奏轻轻摇晃。这一等，便是两年，青果终于长成沉甸甸的松果，挂在枝头，仍贪婪地汲取着母体的养分，将每一粒松子养得饱满。
两年不长，却足够华山松经历霜雪的洗礼、风雨的打磨；两年不短，足够护林人望穿几度春秋。华山松的生长，从来不是独自行走，它要借日月的微光，承山风的轻抚，更要靠几代人的坚守，才能圆一场成材的梦。而松果里的松子，便是这场梦里，最香甜的期许。 采摘松果，是与山的博弈，也是对勇气的考验。国营林场不愿伤了松树，多让松果自然脱落，落在草丛里，成了松鼠的美餐。偶尔集中采摘，所得松子售卖后，三成归林场职工，七成上交县林业局，是山对人的回馈。只是这采摘，非身强体健、善爬树者不能为——松树高耸，主干光滑，采摘人需将前胸贴紧树干，双脚踩着枝丫与主干的连接处站稳，再将沉重的支剪伸向远处的松果枝，迎着风的摇晃，用力剪断。风动树摇，支剪也跟着晃，稍不留神，便有坠落的危险。
树下的收集，同样不易。松果基部缠着松枝，还渗着黏稠的松香，满手油滑，只能一手提松果，一手用刀快速斩断连接处，再小心翼翼地装进箩筐。松香的气息漫在空气中，混着汗水的味道，成了山民最深刻的记忆。
更让人牵挂的是，松果成熟从不同步，枝头总有大小不一的松果。若采摘两年生的熟果，难免会碰落一年生的青果，让来年或后年断了收成。于是，林场便想出分片交叉采摘的法子，虽当年产量少些，却能保年年有收，不让山的馈赠落空。 采回的松果，要先在仓库里待上一段时日，等外壳慢慢软化，再搬到晒场上。阳光洒下来，松果便会缓缓张开鳞片，像打开了藏着珍宝的匣子。这时，用木棒轻轻敲击，松子便会簌簌落下，黑亮饱满，带着阳光与松的清香。
要选最优质的松子，还得靠水的甄别——将松子倒进水里，漂浮的便要剔除，沉在水底的“落水松”，才是上品。只是“落水松”需及时晾晒，不然水汽积聚，外壳便会生出白霉，坏了味道，也跌了价钱。如今有了机器，脱壳、选子一气呵成，效率高了许多，人们也能更快尝到这份来自大山的绿色美味。
站在山巅望去，县域内二十七万多亩华山松漫过群山，植被覆盖率逾六成，绿意从山脚爬向山顶，将天地染成一片绿。这绿水青山，是真正的金山银山，松涛里藏着山民的幸福，松子里裹着生活的甜美。目之所及，皆是绿野人家；心之所感，满是岁月安然。