《砚谱》龙尾砚天下冠，端溪砚甲天下

和木相处

砚之伯乐欧阳修，砚之贵人李煜，砚之兄弟米芾，砚之书友苏试。

南唐后主李煜：“龙尾砚，天下冠。”

欧阳修：“端溪以北岩为上，龙尾以深溪为上。较其优劣，龙尾远出端溪上，而端溪以后出见贵尔。”

端石出端溪，色理莹润，本以子石为上。子石者，在大石中生，盖精石也，而流俗传讹，遂以紫石为上。又以贮水不耗为佳。有鸲鹆眼为贵，眼，石病也，然惟此岩石则有之。端石非徒重于流俗，官司岁以为贡，亦在他砚上。然十无一二发墨者，但充玩好而已。

歙石出于龙尾溪，其石坚劲，大抵多发墨，故前世多用之。以金星为贵，其石理微粗，以手摩之，索索有锋芒者尤佳。余少时又得金坑矿石，尤坚而发墨，然世亦罕有。

歙砚石质坚润细腻，发墨性能优异，敲击有金属声，贮水不耗且历寒不冰。苏试称其“呵气生云”，米芾评价其“金星宋砚，其质坚丽”。

歙砚以籽石为上品。端砚以子石为精品。紫石实际发墨效果受石质影响较大，十之八九并不理想。 ‌

龙尾砚主产于江西婺源龙尾山芙蓉溪。端溪砚产自广东肇庆端溪。两者均为中国四大名砚。歙砚如金清雅，端砚如泥软糯。