这种突变的生物不怕辣，是进化还是退化？

恩惠

出版：中华创造科学协会国际创造事工部作者：《创造》杂志档案编制：enhui 辣椒会引起一种类似灼烧的感觉，但我们不少人都喜欢吃辣椒。多数动物面对辣椒都会退避三尺，辣椒的这种特性可能本来就是为了自我保卫（也可防卫由昆虫传播的菌类疾病）。1 辣椒的灼烧感是由一种称为辣椒素的化学成分产生的，这种成分显然得名于辣椒属这一类植物。 辣椒素会刺激一个称为辣椒素受体（TRPV1）的离子通道受体，产生类似于灼烧或擦伤的感觉，或引起相同类型的发热反应。（一些狼蛛的毒液也是通过刺激同一个受体引起同样的疼痛。）2中国科研人员意外地发现，树鼩吃辣椒吃得很欢。3 他们发现树鼩基因中负责TRPV1片段的单个位点突变后，树鼩对辣椒素的感受能力降低了。4这种化学物质对它们也就不怎么起作用了。但是既然它们的栖息环境中没有辣椒，是什么造成了这个突变呢？原来，它们的栖息环境有另一种椒（胡椒属植物苎叶蒟，即“芦子藤”），而这种植物含有一种类似辣椒素的成分（Cap2）。这个降低对辣椒素敏感度的突变给树鼩带来了不少优势，丰富了它的食物种类。 突变后能吃辣获得生存机会正确认识智慧书记载的“世界受造并堕落”的人不会对这一类的改变感到意外。这又是一例生物通过失去信息的突变，反而获得生存优势的案例。但这类改变的方向（信息的丢失）与进化过程需要的改变刚好是反向的（进化论称包括生物学家在内的所有生命体是由单细胞生物演变而来），进化过程要求信息不断增加。5 如果突变后的物种因具备优势而留下更多容易存活的后代，那么它就会在自然选择的作用中胜出。要留意，自然选择这个过程是由达尔文之前的科学家发现的，自然选择不能创造“适者”，相反，它只能淘汰“劣者”。在人们日常活动中也能找到因突变而获得生存优势的例子，但这种突变完全不是进化。突变获得生存优势不是进化 我们都知道幽门螺杆菌，它们是导致胃病的元凶之一。医生一般使用抗生素来杀死幽门螺杆菌，而抗生素杀死这些细菌的同时，对人体基本没有太大的副作用和损害。 抗生素进入胃部后，会被幽门螺杆菌吸收，而这些细菌里面有一种酶，能够与抗生素结合，发生化学变化，成为一种对幽门螺杆菌有毒的化学物质。结果，幽门螺杆菌就被抗生素杀死，而人体细胞没有这种酶，对我们无害。但后来这些细菌中某些个体发生了突变，细菌体内的那种酶被破坏了，在抗生素的环境中，这种突变的细菌一样会吸收抗生素，不过因为突变后缺乏那种酶，反而不会产生有毒的物质，所以这种突变幽门螺杆菌存活下来。 病人不断吃抗生素，所有正常的幽门螺杆菌都死了，剩下来的就只有那种发生突变的、不能产生那种酶的幽门螺杆菌。尽管，这种突变的细菌失去了一些功能，繁殖速度比不上正常的细菌，但是在抗生素环境中，它们成了幸运儿。 随着时间的推移，突变的细菌在病人体内不断复制繁殖，最后整个菌落都变成这种缺乏某种酶的幽门螺杆菌。这些细菌看上去似乎进化出抵御抗生素的能力或结构，但整个过程都没有任何新的信息增加，也没有新的功能和结构出现，反而是因突变丢失了某种酶（功能）。这完全不是进化，而是退化。结论 很多人认为突变是进化的其中一条途径。他们误以为突变能“进化”出新的品种和新的基因信息。但是，真实的突变却是让生物丢失信息，这跟达尔文期望的“选择产生进化，获得新的信息”的猜想完全是背道而驰。