美旅一月碎碎念2·行前筹备

陈国俊

202504 像我们这样的古稀老人出国旅行，一般是家人带领，或者是跟团出行，主要考虑既要方便更要安全。我们这几个老家伙偏偏要发少年狂，喜欢自由行、自驾游。这次美国行，最早起意于2024年10月。当时我们与发小、美国医生S及其夫人刚结束坦桑尼亚的旅行，他们打算择期去南美，征询我们是否同行。为此，我再次向老同学Y讨教，他根据其经历和经验给出了框架意见。今年4月S和夫人回国，我们小聚时具体讨论了南美之行的议题，并确定了美洲行的大体方案。令我们喜出望外的是，Y表示愿与我们同行，他已多次赴南美，理论认知与实践经验都弥足珍贵。当时商定三家六人结伴美洲行，我们先赴美国与S夫妇会合，在美国小游数日后共赴南美，而后再回美国休整兼小游。 　　此后，出行筹备工作就紧锣密鼓地展开了。Y曾是跨国国企的资深领导，走南闯北，见多识广，不仅行程方向、线路规划由他主导，而且签证申报、机票酒店预订等，也由他一并操劳，董事长还得干行政秘书的差事。 4月21日，美国面签网上预约完成。6月10日赴广州美国总领事馆办理面签。6-7月搜集巴西、智利、秘鲁、阿根廷、玻利维亚等南美国家签证信息，发现情况比较复杂，有的国家办理便利，甚至有了美签即可免签；也有的国家程序繁杂、效率低下，有时半年也办不下来；更有甚者，个别国家竟然以“签证纸耗尽”为由拒签中国公民。 　　有鉴于此，征询S夫妇意见后，不得已将美洲行缩水为美国行。7月13日，中美往返机票预订完成；7月30日，黄石公园7日旅游团预订成功；8月22日、23日分别预订成功拉斯维加斯至哥伦布、布法罗至旧金山的机票；8月26日我和妻子为期30天、一次性入境美国的签证寄达。 　　和中国一样，美国地域辽阔，山川壮丽，短短一个月，只能择地而游。根据有限的时间，我们的美国行确定了以北部为主、东西海岸为重点的大原则，自然风光选定黄石公园和尼亚加拉大瀑布；人文景点西海岸为洛杉矶、旧金山和圣地亚哥，东海岸为华盛顿、费城、纽约和波士顿。旅行方式上，美西自由行与跟团行相结合；美东则完全是自驾游。 　　为此我还粗学了美国的基本交通规则和交通标志，了解了点美国人开车的习惯——开车快，交岔处路权优先者风驰电掣而过；规则和标记好学，但中国在交岔处“一停（慢）二看三通过”的开车习惯难改，一定要注意。 在美国的50个州和1个特区中，对待中国驾照是有区别的。华盛顿特区、加利福尼亚、蒙大拿等大多数州，只要符合法定年龄，中国驾照在有效期内，车型相符即可驾驶；也有的除上述条件外，还得有驾照英文翻译件，如佐治亚州、纽约州等；有11个州不承认中国驾照，必须持有国际驾照才可驾驶。中国不是国际驾照公约缔约国，不能办理国际驾照。我们这次必经的新泽西州就不认中国驾照，倘若我在该州开车，就属于违法。网上有办理国际驾照或驾照公证件的，要注意甄别；还有驾照英文翻译件，也要择善而从，有收费的，收费标准不一，也有免费的，我就是在携程网上办了免费翻译件。后来在纽约州开车时，还真派上了用场，待后文再做交代。 　　我们在国内忙乎的同时，美国朋友也是忙得不亦乐乎。 S医生早早就开始了他们的行程准备，起先是美洲行的远程安排，最后是美国行的本土落实，同游者成了地主，结伴行成了接待者。这就导致他们不断调整休假计划，最终完全迁就了我们的安排。假期甫定，即开始租车、预订酒店。由于我们时有变化，他们常常陷入进退失据的尴尬，直到我的签证办好之后他们悬着的心才放下来，并“早早空出时间，在家洒扫以待”。 在洛杉矶，也有为我们行程操心的人。我中学学弟、清华大学高材生L，大学毕业不久，就赴美学习深造，已在美国学习、生活和工作了30多年，现任一家美国高科技公司的高管。中学毕业后他虽然和我一直保持着联系，但也鲜有见面的机会。这次得知我将赴美旅行的消息之后，他除了出具旅游邀请函外，还为我们在美行程提出宝贵建议。更令我们感动的是，他根据我们在洛杉矶的行期，不仅向公司告假以专程接待，还根据他对我的了解和喜好，精心规划了我们在洛杉矶4天的行程，并真诚邀请这几天入住他们府中。 　　其实，关注我们的还有多人。Y一位过从甚密的老领导、嫡亲小侄女也在加州，获悉我们的行程后，立即提出务必留出时日供他们安排。妻子中学任教时的一位高足小Y，如今已是硅谷的生化科学家，年前回国还专程拜会了老师，此次得知老师驾到，也是翘首以盼迎嘉宾。他们的情真意切令我们感动，只是行程受限，只能各给他们一天时间“尽尽地主之谊”。 此趟赴美，我们岂止是游览观光，更像是友情亲情的奔赴。后来在S医生率领下，一路还叨扰多位朋友，我们感觉自己成了“扰民团”了。此乃后话，暂且不表。 　　也许有人要问，如果美国没有亲朋好友帮着租车订酒店该咋办呢？其实当下的网络平台就有很便捷的服务，不仅可订景区门票，提供跟团服务，还可代订酒店民宿，租赁汽车。国内的携程网，上述功能皆具备，极为方便。国外的Booking、 Airbnb等网站预订酒店和民宿也很方便，网站均有中文界面。若要租车，则有Enterprise、 Hertz、Avis 等服务平台，其中Enterprise是美国最大的租车公司，有中文服务，适合本地租车。 我们在美国境内的机票、旧金山的接机服务、酒店预订都是在携程搞定的。我们刚下飞机，即在微信告知接机车辆号码、颜色，司机姓名和联系电话，还详细指点在几楼几号出口等待等。从机场到酒店可谓无缝连接，一站到点。 　　至此，整个行程确定，相关手续完成，机票订好，酒店订好，车辆租好。 万事俱备，只待赴美。