史海钩沉《 朱棣死于榆木川，但大明真正的皇帝，其实只当了19天！（下）》

云鹰

　　史海钩沉《 朱棣死于榆木川，但大明真正的皇帝，其实只当了19天！（下）》

7、当杨荣和海寿换上快马，不眠不休，日夜兼程地赶回北京，将朱棣的死讯和那口沉重的锡桶，一并带到太子朱高炽面前时，这位在不安中等待了十几天的储君，先是抱着杨荣的手臂放声痛哭，继而，整理衣冠，对着这位风尘仆仆的臣子，行了一个深深的大礼。

他比任何人都清楚，若没有杨荣在前方那一系列惊心动魄的操作，自己此刻面对的，恐怕就不是父皇的灵柩，而是叔叔朱高煦的叛军了。

八月，朱高炽在杨荣等人的辅佐下，顺利登基，是为明仁宗。

他登基之后，立刻颁布了一系列与永乐朝截然不同的新政。他下令停止了劳民伤财的下西洋活动和所有不必要的土木工程，叫停了对外用兵，将首都迁回南京（虽未完全实行），并大规模地平反了建文、永乐两朝的冤假错案，释放了无数被囚禁多年的政治犯。

这位在位仅仅十个月的皇帝，用他的仁政，为饱受战争和严苛统治之苦的大明王朝，注入了一剂宝贵的“休养生息”的良药。史家将他和他儿子朱瞻基的统治时期，合称为“仁宣之治”，这是整个明代国力最强盛、政治最清明的时期之一。

而这一切的开端，都源于杨荣在榆木川的那个决定。

然而，朱棣留下的权力斗争的幽灵，并未就此散去。宣德元年（1426年），仁宗朱高炽登基不满一年便猝然长逝，其子朱瞻基即位。汉王朱高煦认为，他那个“乳臭未干”的侄子，绝不是自己的对手，于是发动了他策划已久的叛乱。

但他错了。他错估了侄子的果决，更错估了杨荣等人为这个新政权所奠定的稳固基石。

年轻的宣宗朱瞻基，没有丝毫的犹豫。他采纳了大学士杨士奇（杨荣的政治盟友）的建议，御驾亲征。当皇帝的龙旗出现在乐安城下时，朱高煦的叛军，几乎是一触即溃。

投降后的朱高煦，被废为庶人，囚禁在紫禁城内。然而，这位骄横一生的亲王，并未就此认命。

一次，朱瞻基前往探视，他竟故意伸脚，将自己的亲侄子、当朝皇帝绊倒在地。

这个极具羞辱性的举动，彻底点燃了朱瞻基心中的怒火。他下令，用一口重达三百斤的铜缸，将朱高煦扣住。力大无穷的朱高煦，竟硬生生顶着铜缸移动。朱瞻基见状，眼神中杀机毕现，命人在铜缸周围堆满木炭，点燃烈火。

凄厉的惨叫声，从铜缸内传出，响彻宫廷。最终，这位曾经战功赫赫的汉王，被活活烤死在铜缸之中。

这场惨绝人寰的叔侄相残，以一种近乎酷刑的方式，为朱棣开启的“靖难”时代，画上了一个血腥而决绝的句号。它向所有潜在的宗室藩王，发出了一个明确的信号：嫡长子继承的秩序，神圣不可侵犯。挑战它的人，下场只有一个。

8、宣德十年，明宣宗朱瞻基驾崩。二十五年后，即正统十四年（1449年），大明王朝爆发了立国以来最耻辱的“土木堡之变”。

朱棣的曾孙、明英宗朱祁镇，在太监王振的怂恿下，效仿曾祖父御驾亲征，结果，在土木堡被瓦剌也先的军队团团包围，数十万京营精锐全军覆没，皇帝本人也被生擒活捉。

消息传来，举国震动。人们不禁会想，如果朱棣的铁血政策得以延续，如果大明始终保持着对外扩张的凌厉攻势，这场国难是否可以避免？

然而，历史的吊诡之处，正在于此。正是朱棣的五次北伐，沉重打击了蒙古的鞑靼部和阿鲁台势力，才间接导致了西部的瓦剌部乘机崛起，最终成为大明的心腹大患。他一生征讨，试图用武力一劳而逸地解决边患，却为子孙埋下了更大的祸根。他用一场篡逆换来了皇位，也让他的子孙后代，不得不时刻面对来自宗室内部的叛乱幽灵。

回望1424年的那个夏天，在榆木川那惊心动魄的十九日里，杨荣的所作所为，其意义远远超出了拯救一次皇位继承危机。他以一个文臣的智慧和超凡的担当，强行将一个迷信暴力、依赖个人威权的帝国，拉回到了“文治”与“制度”的轨道上来。

这或许未能阻止二十五年后，因皇帝的愚蠢和宦官的专权而导致的土木堡之变，但它却为大明赢得了之后近百年的内部稳定与社会繁荣。杨荣等内阁大臣所奠定的“文官政治”的基石，在英宗被俘、国家危亡的关头，支撑起了整个王朝，使得于谦能够力排南迁之议，打赢北京保卫战，避免了北宋靖康之耻的重演。

朱棣的帝国，是他用剑与火铸就的。但真正让这个帝国得以在惊涛骇浪中延续下去的，是杨荣在那十九天里，用笔、用谋略、用一个弥天大谎所守护的秩序。

流星划过夜空，瞬间的光芒足以照亮大地。而杨荣，就是那颗在帝国最黑暗的时刻，划过天际的流星。他不是皇帝，却在那十九天里，行使了皇帝的权力，承担了皇帝的责任。他是一位真正的、无冕的帝王。

参考文献

《明史·列传第三十七·杨荣传》

《明太宗实录》

《明仁宗实录》

商传著，《永乐大帝：朱棣传》，广西师范大学出版社

当年明月著，《明朝那些事儿》

编辑：云鹰

来源：史海千秋客

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