屋劫（三）待续

黄河黎民

　　月亮缓缓沉入袁家山茂密的竹林背后，最后一抹清辉被吞没，山村顿时陷入黑幽幽的深渊。远山如墨，近树成影，唯有夜风穿过竹叶发出沙沙低吟，更添几分凄清。忽然，远处传来猫头鹰两声凄厉的哀鸣，那声音划破夜空，惊得储氏心头一颤。

就在这当口，张家屋场的篱笆菜园边倏地溜过两道黄影——是两只黄鼠狼！它们敏捷地蹿过篱笆缝隙，瞬间鸡窝里骚动起来。母鸡们扑棱着翅膀，发出惊恐的咯咯大叫，打破了夜的宁静。

储氏被这突如其来的骚动惊醒，迷迷糊糊中伸手去推脚头的老伴，却摸了个空。被褥冰凉，显然人已离去多时。她一个激灵坐起身来，心里嘀咕：这老头子，几时起床去上茅厕了？怎么一点声响都没听见？

夜色深沉，屋外风声呜咽。储氏侧耳倾听，却听不见老伴惯常的咳嗽声，也听不见他蹒跚的脚步声。一种说不清道不明的不安在她心头蔓延。她摸索着下床，点燃床柜边的蜡烛。昏黄的烛光在黑暗中摇曳，映照出她布满皱纹的脸上那难以掩饰的忧虑。

她举着蜡烛，小心翼翼地打开房门。夜风立即扑来，烛火剧烈摇晃，险些熄灭。她用手护住烛火，一步步朝茅厕走去。茅厕门虚掩着，里面空无一人。她轻声呼唤：“老头子？老头子？”回应她的只有风声。

储氏的心猛地揪紧了。这半夜三更，老头子能去哪儿？她忽然想起这些日子以来，老伴总是长吁短叹，茶饭不思，有时一个人坐在门槛上发呆到深夜。问他可是身子不适，他却总是摇头不语。一种不祥的预感如冰冷的蛇，缓缓爬上她的脊背。

她慌慌张张地跑到养子富生夫妇房前，颤抖着手敲响房门：“富生咯，快起来，你爹爹不见了！”声音里带着哭腔。

富生夫妇闻声惊醒，急忙披衣下床。富生一边系着粗布短衫的扣子，一边快步走出房门。见母亲举着蜡烛的手抖得厉害，他连忙接过蜡烛，温声安慰：“娘莫急，爹许是睡不着，在屋外走走。”

话虽如此，富生心里也七上八下。他深知养父近来的反常，只是碍于身份，不便多问。如今这深更半夜不见人影，着实令人担忧。

三人点起竹片火把，在屋前屋后四处寻找。火把的光在夜色中跳动，将他们的影子拉得忽长忽短。储氏的声音在夜风中颤抖：“老头子，你在哪儿啊？快回来吧！”声声呼唤，透着说不出的凄惶。

忽然，富生在屋后灶房的檐柱下停住了脚步。火把的光照亮了一个悬在半空的身影——那是他的养父靓南公，直挺挺地悬在梁上，早已气绝多时。

“爹——”富生发出一声撕心裂肺的哭喊，手中的火把险些掉落。储氏闻声赶来，一见这情景，顿时瘫软在地，放声痛哭。哭声惊动了长工伍贵一家。他们匆忙披衣赶来，见此情景无不骇然。伍贵连忙招呼众人七手八脚将靓南公从吊绳上取下。老人的身体已经僵硬，面色青紫，双目圆睁，似是带着无限的心事离去。

众人将遗体抬进中堂，安置在地上。储氏强忍悲痛，颤巍巍地取来香烛纸钱。当她点燃那封鞭炮时，噼里啪啦的响声在山谷间回荡，像是在为这个不幸的夜晚画上一个凄厉的句号。随即，她点燃纸钱，跳动的火焰映照着她泪流满面的脸庞。

天渐渐放亮，黎明的微光透过窗棂，照进这个被悲伤笼罩的家。

富生夫妇跪在父亲遗体旁，哀哀痛哭。储氏独自坐在茶房屋里，悲声哭诉：“害我呀，害我呀！你咋就这样想不开，丢下我以后怎么活？......”那声音撕心裂肺，让闻者无不落泪。长工伍贵的媳妇一边在堂屋里生火，一边照顾被哭声惊醒的孩子们穿衣。她不时用衣袖擦拭眼角，低声叹息：“多好的人啊，怎么就走上了这条路......”

伍贵则急匆匆赶往寨子里报信。不消一个时辰，树脚坳寨子的男女老少陆续赶到张家屋场。大家聚在院子里，低声议论着，叹息着。

寨子里年高德劭的寨老自动担起主事之责。他先是找到储氏，温言劝慰：“储家妹子，节哀顺变。靓南公走得突然，你要保重身子，后事还要你主持。”

储氏止住哭声，用衣袖擦了擦泪眼，哽咽道：“全凭寨老做主。”寨老点点头：“当务之急，是要先给靓南公置办一副好棺木。”储氏颤巍巍地回到房间，从床头柜子里取出一块珍藏已久的花边光洋。她将光洋交到寨老手中，声音哽咽：“托您老操心，替他买副好点的棺椁，免得冷落贱了他！”寨老郑重接过光洋，立即安排了四个壮汉赶往水口街的棺材铺。接着又派人去请做法事的道士班子和看风水的地理先生。

待这些紧要事安排妥当，寨老来到堂屋，扶起跪在养父遗体旁的富生：“孩子，该去家族上报丧了。”富生这才如梦初醒，在寨老的指点下，腰捆麻绳，头戴白布，脚穿草鞋，准备前往曲溪的王姓家族报丧。

寨老陪同富生走在山间小路上。晨雾尚未散尽，路旁的草叶上还挂着露珠。富生一路沉默，脑海中不断浮现养父生前的点点滴滴——那个总是温和待人的老人，那个在杏坛执教多年的先生，怎么会选择这样决绝的方式离开人世？

到了曲溪王家，族人们听闻噩耗，无不震惊。族长拉着富生的手，长叹一声：“靓南公是咱们王家的骄傲啊！怎会如此想不开？”随即，族长便与族众着手准备祭奠事项物品。

寨老陪着富生从曲溪王家报丧归来后，又继续主持靓南公亡灵超度道场和寻龙点穴安葬归山的事务。靓南公的丧事办了四天三夜。道士班子请的是黄泥井外号“野和尚”的师傅，虽有些邪门歪道的传闻，但确实道法高深。地理先生杨师傅也是附近有名的，最终选定了龙岗树大路边半山坡的一处宝地，罗盘定向分针丙山寅向。道士班子开路超度的法事做了三天两夜。第三天夜里是“散花”仪式，道士们唱诵着古老的歌谣，说古道今，宣扬孝义，同时也向孝家亲友讨要礼钱。

第三天下午，王氏家族二十多位男女集体前来靓南公灵堂吊丧。他们敲锣打鼓，扛着灵旗，举着祭幅，抬着牲礼，一路鞭炮震耳欲聋地来到灵堂。在唱祭司仪的主持下，王家族人整冠圆领，除尘拉屣，行三跪九拜大礼。随后，主祭司仪开始诵读祭文：

“维公元某年某月某日、岁次某年某月某日，某某等谨以庶馐清酌，祭告于吾族尊翁讳靓南公老大人之灵曰：呜呼！芒寒斗宿，悲风卷岩壑之烟；光掩少微，宿雾暗云霞之彩......”

祭文声情并茂，字字泣血，讲述着靓南公一生的德行：杏坛执教，孝友性成；气度汪涵，聪明天授。堂内堂外，无人不为之动容。

储氏由妯娌邻居陪坐在房间，听着祭文，往事一幕幕涌上心头。她想起新婚之时，靓南公还是个意气风发的教书先生；想起他手把手教富生认字时的耐心；想起他晚年时常独自坐在院子里，望着远山出神的背影......泪水再次模糊了她的双眼。

第四天凌晨五点，王姓家族的第二遍祭奠完毕，正好到了天亮出殡时辰。山寨的抬丧班子喊起号子，抬起靓南公的棺椁。富生手持引魂幡，一步一叩首，引领着送葬的队伍缓缓前行。

山路崎岖，送葬的队伍在晨雾中蜿蜒前行。鞭炮声、哭声、道士的诵经声交织在一起，为这个曾经杏坛领军的老人送行。棺椁最终安葬在龙岗树的半山坡上。新垒的坟茔面对着远山，一如老人生前喜欢眺望的方向。

下葬完毕，众人陆续散去。富生却久久跪在坟前不愿离去。他想起养父生前最爱吟诵的诗句：“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”如今想来，那诗句中早已透露出老人内心的苦闷。

夕阳西下，富生才在妻子的搀扶下缓缓起身。回头望去，新坟在夕阳下拉出长长的影子，而山脚下的张家屋场，已经亮起昏黄的灯光。储氏独自站在院门口，望着山路的方向。晚风吹起她花白的头发，那单薄的身影在暮色中显得格外凄凉。这一夜，袁家山的竹林依然在风中沙沙作响，只是张家屋场里，少了一个望月兴叹的老人。