南部非洲探秘（五）乔贝国家公园

李昭华

从大象营地到乔贝国家公园的路程约250公里左右，虽依然是稀树草原，但明显树木比前几日所见繁茂得多。 行至中途，路边出现了连绵的大片耕地！进入南部非洲十几天来，除第一天在开普敦以北地区有耕地外，见到农耕地尚为第一次，且还有如此规模！连忙拍下几张。这一大片明显看出是收获过后的玉米地。 车速快，这片看不大清，疑为大豆。 还有粮食加工厂。这一片土地，不像这些日子天天所见荒无人烟的原始状态，已有了现代的气息。 中午时分，行至乔贝国家公园地域。 林木夾道，黄草红叶，本为冬天，却似秋色。 进入营地，则是绿树仓翠。 花团锦簇，瑰丽迷人。 这是我们住宿的房间。上一集也说过，博茨瓦纳的营地比纳米比亚营地规划建设要好，乔贝营地又让我加深了这个印象。 住房一侧，停着去丛林穿越的越野车。 不过去丛林安排在明天，今天下午先去乔贝河乘船游览。 乔贝河是赞比西河最大支流，听工作人员介绍，乔贝河也是博茨瓦纳与纳米比亚界河，河对岸是纳米比亚的卡普里维区。我听了很觉奇怪，连日来，我们由纳米比亚向东进入博茨瓦纳。在博茨瓦纳一路向北，到达该国北端，再往北应是赞比亚，怎么又跑到纳米比亚边界上了？后经网络上查看才知，19世纪，英国殖民地博茨瓦纳、赞比亚南北相接，位于南部非洲中部，而德国殖民地纳米比亚和德属东非（包括卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚等地）位于东西两翼，德国希望获得一条利用赞比西河航运将东西两翼殖民地连接起来的通道，与英国经谈判于1890年签定条约，英国将狹长的伊泰艮地域割让给德国，使德国到达赞比亚河，德国则将桑给巴尔群岛等地划给英国。德国人将这块狹长地域以当时首相卡普里维的名字命名，形成了现在的边界状况。上图为网络下载的地图，黄色部分为纳米比亚，它顶部向东伸出的“辫子”即卡普里维区，我们此时就位于“辫子”下方。 乔贝河上各式游船众多，我们乘坐的游船与前面这艘两层游船相同。 只载几人的小船，航行快捷，坐在上面，应该更愜意吧！ 乔贝河风光秀丽，河水湛蓝，河畔树木繁枝密叶，如亭如盖。 河中许多大块沙洲，把河面分隔成宽窄不等的几条汊河。 太阳映照，波光粼粼。 行不多远，前面河边停聚着几条游船。多日来的经验告诉我们，凡大家聚集处，定有可看动物，于是我们的船也迅速靠了过去。果然，河边草丛里，爬着一条鳄鱼。 这是一条尼罗鳄。尼罗鳄是非洲鳄鱼中最大的一种，成年尼罗鳄最大的体长可达五至六米。这条尼罗鳄属于中等。 它懒洋洋卧在草丛中晒太阳，一动不动。 远处还有一条，尾巴朝向我们。 继续前行。河边出现了几只黑斑羚。 越来越多。 抬头看河边山坡，黑斑羚成群结队，活动在树丛中。 游船如织，拖出道道波纹。 河中沙洲，野草离离。众多鸟类，栖息其中。 游船过处，鹭岛惊飞。 几只黄嘴鹮鹳，扑扇翅膀，掠过天空。 沙洲深处，看见两头河马。 不对，是三头！ 一条游船，在与我们相隔一块小沙洲的河汊停下，像是发现了什么。仔细看看，沙洲草丛里，有不少黑影。 又有可看的啦！包括我们在内的几艘游船，连忙绕过沙洲，驶向河汊。 到河汊一看，是一群非洲野牛！上一集提到在奥卡万戈三角洲湿地看见了野牛的头骨等骨骸，但未见野牛，今天算是见到了！ 它们在密密匝匝的深草丛中吃草，难窥全貌。一只白鹭，站于牛背，它啄吃野牛身体上寄生虫，野牛和它各取所需，相处和睦。 再往前行，草丛渐浅，野牛清楚呈现在面前。 非洲野牛形体与家养水牛相似，但头上弯角根部相连并明显隆起，躯体更加粗壮。 啃草之间，似有交流。此图为团友李波所摄。 野牛埋头吃草，一副人畜无害模样。其实它暴燥易怒，且蛮力巨大，据说在伤害人的统计数字中占比排名第一。我们在船上隔水看它，它威受不到威胁，也就对我们予以漠视。 这几只不知什么动物，距离太远，看不清楚。有点像羚羊，但似乎体形又大些。 近处又看见鳄鱼。 河边走过一头孤象。 它要过河哦！ 马上有游船靠近观看。象对可涉水通过的河段应是早已熟记，在人们围观中，从容不迫走入河里，边走还边喝水呢！ 河中间水较深，象不知是走还是凫水，鼻子伸出水面，吹起水花。 你看你的西洋景，我走我的水中道。 趟出河水。 走上沙洲。 沙洲远方，大象群体。 一眼望去，足足二三十头。 有大有小，当为若干家庭组成的家族。 近处杂草中，又见一条鳄鱼 几个小时过去，游船开始返回。 总有象群闯入视野。 乔贝国家公园是非洲象较多的地方之一，据统计大致有6万多头。上一集介绍的奧卡万戈三角洲地域，则有约13一20万头。 经过河边的某个营地。 休息一夜，第二天早上天刚蒙蒙亮，营地里就响起汽车马达声。今天要去乔贝国家公园的草场森林区，距营地较远，需早早出发。 顶着清晨寒风，行驶一个多小时，来到目的地。这里是乔贝河的一条汊河旁的山坡，远方可看见乔贝河主河。 山坡上，经过几处空地，都有大群大群觅食的珍珠鸡。 团友们开玩笑说:这里是珍珠鸡养殖场吧！ 珍珠鸡原产非洲，后世界各地都有引进，我国于五十年代引入。最初为观赏鸟，后也部分成为肉禽，只是价格较贵。这张图片，是之后几天我在赞比亚利文斯通博物馆照的珍珠鸡模型，便于朋友们看清其模样。 太阳升起，照亮了河汊和岸边草地。 小树林里，处处可见成群的黑斑羚。 大概见惯了车辆，它们没有丝毫惊恐，不时有几只黑斑羚不紧不慢穿过道路。倒是我们需要时时停车，给傲娇的羚羊让路。 越野车开至一棵大树旁，妹妹突然拐我轻叫:狮子！狮子！我急忙看向杂乱的灌木丛，说哪里？她说树上！抬头一看，果然狮子在树上！这时已有两只正下树，两只还在大树桠上。 几台车停在树下，狮子可能觉得睡觉受到干扰，想要离开，树上的两只也爬了下来。这一只虽体型已经不小，但看面相，依然是小狮。 最后下的是成年母狮。 先下的两只钻入丛林，这是其中靠后一只的背影。 后下树的母子俩到旁边一棵树下短暂停留。 小狮慢慢走出。 它边打量我们，边从车侧走过，前往水边草滩。 母亲显然不放心孩子独自走远，跟了过去。 跑起来了！ 一前一后来到草滩。 草滩中，母子相随的身影。 又见黑斑羚。 我们停下车子，近距离观看黑斑羚。 它们专心啃草，毫不在意近在咫尺的我们。早晨的斜阳，给黑斑羚整个身体轮廓，镀上一圈淡淡柔光。 道路另一侧的黑斑羚，阳光投射在身上，呈现出橙黄的亮色。 在灰暗背景的衬映下，显得格外鲜明。 身姿矫健，眼睛黑亮，仿佛桔红的精灵。 漂亮至极，可爱至极！ 再往前走，路边惊起一只沙狐。 跑了几步，停下四处张望。 经过一个弯道，见前边几辆车已停下，定然又有情况！我们的车跟上停下，听说过了一只狮子，可我们太靠后，看不到前面，正着急时，见右边树林中，又出现一只成年母狮。 它目不斜视看向前方，对停在自己前进路径两端的七八台车辆，根本不予理睬。 步履从容，行走稳健，浑身上下，透出草原之王的庄重威严。 后面又来一只！同样为成年母狮。 跨过沙土道路，去往另一侧林中。 光顾拍它了，谁料后面又接上一只，这是拍到的第三只了。加上我们车子来时已过道路的一只，共是四只威风凛凛的母狮。 在众人的目光里钻入丛林，很快消失不见。 汽车再走一段，树丛里出现了一群扭角林羚，多为小羚和母羚。 雄壮的公羚走在后面。 突然间，它们奔跑起来。 跑得飞快。 高大的公羚跑在后面，似要保护前面几只小羚。 感受到什么危险了吗？不知是否与前面看到的几只狮子有关。 来到一片空旷草地，一头长颈鹿正啃食灌木枝叶。 这一头似乎吃的是枯树细枝，你的牙口好还是口味独特？ 高高枯树旁，长颈鹿挺头伫立。 从一头长颈鹿旁边慢慢驶过，它回头注视我们，有点好奇，没有惊慌。 路旁灌木后，又见羚羊。 绕过灌木一看，从其高大身躯及身上白色竖纹可以判断，是扭角林羚，没见公羚，只有母羚和小羚。 一头长颈鹿站在路边土坎上吃树叶，对经过的我们，视而不见。 从汊河上方经过，河边泥沼草滩里，有几群河马，这是其中一群。 回到乔贝营地休息，午餐。下午，我们将进入赞比亚，继续我们的南部非洲之旅。 谢谢朋友们阅看！敬请继续关注我的《南部非洲探秘（六）》！