【安江旧事】沙湾老屋背机场始末

李平均

沙湾老屋背机场始末

　 沙湾老屋背飞机场位于黔阳县沙湾乡老屋背村，机场属芷江机场分场，代号为“120”机场。老屋背机场地处沙湾乡，所以又称“沙湾机场”，机场又距离洪江（区）很近，所以又叫“洪江机场”。说来也怪，我们黔阳人喜欢叫“老屋背机场”，而洪江人又喜欢叫“洪江机场”。《黔阳县志》寥寥数语记载着老屋背机场，而《洪江市志》却大编幅的详细的记录了这个机场，似乎老屋背是属洪江（区）管辖似的，但是，还是要感谢《洪江市志》这么细致的精彩的记载，。给人们留下了永久的美好的历史记忆。

　　民国二十年（1931年），湖南省航空处决定在浏阳、常德、澧县、洪江四处修建飞机场，其中洪江机场选址在距洪江十公里的沙湾老屋背。

　　初建机场时，工程技术人员曾勘测过三处地址：一是洪江的岩门，二是沙湾的石修和老屋背。工程技术人员认为，老屋背地势比较平坦，而且沅水环抱，沿江一带柚树成林，松柏参天，靠里边一线又有山脉作屏障，整个机场不易被敌机发现，是一个天然的“掩机窝”，因而最后就把机场定在老屋背。机场面积上至平阳村刘家园，下至老屋背鱼梁上，长四里多，宽一里多，占地近两千亩。

　 机场第一期工程于1934年4月动工，征集民工300多人，修建了一年多，因泥脚太深，未能完工。1935年4月，蒋介石电令湖南修筑好包括洪江机场在内的800米跑道10处，并限令同年10月完工。12月1日，蒋介石电谕湖南省政府主席何键：“为将来绥靖川湘黔三省边境计。”原定在老屋背修建的机场，老屋背机场原来是一边傍沅水河，一边依丘陵山区，空间局促，受地形限制，无法满足跑道扩建的需求。而芷江地势平坦开阔，更适合大规模的建设。芷江地处湘西，扼守“滇黔门户、全楚咽喉”，是拱卫大西南后方的军事要冲，比老屋背更具战略纵深。同时，在1935年12月，红军避实就虚，绕过了国民党的封锁，进入贵州，形势改变，蒋介石又电令停建老屋背机场，加紧修建芷江机场，老屋背机场工程也就此停止了建设。

　　抗日战争中期，国民党为了适应抗日战争的需要，老屋背机场作为芷江机场的备用机场，1942年又开展老屋背机场第二期工程，迁移了6个自然村的农民，占用农田1000余亩，机场扩建为4平方公里。参加机场修建的黔阳本县300多名民工，并从邵阳、宁乡、湘潭等地调集了30多个工程队，计400多人，总共700多人参加机场建设。在缺乏机械设备的极端条件下，民工们以最原始的工具挑战着人类工程的极限。他们用锄头挖山填壑，以畚箕运送土石，每填土40—50公分，便使用木锤夯实，最震撼的场景是数百人拉动重达40吨的巨型石磙磙压跑道，至今还有一个的巨大的石磙静静地躺在老屋背的简易公路的旁边，默默地注视着老屋背机场历经沧桑的变化。

老屋背机场工程由湘潭良成公司承包。包头姓刘，人都称他刘经理，他克扣民工工资，偷工减料，质量低劣，连跑道都没有铺足石料。这样，经过一年多时间的抢修，工程基本竣工，机场初具规模。1944年开始起用，一般停机7、8架，多的时候停机20多架。由于工程质量低劣，有一次，一架美式运输机装载4匹马、30名武装人员和一批军用物资降落机场时，机轮竟陷人泥坑。随后，刘经理被押往芷江査处。包头一走，害得许多民工未能得到工资，生活无着落，使之苦不堪言。

　　老屋背机场启用后，这里起落的飞机主要是美国制造的P50和38战斗机，驾驶员大部分是美国飞虎队队员。他们多半是从芷江飞来隐蔽的，早出晚归。当日本飞机前来轰炸芷江时，这里的战斗机就立即起飞，对日机进行阻击、拦截和空战。在雪峰山会战中，老屋背飞机场发挥了重要作用，与芷江飞机场一样在抵御敌军，从空中对日军地面部队实施强有力的打击，粉碎了日军摧毁芷江机场的企图，迫使日军在芷江受降立下了汗马功劳。

　　机场有场长负责，下设信号班、电话班、维修班三个班。还有三个武装班，配合民团放哨守卫。飞机场的无线电台设备和工作人员、护卫人员，驻扎和安装在沙湾唐氏集成小学。2015年，我们怀化关爱抗战老兵志愿者团队还找到了一个信号班的老兵，蒋才金。蒋才金，老屋背机场航空站信号班士兵，生于1927年10月10日，洪江市沙湾乡平阳村人。1944年2月入伍，抗战胜利后，1945年11月退伍，回乡务农。2016年5月3日去世，享年89岁。

长沙、衡阳、邵阳失守后，湘西情况越来越紧张。第四方面军司令官王耀武曾派一个营保护机场，美军也驻有一个连。还有个养场队，专门负责维修保养。场内设有两个招待所：一个专供美国军事人员吃住，主要是吃西餐；一个供中国航空人员和其工程技术人员吃住。

　　1945年8月日军投降后，机场停止使用，其人员和设备陆续迁往四川，这里就再也没有落过飞机了。

　 老屋背机场还有一个催人泪下凄美的爱情故事：机场有一名翻译官，叫王克刚。王克刚结识了一名当地磨回村美丽贤惠的张姓姑娘，并结为夫妻，生育一个女孩。1946年，王克刚被芷江总站指名调往台湾，因去台不准带家属，夫妻俩只得含泪告别，自此天各一方。后来，王克刚的女儿随母亲改嫁，改名为李文，在洪江一所医院幼儿园当幼师。李文多次请求组织代为寻找其父亲，盼望亲父早日返回大陆团聚。

　　抗战胜利后，机场荒废，眼看辽阔的机场，只落得荒草一片。直至1948年，老屋背村民们纷纷请愿，要求退场还田。后经湖南省政府同意，1950年，机场耕地终于退还农民，退场还田，恢复生产。

老屋背机场从修建到结束，只有短短的几年时间，但却为抗日战争立下了不朽的功勋！特别是在雪峰山会战时期，更是立下了汗马功劳！老屋背机场虽然退出了历史舞台，但老屋背机场抗战的历史意义和中国人民艰苦卓绝的抗战精神却永载史册。

　 蒋才金，老屋背机场航空站信号班士兵，洪江市沙湾乡平阳村人，2015年被认定为抗战老兵。

　　怀化关爱抗战老兵志愿者团队志愿者看望蒋才金老兵，并送去慰问金和慰问品。抗战老兵生日及传统节日，志愿者团队都会上门慰问。