50集长篇小说连载•山河沉浮 （第三回）

岁月倾城

50集长篇小说连载•山河沉浮

作者 / 岁月倾城

美编号：73598086

第三回 孤儿寡母辞龙阙 虎狼权臣掌乾坤

一九一二年一月十六日早晨，养心殿东暖阁内只有三个人：隆裕太后、袁世凯和

小皇帝溥仪。隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手绢擦着眼。她面前的红毡子垫上跪着
的粗胖老头袁世凯，也是满脸泪痕。

袁世凯跪在隆裕太后脚下，声泪俱下：“太后明鉴，微臣至死坚持君主立宪制，
但眼下各方面情势不得不接受共和啊！您放心，微臣绝不辜负太后和皇上！”

隆裕太后是真的伤心。她看着这个痛哭流涕的老臣，想起大清朝二百多年的基业

就要毁在自己手中，不禁悲从中来。而袁世凯的伤心却是演出来的，在他善于流泪的
脸上，看不到一点狠相。

事实上，就在这天早朝前，袁世凯已经与革命党达成了协议。他现在只需要顺利

完成逼宫的最后一步。

君臣二人哭作一团。隆裕是为了大清的命运在真哭，而袁世凯很可能在演戏假哭。年幼的溥仪睁大眼睛看着这一幕，不明白到底发生了什么。

当袁世凯走出东华门时，脸上伪装的泪痕还没有消失。突然，接连两声巨响打破沉寂——革命党激进派策划的炸弹刺杀行动开始了。

当场死伤二十余人，但袁世凯奇迹般地毫发无损。这场刺杀反而给了他一个绝佳的理由，从此他不再需要亲自出面对付皇室，而是加紧了逼宫的脚步。

一月廿六日，袁世凯授意段祺瑞率北洋将领四十六人联名电奏，要求立定共和政体。同日，清廷强硬派良弼被革命党人彭家珍炸死，王公官员纷纷转移财产，人人自危。

隆裕太后更是胆战心惊，哭着对袁世凯说：“我母子二人性命，都在你手中。”

在重重压力下，隆裕太后终于完全屈服。她召开御前会议，无奈地对王公大臣们说：“顷见庆王等，他们都说没有主意，要问你们，我全交与你们办，你们办得好，我自然感激，即使办不好，我亦不怨你们。皇上现在年纪小，将来大了也必不怨你们，都是我的主意。” 说罢放声大哭。

紫禁城的冬日，总是格外凄清。乾清宫的重檐庑殿顶上，积雪未消，在惨淡的日光下泛着冷冽的光。已是腊月二十五，按往年惯例，宫中早该张灯结彩，准备迎接新年。太监宫女们应当忙碌地穿梭于红墙黄瓦之间，悬挂灯笼，张贴福字，各宫也都该收到分发的年赏。然而这一年的紫禁城，却静得可怕，仿佛一座被遗忘的陵墓。

紫禁城内，枯枝在寒风中颤抖，太和殿前的广场上空无一人。只有几个老太监缩着脖子，踏着积雪匆匆走过，他们的脚步声在空旷的宫苑中回荡，旋即被死寂吞噬。宫中往日的繁华与喧嚣，早已随着革命的炮火消散殆尽。

养心殿东暖阁内，炉火燃得正旺，却驱不散满室寒意。隆裕太后坐在炕上，手中紧紧攥着一份奏折，指尖发白。她的面容憔悴，眼下的乌青透露着连日的失眠与焦虑。六岁的溥仪依在她身旁，睁着懵懂的眼睛，不明白为何这些日子大人们总是愁眉不展。

“皇帝还小，大清的江山，难道真要断送在我手里？”隆裕喃喃自语，声音嘶哑。她抬眼望向肃立在一旁的内阁总理大臣袁世凯，眼中含着最后一丝希望：“袁卿，当真别无他法了么？”

袁世凯躬身行礼，神色凝重。他身着朝服，头戴暖帽，一副忠臣模样，然而眼中偶尔闪过的精光，却透露着别样心思。

“太后明鉴，”袁世凯声音低沉，“南方革命党气势正盛，北洋新军虽能一战，但军饷匮乏，各省相继独立，八旗子弟早已不堪用。若战端一开，非但胜负难料，只怕皇室安危亦难保全。”

他稍作停顿，加重语气：“如今南方应允优待条件，皇上尊号不废，岁用四百万两，暂居宫禁，日后移居颐和园……这已是臣竭力争取到的最好结果。”

隆裕太后的目光掠过袁世凯，望向窗外枯枝上停着的寒鸦，忽然问道：“袁卿，若是开战，你有几分胜算？”

袁世凯沉默片刻，方道：“至多三成。”这话他说得极轻，却在寂静的暖阁中清晰可闻。

暖阁内陷入死寂，唯有西洋自鸣钟的滴答声格外清晰。隆裕太后的手指微微颤抖，她何尝不知袁世凯话中水分，但连日来的奏报无一不是噩耗：各省独立，军心涣散，库银仅剩三万余两……

小皇帝溥仪似乎感受到气氛的凝重，不安地扭动着身子。隆裕太后轻轻抚摸着他的头顶，眼中满是慈爱与不舍。这孩子还不懂得，他即将失去的是什么。

良久，她长叹一声，那叹息中带着王朝末路的无尽凄凉：“既然如此……便拟旨吧。”

这句话仿佛用尽了她全部的力气。说完后，隆裕太后的身子微微摇晃，险些晕厥过去。旁边的宫女连忙上前搀扶，却被她轻轻推开。

袁世凯眼中闪过一丝难以察觉的得意，但很快又恢复了悲戚的表情。“太后圣明，”他躬身道，“此乃为天下苍生计，皇室必能得万民感念。”

隆裕太后无力地挥了挥手，示意袁世凯退下。当他转身离去时，隆裕望着他那宽厚的背影，眼中闪过一丝疑虑，但很快又被绝望所取代。

二月十二日，养心殿内举行了清王朝最后一次朝会。

这一日，北京城格外寒冷。凌晨时分，薄雾笼罩着紫禁城，将红墙黄瓦包裹在一片朦胧之中。乾清宫广场上，王公大臣们鸦雀无声地跪在冰冷的石砖上。他们按照品级排列，身着朝服，头戴顶戴花翎，然而往日的威严已被惶恐与不安所取代。

许多老臣早已泪流满面，却不敢哭出声来。他们中有的曾经历过咸丰朝的太平天国之乱，有的曾见证过同治中兴的短暂辉煌，有的曾在光绪朝参与过戊戌变法。如今，他们即将成为这个延续二百六十八年的王朝最后的见证者。

内监颤声宣读《清帝退位诏书》：“朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭……今全国人民心理多倾向共和，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为立宪共和国体……”

当读到“予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤”时，人群中终于传来压抑不住的啜泣声。有老臣以头抢地，痛哭先帝，被侍卫悄悄扶了下去。

养心殿内，溥仪不解地望着殿外黑压压的人群，扯了扯隆裕太后的衣袖：“皇额娘，他们为什么哭？”

隆裕太后没有回答，只是紧紧搂着小皇帝，泪水无声地滑过她日渐消瘦的面颊。那一刻，她仿佛看见了大清二百六十八年的江山社稷，正如这冬日晨雾般，在历史的寒风中渐渐消散。

退位诏书宣读完毕，众臣叩首告别。有些人叩得格外重，仿佛要将自己对王朝的忠诚与不舍，都凝聚在这最后一拜中。当他们抬起头时，额上已见血痕。

隆裕太后牵着溥仪的手，缓缓走出养心殿。在门口，她忽然停下脚步，回头望了一眼这座她居住多年的宫殿。那一刻，她的目光中既有不舍，也有解脱。这位从未得到光绪皇帝宠幸的皇后，本想在历史上留下自己作为统治者的印记，却最终成了王朝的送终人。

清帝退位后，隆裕太后郁郁寡欢。她常对身边人说：“我并不是说我家里的事，只要天下平安就好。” 但事实上，她内心难以释怀，常以愧对列祖列宗自叹，终日郁郁寡欢。

　　北京锡拉胡同袁府内，袁世凯拿着刚刚送达的退位诏书副本，在书房中来回踱步，难掩兴奋之色。他走到窗前，望着紫禁城的方向，嘴角泛起一丝难以察觉的笑意。

书房内，炭火烧得正旺，与宫中的凄冷形成鲜明对比。墙上挂着名人字画，书架上摆满了古籍珍本，彰显着主人的身份与品位。然而最引人注目的，是挂在正中的一幅军事地图，上面密密麻麻标注着北洋军的驻防情况。

“宫保何事如此欣喜？”幕僚杨度推门而入，笑问道。

袁世凯转身，将诏书递与杨度：“皙子你看，这退位诏书中我加的那句‘由袁世凯以全权组织临时共和政府’实在是妙笔！如此，我袁世凯便不是接孙文之位，而是直接承清廷之命组织政府。法统相继，名正言顺啊！”

杨度细看诏书，连连点头：“妙极！如此南方那些革命党人便无话可说。不过，孙文坚持定都南京，要您南下就职，此事恐怕……”

袁世凯冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“我经营北方多年，岂能轻易南下，入他们彀中？放心，我自有安排。”

此时，侍从通报英国记者莫理循来访。袁世凯立即换上悲戚神色，对杨度低声道：“对外还是要表现得痛心疾首才是。”

莫理循进来后，见袁世凯面带悲容，不禁宽慰道：“阁下不必过于悲伤，清王朝的终结是历史的必然。”

袁世凯长叹一声：“我世受皇恩，今日见清室如此终结，实在痛心疾首。然而为天下苍生计，不得不勉为其难，承担起这共和重担啊！”言毕，竟挤出几滴眼泪。

送走莫理循后，袁世凯立即召来心腹冯国璋、曹锟等人密议。是夜，袁府灯火通明，直至凌晨。

在密室中，袁世凯对将领们面授机宜：“南方要我南下，我自有推脱之法。你们且做好准备，必要时……”

他没有说完，但在场的每个人都明白那未尽之意。冯国璋当即表示：“宫保放心，北洋军只听您一人号令。您在哪，首都就在哪！”

袁世凯满意地点头，心中已经开始筹划如何巩固自己的权力。在他的计划中，共和不过是块招牌，真正重要的是掌握军权。

北京城内，迫于形势，各家门前也纷纷悬挂起象征五族共和的“五色旗”（红黄蓝白黑）以示“庆祝”，但那气氛却复杂得多，有暗喜，有茫然，有深深的失落。

　　南京，临时大总统府内却洋溢着欢欣鼓舞的气氛。

孙中山手持清帝退位电报，激动地对胡汉民、黄兴等人说：“我们成功了！中华民族终于推翻了数千年的帝制！这是我四万万同胞之幸事！”

府外，鞭炮声震天响，市民们自发走上街头庆祝。“共和万岁！”“中华民国万岁！”的欢呼声响彻金陵古城。学生们高举旗帜游行，商人们自发地拿出茶点招待路人，整个南京城沉浸在前所未有的欢乐中。

然而欢庆中，孙中山的眉宇间却有一丝隐忧。他对黄兴低声道：“克强，我决定辞去临时大总统之职，推举袁世凯继任。但必须坚持三项条件：定都南京、新总统赴南京就职、遵守《临时约法》。”

黄兴皱眉道：“先生，袁世凯枭雄之辈，恐非真心共和。若引虎入室，将来必成大患。”

孙中山望向北方，目光深邃：“为避免内战，国家早日统一，我们必须展现诚意。况且有约法和国会约束，袁世凯应不敢妄为。”

二月的南京，阴雨连绵不绝，秦淮河上笼罩着一层薄雾，画舫静静地泊在岸边，仿佛也在为这个新生共和国的前途默哀。

孙中山站在总统府西花园的暖阁窗前，望着淅淅沥沥的雨丝出神。案几上，那份已经修改数次的辞职咨文墨迹未干。他拿起笔，又添上一句：“谨守宪法，从国民之公意。”

“先生，参议院的代表已经到了。”秘书进门轻声通报。

孙中山转身，脸上浮现出惯有的温和笑容：“请他们进来吧。”

这是他第三次向临时参议院提出辞职了。前两次，议员们均未批准，甚至有人当场泣不成声，高呼“总统不可辞职”。但这次不同，南北和议已成，清帝已然退位，他必须信守诺言。

会议室里，议员们神情肃穆。孙中山平静地宣读辞呈，声音沉稳而坚定：“文奉身引退，并非高蹈鸣谦，实因遵守诺言，践行共和……”

当他念到“正式推荐袁世凯继任临时大总统”时，台下响起一阵骚动。

一位年轻议员突然站起来：“孙总统！袁世凯狼子野心，岂可托付国政？清室虽退，北洋军权仍握其手，若养虎为患，共和危矣！”

孙中山抬手制止了更多的议论：“兆铭兄说过，‘功不必自我成，名不必自我居’。袁氏逼清帝退位，有功于共和；且既已许诺，岂可失信于天下？”他停顿片刻，加重语气：“然为确保共和永固，我有三项条件：袁世凯必须到南京就职，遵守临时约法，并以新总统名义宣誓效忠共和。”

雨声敲打窗棂，室内一片寂静。

“若袁氏拒绝南下呢？”有人问道。孙中山目光如炬：“那么约法不容，共和不容，天下共讨之。”

二月十五日，临时参议院选举袁世凯为中华民国第二任临时大总统。消息传出，南京城议论纷纷。

南京临时总统府，秘书通报汪精卫求见。不多时，一个英俊倜傥的年轻人快步走入，正是因刺杀摄政王而名震天下的汪精卫。

“兆铭你来得正好。”孙中山迎上前去，“你与袁世凯多有接触，觉得此人如何？”

汪精卫略一沉吟：“袁世凯老谋深算，但如今共和大势已定，他应不敢逆势而为。先生以诚相待，或可感化之。”

众人议定，决定派专使团赴北京迎袁世凯南下就职。汪精卫主动请缨：“我愿为专使之一，北上促袁南下。”

孙中山拍拍汪精卫的肩膀：“好！兆铭胆识过人，此行非你莫属。不过此行凶险，务必小心。”

在长沙，一位名叫毛泽东的十九岁湖南青年，正在湘乡驻省中学堂读书，他后来回忆道：“我曾在一个标语面前激动不已，那上面写着：中华民国成立了，让我们一起欢呼吧！于是我便剪掉了我的辫子。”

在上海，一位名叫蒋介石的二十五岁青年军官，正在沪军都督陈其美麾下效力，闻讯后兴奋难抑，深感革命大势已成，个人抱负得展有期。

然而，在这看似普天同庆的背后，政治的暗流已然汹涌澎湃。

二月十八日，以蔡元培、汪精卫为首的迎袁专使团抵达北京前门火车站。

站台上，袁世凯派长子袁克定率众迎接，仪仗隆重。军乐队奏响迎宾曲，士兵们持枪敬礼，场面极为盛大。

汪精卫走下火车，望着这座北方古城，心中感慨万千。几年前，他曾在这里策划刺杀摄政王，险些丧命。如今重回故地，已是截然不同的身份。

袁克定迎上前来，笑容可掬：“诸位使者远道而来，辛苦了。家父已在府中备下宴席，为各位接风洗尘。”

前往宾馆的路上，汪精卫注意到街道两旁有许多乞丐和难民，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，与隆重的欢迎仪式形成鲜明对比。共和虽已宣布，民生依旧艰难。

当晚，袁世凯在铁狮子胡同府邸设宴款待专使团。宴席极为丰盛，山珍海味应有尽有。酒过三巡，袁世凯举杯道：“袁某衷心赞同共和，南下就职更是一万个愿意。只是北方局势未稳，满洲、蒙古等地皆有异动，若我骤然南下，恐生变乱。还望各位使者理解。”

蔡元培正色道：“大总统之忧我等明白，但定都南京乃参议院决议，不可更改。若北方有变，可留重兵镇守。”

袁世凯连连点头：“自然自然，待北方局势稍定，我定当即刻南下。”

接下来的几日，袁世凯极尽殷勤，日日设宴，并安排专使团参观北京名胜，绝口不提南下具体日期。汪精卫心中疑虑渐生，私下对蔡元培道：“袁世凯拖延时日，恐无南下真心。”

蔡元培叹道：“我等既来，唯有以诚相待，盼其回心转意。”

二月二十九日晚，汪精卫正在寓所整理行装，准备次日再与袁世凯商谈南下事宜。忽然，远处传来几声枪响，继而枪声大作，人声鼎沸。

汪精卫推开窗户，只见东北方向火光冲天，哭喊声、枪声、砸抢声不绝于耳。“兵变了！”街上有人边跑边喊。

不多时，使馆区卫队派人来报：北洋第三镇发生哗变，乱兵正在东城、前门一带烧杀抢掠。

汪精卫立即前往专使团驻地，途中但见乱兵横行，商铺遭劫，烈焰腾空。一群乱兵正砸开一家绸缎庄大门，掌柜跪地哀求，被一枪托打翻在地。女子尖叫声、玻璃破碎声、狂笑声混杂在一起，恍如地狱。

专使团驻地也已遭乱兵冲击，蔡元培等人仓皇越墙逃入六国饭店。见到汪精卫，蔡元培惊魂未定：“乱兵口中大喊‘袁世凯要走了，我们没人管了’，故而哗变！”

次日清晨，兵变稍息。北京街头满目疮痍：烧焦的房梁还在冒烟，被砸开的店铺门户洞开，货物撒了一地，偶见尸体横卧街角。各国公使纷纷提出抗议，调兵保护使馆区。

袁世凯紧急召见专使团，满面憔悴：“诸位亲眼所见，北洋军心不稳，若我此刻南下，乱兵必更猖獗，北方各省亦可能分裂。非袁某不愿南下，实不能也！”

蔡元培、汪精卫等人面面相觑，无言以对。当晚，汪精卫独坐窗前，望着残月下的北京城，心绪纷乱。他想起孙中山的嘱托，想起革命志士的鲜血，如今却可能功亏一篑。恍惚间，他想起方君瑛那双清澈坚定的眼睛，若是她在，会如何抉择？

午后，孙中山独自一人登上紫金山。站在山巅，金陵城尽收眼底。远处长江如练，舟楫往来不绝；脚下明城墙蜿蜒起伏，静默地见证着朝代更迭。

“先生为何独自在此？”一个声音从身后传来。

孙中山回头，见是黄兴，微微一笑：“克强，你来得好。你看这金陵形胜，虎踞龙盘，确是建都之地。”

黄兴走到他身边，眉头紧锁：“北京来电，袁世凯以北方兵变、外交危机为由，拒绝南下。”

孙中山的眼神骤然锐利：“果然如此。”

“北洋第三镇昨夜发生兵变，北京东城商户遭劫，外交使团已提出抗议。袁世凯称北方局势不稳，他若离京，恐生大变。”

“兵变？”孙中山冷笑一声，“未免太过巧合。”

二人下山时，夕阳西斜，将他们的影子拉得很长。孙中山忽然停步：“克强，你记得我们第一次见面时说的话吗？”

黄兴愣了一下：“先生说，革命尚未成功，同志仍须努力。”

“如今清室已倒，共和初立，但这句话依然适用。”孙中山望向远方，“袁氏不肯南下，我早有预料。但我们不能因此放弃原则。立即再派迎袁专使北上，务必请袁氏来南京就职。”

黄兴欲言又止，最终只是沉重地点了点头。

消息传回南京，参议院内哗然。

“这分明是袁氏自导自演的戏码！”议事厅内，一位议员拍案而起。

“然北方局势确是不稳，若强要袁氏南下，恐生更大变乱。”

“列强虎视眈眈，若因内乱导致外国干涉，共和危矣！”

争论声中，孙中山静坐不语。他知道，袁世凯这一手玩得高明——既展示了自己对北洋军的控制力（唯有他能平息兵变），又制造了不能南下的理由。

三月六日，南京收到袁世凯的来电，语气恳切而无奈：“世凯极愿南行，但北方局势危急，实难即刻启程。若因一人之去留致北方再乱，非但国之不幸，亦负孙公托付之重。”

次日，临时参议院经过激烈辩论，最终通过决议，允许袁世凯在北京就职。

孙中山得知消息时，正在书房整理文件。他手中的笔停顿片刻，在纸上留下一个墨点，然后继续书写，一言未发。

三月八日，他致电袁世凯：“既然参议院已有决议，文自当尊重。惟请袁公牢记三项承诺：遵守临时约法，组建内阁，维护共和。十日就职典礼，务请依共和仪式举行。”

　　然而三月十日，在北京石大人胡同前清外务部公署内举行的就职仪式，却与南京方面的期望相去甚远。

那天北京天气阴沉。典礼现场军警林立，北洋将领戎装肃立，旧官僚们穿着前清官服，只有少数北方革命党人穿着中山装，在人群中显得格外醒目。

袁世凯身着大元帅军服，胸前挂满勋章，在一众心腹簇拥下登场。他没有按照南京方面的要求宣读誓词，只是简单表示“勉尽公仆义务”，随即发表了一番关于维持秩序、巩固国防的讲话。

台下掌声雷动，唯角落里的汪精卫鼓掌略显迟疑。他注视着袁世凯志得意满的神情，心中隐隐不安。

仪式仓促而缺乏新意，更像是一场军阀的阅兵式而非共和总统的就职典礼。当晚，袁世凯在中南海居仁堂设宴，酒过三巡，他对心腹段祺瑞低声道：“南京那边，终究还是拗不过现实。”

段祺瑞举杯：“恭喜大总统，天下终归有主。”

袁世凯抿了一口酒，眼神深邃：“孙文那些人，理想太过。治国岂能靠理想？”

典礼结束后，袁世凯特意留住汪精卫：“兆铭啊，听说你与方小姐好事将近？少年英才，美人相伴，真是令人羡慕啊！”

汪精卫勉强笑道：“大总统说笑了，国事未定，何以为家。”

袁世凯拍拍他的肩膀：“哎！成家立业，两不耽误。我与你父有旧，你若有意，我可为你做媒。”

汪精卫心中一惊，知袁世凯有意拉拢，忙婉拒道：“多谢大总统美意，只是如今革命尚未成功，精卫愿先为国效力。”

走出外交部大楼，汪精卫抬头望天，但见北雁南飞，白云苍狗。他想起与方君瑛的约定，待共和建成，便结连理。如今清室已亡，共和初建，然而前路似乎更加迷雾重重。

南方春早，南京城已是杨柳吐绿。四月一日这天，孙中山起得很早。他最后一遍巡视总统府，这个他仅仅住了九十一天的地方。

在办公室，他仔细整理好所有文件；在会客厅，他抚摸过那些简单朴素的家具；在西花园，他伫立良久，看着池中游鱼。

上午十时，解职仪式简单而庄重。孙中山面向全体内阁成员和参议员，做最后讲话：“文今日解职，并非功成身退，实是因守诺言。服务乃人生之本分，文之后仍将致力于民生建设，视中华之富强为最终目的。”

他的声音平静而坚定，但台下许多人已泪湿衣襟。

仪式结束后，孙中山拒绝了隆重的送行安排。他只带着少数随从，拎着一个简单的行李箱，走向总统府大门。

门外却已人山人海。闻讯而来的南京市民挤满了街道，他们沉默地站着，目送这位为共和国奋斗半生的革命者。

一位白发老妪突然跪地高呼：“孙总统留步！”

紧接着，更多的人跪了下来，呼声此起彼伏：“孙总统不可去！”“共和需要您！”

孙中山停下脚步，眼中泛起泪光。他扶起跪在前面的老妪，然后面向人群，提高了声音：“诸位同胞请起！文虽解职，共和理念长存。今日之后，文将以平民身份，继续为国家服务。”

人群渐渐安静下来，但仍不愿散去。

这时，一辆简陋的马车驶到门前。孙中山与众人告别，登上了马车。

“先生，去哪里？”车夫问道。

孙中山看了看怀表：“先在城里转转吧。”

马车缓缓前行，穿过南京的街巷……

　　汉口，深秋的寒意裹挟着江水的潮湿钻进每一条街巷。天还没亮透，法租界景家台一带的低矮棚屋里已经窸窣作响。徐阿四蹑手蹑脚地从通铺上爬起，生怕惊醒身边挤着的其他五个车夫。他还是看了眼墙角那张最窄的铺位——十六岁的罗小毛缩在薄被里，眉头紧锁，像是梦里还在吃力地拉着车。

屋外，人力车杂乱地停放着，像一群疲惫不堪的牲口。徐阿四走到自己的车旁，伸手摸了摸磨得发亮的车把。这辆租来的车是他全部的生计，也是压在他肩上的大山。

“四哥，今天这么早？”罗小毛揉着眼睛跟出来，单薄的衣衫让他打了个寒战。

“睡不着。”徐阿四从车座下掏出一块干硬的窝头，掰了一半递给少年，“车主又要加租了，听说下个月起，每天还要多交五十文。”

罗小毛的眼睛瞪大了：“五十文？我如今一天跑下来，除去车租，自己也才落得一百文不到……这还要养娘的病……”

徐阿四沉默地望着这个几个月前刚从乡下逃难来的少年。他见过太多这样的眼睛——起初闪着希望，很快被现实磨得暗淡。他自己十年前刚拉车时，也以为靠力气总能挣口饭吃。

天色渐亮，车夫们陆续醒来。抱怨声在晨雾中弥漫。

“昨天法租界那巡捕又找茬，说我挡路，抽了我一鞭子，车钱也没收！”

“利通车行的王工头昨天扣了我三十文，说车轱辘沾了泥，损了他的车！”

苦水倒不完，日子却还得过。大家推着车，准备开始新一天的挣扎。

徐阿四和罗小毛拉着车走向租界区的路口。还没到地方，就看见前面围了一群人。利通车行的王工头站在一个木箱上，尖嗓门划破潮湿的空气：

“……行里定了，下月起，每日车租再加五十文！这租界地界金贵，你们占着地方拉生意，自然要多交钱！不想拉的痛快滚蛋，有的是人等着租车！”

人群炸开了锅。

“再加五十文？这是不让人活了啊！”一个老车夫捶着胸口喊道。

王工头冷笑：“爱活不活！穷骨头还挺金贵？拉不起就别拉！”

罗小毛挤到前面，声音发颤：“王工头，我娘还病着，真的交不起啊……”

“小毛崽子，交不起就让你娘病死呗！”王工头嗤笑着，引来旁边两个巡捕模样的法国人哄笑。

徐阿四一把拉住要冲上去的罗小毛，自己却向前一步，盯着王工头：“你们利通车行今年这是第三次加租了。我们一天跑死跑活，大半都进了你们口袋。如今是真没活路了。”

“徐阿四，就你他妈事儿多！”王工头啐了一口，“不想干就滚！”

人群中响起更多不满的声音。王工头见状，朝旁边的法国巡捕使了个眼色。高个子的巡捕皮埃尔漫不经心地抽出警棍，敲打着掌心，用生硬的中文说：“闹什么事？不想进捕房就赶紧散开拉车去！”

车夫们在警棍的威胁下暂时沉默，但愤怒像炭火一样在每个人眼中闷烧。

那天下午，徐阿四拉完最后一趟活，数着手里可怜的铜板。他经过英租界边缘时，看见一群学生模样的人在街上发传单。一个戴眼镜的年轻男子叫住他：“这位大哥，我们是来帮你们的。车主加租的事，不能就这么算了。”

徐阿四警惕地看着对方：“你们是什么人？”

“我叫林育南。”年轻人语气诚恳，“我们知道车夫的难处。只要大家团结起来，一起罢工，车主就必须答应你们的要求。”

“罢工？”徐阿四苦笑，“一天不拉车，全家饿肚子。我们耗不起啊。”

“团结就是力量！”另一个声音插进来。徐阿四转头，看见一位穿着长衫、气质儒雅的中年人走来。林育南介绍道：“这位是施洋律师，他愿意为我们提供法律帮助。”

施洋向徐阿四点头致意：“工人有权争取合理待遇。租界不是法外之地，洋人车主更不能为所欲为。”

徐阿四心中一动，但还是摇了摇头：“谢谢先生好意，但我们这些人……惹不起事的。”

他拉着空车走开，背后传来施洋的声音：“记住，改变命运的第一步是不再忍受！”

夜幕降临，徐阿四回到棚户区，发现气氛不同往常。平时这个时候，车夫们应该已经瘫在铺上鼾声大作，此刻却三五成群地聚在一起，激动地议论着什么。

“四哥！你听说了吗？”罗小毛兴奋地跑过来，“英租界那边有车夫已经开始闹罢工了！说要车主减租一百文！”

徐阿四一愣：“真的？”

“千真万确！他们还派人来联系咱们法租界的兄弟，说要一起行动！”

正说着，几个陌生面孔的车夫在众人簇拥下走进棚户区。带头的是个精壮汉子，自称是英租界车夫代表。

“兄弟们！咱们不能再当牛做马了！车主喝咱们的血，吃咱们的肉，如今连骨头都要嚼碎咽下去！英租界八百兄弟已经决定明天开始罢工！我们要车主减租一百文！不答应就不复工！”

人群沸腾起来。减租一百文！这意味着每天能多留一口饭给家人！

“可是……罢工期间吃什么啊？”有人担心地问。

“我们组织了互助会！有点积蓄的先拿出来帮衬没吃的，熬过这几天，赢了以后大家都好过！”

罗小毛激动地抓住徐阿四的胳膊：“四哥！咱们也干吧！”

徐阿四望着眼前这些眼中有火的同胞，想起白天施洋律师的话，胸中一股热浪翻涌。他深吸一口气，登上一处破板箱：

“法租界的兄弟们！我徐阿四拉了十年车，挨过骂，受过打，吃过馊饭，睡过街边！我受够了！明天我不拉车了！宁可饿死，也要挺直腰杆做回人！”

吼声如雷，震彻夜空。

一九一二年十二月一日，汉口法租界出现了前所未有的景象：原本应该充斥街头的人力车几乎全部消失。八千多名车夫集体罢工。

徐阿四和罗小毛随着人群走上街头。少数试图破坏罢工的车夫被劝返，还有几个车行雇来的打手，也被愤怒的人群吓退。

罢工持续到第三天，车行主们坐不住了。他们在英工部局的调解下与车夫代表开会，但毫无诚意，拒绝让步。

第四天，十二月四日，在施洋、林育南等人的帮助下，汉口租界人力车夫工会正式成立。徐阿四被推选为法租界区域的代表之一。

会后，施洋把徐阿四拉到一边：“阿四，形势严峻。我们得到消息，车行已经雇了上百人，明天要强行拉车营业。租界当局可能会出动军警保护他们。”

徐阿四眉头紧锁：“那我们怎么办？”

“必须阻止他们！罢工一旦被破坏，就全完了。”施洋目光坚定，“但要记住，我们争取的是公道，不要先动手，给当局借口镇压。”

第二天清晨，果然如施洋所料，一百多辆人力车在租界巡捕的保护下开始营业。罢工车夫们聚集在大智门及特别区一带阻拦。

徐阿四站在人群最前面，看见王工头得意洋洋地指挥着一队新车夫拉车经过。法国巡捕皮埃尔手持警棍，护卫在车队旁。

“不许破坏罢工！”徐阿四高声喊道。

王工头嗤笑：“徐阿四，你这穷骨头还敢拦路？皮埃尔长官，把这闹事的抓起来！”

皮埃尔挥着警棍上前：“散开！否则不客气了！”

罗小毛突然从人群中冲出，挡在徐阿四面前：“你们不能抓四哥！”

皮埃尔一脚踢开少年：“小蝗虫，滚开！”

看见罗小毛痛苦地蜷缩在地，车夫们的愤怒爆发了。人群涌上前去，与巡捕和工头带来的人发生冲突。棍棒相交，呼喊震天，数人在混战中受伤。

最终，巡捕以警棍和枪托暂时驱散了人群，逮捕了八名带头反抗的车夫。

当晚，工会紧急召开会议。施洋拍案而起：“他们抓我们的人，我们就去要人！明天我们组织游行队伍，直接向租界当局抗议！”

林育南补充道：“但要严守纪律，不要先使用暴力。”

十二月七日清晨，数千车夫集结起来，向法租界进发。徐阿四扛着工会旗帜走在最前面。队伍秩序井然，口号震天：

“要求释放被捕兄弟！” “减轻车租，改善生活！” “中国人不是牛马！”

当队伍行至法租界交界处时，法国巡捕排成人墙阻挡去路。皮埃尔举枪警告：“禁止前进！否则开枪了！”

徐阿四转身对大家喊：“兄弟们，我们手无寸铁，只为讨个公道！他们不敢向我们开枪！”

人群继续前进。皮埃尔朝天鸣枪，枪声撕裂空气，引起一阵恐慌。

“不要怕！”徐阿四稳住队伍，“他们不敢真打！”

突然，四个巡捕冲过来抓住了徐阿四。“擒贼先擒王！”皮埃尔用生硬的中文喊道。

场面再度混乱。巡捕挥舞警棍殴打靠近的车夫，又逮捕了三人。但车夫们没有退缩，反而越聚越多，将巡捕房团团围住。

“放人！放人！放人！”怒吼声震耳欲聋。

法国领事馆内，领事焦躁地踱步。窗外，黑压压的人群不见尽头。他最终妥协了，下令释放所有被捕车夫。

当徐阿四等四人走出巡捕房时，欢呼声几乎掀翻屋顶。

在青年会、商会等团体的调停下，车行主最终被迫回到谈判桌。经过艰难磋商，他们答应了车夫提出的条件：不再加租，改善待遇，承认工会合法性。

坚持七天的罢工斗争获得全面胜利。

清晨的阳光穿透汉口冬日的薄雾，照在重新走上街头的车夫们身上。徐阿四和罗小毛并排拉着车，车铃清脆地响彻街道。

“四哥，我们真的赢了！”罗小毛脸上是许久未见的灿烂笑容。

徐阿四点头，目光望向远处：“赢了这一仗，但日子还长。记住了，小毛，只要咱们团结，就没有什么做不到的事。”

远处，施洋和林育南站在街角，望着车流重现的街道，相视一笑。“这只是开始，”施洋轻声说，“工人的觉醒就像长江之水，一旦奔涌，就再无阻挡。”

车铃声中，一个新的时代正在缓缓来临。

　　十二月寒冬，北京已是银装素裹。汪精卫因公北上，特地抽空拜访严复。谈话间，提及方君瑛近况。

严复笑道：“方小姐日前来信，说在福州女子师范任教，颇受学生爱戴。还问起你的情况呢！”

汪精卫心中温暖，正欲详问，忽见窗外几个乞丐蜷缩在墙角瑟瑟发抖。严复叹道：“清室虽亡，民生依旧艰难。城郊饿殍日增，这个冬天不知要冻死多少人。”

汪精卫默然。辞别严复后，他信步来到紫禁城外筒子河边。冰雪覆盖的河面映着红墙黄瓦，几个清室遗老正跪在河边向北叩拜，哭祭亡清。

望着这座古老的帝都，汪精卫心中涌起复杂情绪。他想起广州起义牺牲的同志，想起武昌首义的枪声，想起孙中山谆谆嘱托……革命成功了，却又似乎远远没有成功。

“兆铭！”忽然，一个熟悉的声音从身后传来。

汪精卫猛然回头，竟见方君瑛身着素衣，站在雪地里对他微笑。雪花落在她乌黑的发梢，宛若仙境中人。

“君瑛！你怎么来了？”汪精卫又惊又喜。

方君瑛浅笑道：“学校放寒假，我便北上来看看。听说你在这里……”她顿了顿，轻声道：“还有，我想亲眼看看这千年帝都是如何迎接共和的曙光。”

二人并肩沿筒子河漫步，雪地上留下两行清晰的脚印。

“清室已亡十月，可我总觉得，帝制的阴影仍未散去。”汪精卫望着紫禁城高大的红墙，语气沉重，“袁世凯虽宣誓共和，却仍沿用清廷旧制，官员们磕头改称鞠躬，实质未变。”

方君瑛安静地听着，忽然道：“记得你在《民报》上写的诗吗？‘引刀成一快，不负少年头’。如今共和初建，百废待兴，正是需要你们这样的少年继续努力的时候。”

汪精卫心中一震，转头凝视方君瑛。雪花落在她长长的睫毛上，融化成细微的水珠。那一刻，他仿佛又看到了当年那个在同盟会宣誓仪式上眼神坚定的少女。

“君瑛，”汪精卫突然握住她的手，“待国家稳定些，我们便结婚可好？”

方君瑛脸颊微红，却没有抽回手：“等真正的共和实现那天吧。我愿等到那时。”

暮色渐浓，紫禁城的轮廓在雪雾中渐渐模糊。一对年轻人站在历史的十字路口，浑然不知前方等待他们的将是怎样的波澜壮阔与艰难抉择。

远处传来报童的叫卖声：“号外号外！孙中山提出实业计划！中国即将修建十万英里铁路……”

雪越下越大，渐渐覆盖了古老的帝都，也覆盖了这个苦难民族过去的伤痕。然而在冰雪之下，新的生机正在悄然萌动，等待着春天的到来。

夜色渐深，在北京城的一处小旅馆里，一个湖南青年正借着油灯微光阅读报纸。当他读到袁世凯就职的报道时，眉头紧锁，喃喃自语：“辛亥革命尚未成功，同志仍须努力啊。”

这个名叫毛泽东的年轻人不会想到，他将在未来的岁月里，带领这个古老民族走向真正的解放。窗外，一九一二年的雪花静静飘落，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，也覆盖了华夏大地的苦难与希望。一个时代结束了，另一个时代刚刚开始……

在南京，孙中山正在起草他的铁路建设计划，梦想着用十万英里铁路将中国连接起来；在上海，资本家们忙着筹建工厂，试图在乱世中寻找商机；在乡间，农民们依旧面朝黄土背朝天，对城头变幻的大王旗漠不关心。

而在北京的权力中心，袁世凯正把玩着手中的玉玺，盘算着如何进一步巩固自己的权力。在他的书桌上，放着两份文件：一份是《临时约法》，另一份则是心腹幕僚起草的集权方案。

历史的车轮滚滚向前，每个人都以为自己在驾驭它，却不知自己只是车轮下的一粒尘埃。共和的旗帜已经升起，但真正的共和，还有很长的路要走。

　　紫禁城中的溥仪依然在做着他的皇帝梦，虽然已经退位，但在那红墙之内，一切仿佛都没有改变。太监宫女们依旧叩头请安，御膳房依旧准备着精致的点心，只是再也没有奏折需要批阅，再也没有大臣需要接见。

紫禁城的冬日，总是格外凄清。乾清宫的琉璃瓦上积着一层薄雪，在灰白的天光下泛着冷冽的光泽。隆裕皇后躺在暖阁的榻上，望着窗外四四方方的天空，轻轻咳嗽了几声。

“娘娘，该用药了。”宫女婉容端着药碗，小心翼翼地走近。

隆裕微微摆手，婉容只得将药碗放在一旁的紫檀小几上。药已经凉了又热，热了又凉，反复三四回。隆裕闻着那股苦涩气味，只觉得胸口更加憋闷。

“外头……下雪了么？”隆裕的声音很轻，几乎被棉帘外的风声吞没。

“回娘娘，是下了点小雪，不大。”婉容低声应着，将暖炉又挪近了些。

隆裕艰难地撑起身子，婉容连忙上前搀扶，在她身后垫了几个锦缎靠枕。就这么一个小小的动作，已让隆裕喘息不止。她望着窗外，恍惚间仿佛回到了三十年前，那个她第一次走进紫禁城的冬天。

那时她还是个二十二岁的姑娘，姓叶赫那拉，名静芬，是慈禧太后的亲侄女。被姑母钦点入宫，成为光绪帝的皇后。她记得那日也下着小雪，紫禁城红墙黄瓦，覆着一层薄白，美得令人屏息。她乘着凤舆入宫，听着仪仗队的锣鼓声，心中满是少女的憧憬与不安。

“皇上……今日可好？”隆裕忽然问道，话一出口才想起光绪已经驾崩九年了。她自嘲地笑了笑，眼角渗出一点湿意。

婉容不敢接话，只默默地将药碗又端起来：“娘娘，药快凉了。”

隆裕终于接过药碗，屏息一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉间，引起一阵剧烈的咳嗽。婉容轻拍她的背，待咳嗽稍止，又递上一盏温水。

“你说，我这一生，究竟算什么？”隆裕望着婉容年轻的脸庞，忽然问道。

婉容吓得跪倒在地：“娘娘乃一国之母，母仪天下，是万民之福。”

隆裕苦笑：“起来吧，不必说这些套话。我都这样了，还有什么不能说的。”

婉容起身，垂首立在一旁，不敢再多言。

隆裕重又望向窗外。是啊，一国之母，大清朝最后一位皇太后。她这一生，似乎永远活在别人的影子里。先是姑母慈禧太后的影子，后是光绪皇帝的影子，最后是辛亥革命的影子。

她记得光绪皇帝看她时的冷漠眼神。大婚之夜，他掀开她的盖头，眼中没有丝毫喜悦，只有深深地失望。她知道他在想什么——又一个慈禧派来监视他的人。她试图解释，试图靠近，却总是被他推开。后来他宠幸珍妃，她更是成了宫中的笑柄。

“若是珍妃妹妹还在，不知会如何评价我如今的处境。”隆裕喃喃自语，“孤儿寡母，千古伤心。睹宫宇之荒凉，不知魂归何所！”。

婉容闻言脸色煞白：“娘娘莫要胡思乱想，珍妃娘娘早已仙逝多年了。”

隆裕不语，眼前浮现出珍妃那张明媚的脸。她曾经恨过那个女子，恨她夺走了皇上全部的爱。但现在想来，珍妃又何尝不是这深宫中的可怜人？最后落得被推入井中的下场。

暖阁内静得可怕，只有铜漏滴答作响。隆裕觉得自己的生命正如那漏中之水，一点一滴地流逝。

“拿纸笔来。”她忽然吩咐道。

婉容连忙取来文房四宝，扶隆裕坐起。隆裕的手颤抖得厉害，几乎握不住笔。她勉力写下几行字，却是写给已经退位的溥仪的。那个她名义上的儿子，实际上的侄子。

“告诉他，好好读书，莫要……莫要再想着复辟的事了。”隆裕喘息着说，“天下大势已去，强求无益，徒增伤亡。”

婉容接过字条，眼中含泪：“娘娘何必说这些不吉利的话，御医说了，好生将养着，开春就能大好了。”

隆裕摇摇头：“我自己知道……时候不多了。”

她想起去年二月十二日，她在养心殿颁布退位诏书的那一刻。那天下着雨，紫禁城内一片死寂。她握着玉玺的手抖得厉害，泪水模糊了诏书上的字迹。但她知道，这是唯一的选择。袁世凯说得对，革命军势不可挡，再抵抗只会让更多百姓遭殃。

“予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶？”这是她在诏书中写下的句子。字字泣血，却不得不为。

退位后，她本以为会遭到宗室唾骂，却意外地收到了不少赞誉。甚至革命党人也称赞她“德至功高，女中尧舜”。多么讽刺啊，她一生碌碌无为，最后却因终结了一个朝代而名留青史。

咳嗽又一次袭来，比先前更加剧烈。婉容慌忙为她擦拭，白绢上竟有点点血迹。

“传御医！快传御医！”婉容朝外喊道。

隆裕拉住她的衣袖：“不必了……让他们都进来吧。”

太监宫女们鱼贯而入，跪了一地。隆裕环视这些陪伴她多年的人们，眼中泛起泪光。

“我走之后……你们各自好生过日子。”她气息微弱地说，“皇上……溥仪那儿，替我带句话，就说……姨娘对不起他，没能……没能守住祖宗基业……”

一阵剧烈的咳嗽打断了她的话。御医匆匆赶来，诊脉后却只是摇头。隆裕觉得自己的意识开始模糊。她仿佛看见光绪皇帝朝她走来，穿着明黄色的朝服，脸上带着她从未见过的温柔笑容。

“皇上……”她轻声呼唤，“您终于肯见臣妾了……”

光绪没有说话，只是向她伸出手。隆裕努力抬起手，却终究无力回应。她又看见慈禧太后威严的面容，看见珍妃天真烂漫的笑脸，看见那些早已逝去的故人。他们都在前方等着她。

“额娘！”溥仪的声音突然传来。

隆裕努力睁开眼，看见少年溥仪跪在榻前，眼中含泪。她想摸摸他的头，却连抬手的力气都没有了。

“好好……活着……”她用尽最后一丝力气说道，“不要……不要再做皇帝了……”

溥仪泣不成声。隆裕还想说什么，却只觉得一阵天旋地转。

她仿佛又回到了入宫的那一天，坐着凤舆，穿过一道道宫门。雪花飘落，锣鼓喧天。她那时还不知道自己将会成为这个古老帝国的最后一任皇后，不知道将会亲手终结延续二百六十八年的大清王朝。

“终于……解脱了……”隆裕轻轻吐出最后一口气，闭上了眼睛。

乾清宫外，雪下得更大了。白茫茫一片，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，仿佛要将所有的荣辱悲欢都掩埋。

婉容轻轻为隆裕盖上明黄色的锦被，退后几步，跪地叩首。太监宫女们跟着跪拜，哭声渐起。

一九一三年二月廿二日，隆裕太后薨逝，享年四十六岁。国民政府下令降半旗三日，文武官员穿孝二十七日，副总统黎元洪亲致唁电称“德至功高，女中尧舜”。

出殡那日，紫禁城一片缟素。溥仪捧着隆裕的牌位，走在送葬队伍最前面，纸钱与雪花一同飞舞。隆裕太后终于从一出生就注定背负的使命中解脱，从政治联姻的枷锁中解脱，从延续王朝的重担中解脱了。

雪越下越大，覆盖了足迹和车辙，仿佛什么都没有发生过。这是一个时代的终结，也是另一个时代的开始。

欲知后事如何，请看长篇小说连载《山河沉浮》第四回 共和梦碎枪声起 权谋狰容现京城。