<p class="ql-block">芝加哥马拉松是世界七大路跑马拉松赛之一，每年十月第二个周日举行，今年在10月12日。马拉松的起点和终点在市中心密西根湖畔的Grand Park。整个市中心比赛前一天起就像节日般热闹，而且所到之处不时有人问“你们谁跑步？“，似乎在那里就必定和马拉松有关， Grand Park内三天前就开始有许多活动，那个周末市中心的酒店价格比平时贵好多且很紧俏, 餐馆生意非常好，意大利餐厅尤其难定到位子。</p> <p class="ql-block">比赛日的早晨天气不能再好了：空气清凉、阳光温和，没有一丝风吹，Grand Park 一带弥漫着兴奋的气氛，虽然人很多但是秩序不紊，赛跑起点区有六个入口，只有赛跑者能进入，比赛分三批进行，约半个小时一批，每批里有几个组，据说有几万志愿者凌晨4点就到达各工作点做赛前准备，app（Chicago Marathon）上有详细的跑步线路图和观看点，沿赛途有20个援助站(aid station)，提供饮水，厕所，医疗等等。</p> <p class="ql-block" style="text-align:center;">app地图，黑线条为跑步途径</p> <p class="ql-block">今年的比赛有约五万三千名人参加，是人数最多的一次，其中除了几百个职业选手外其他都是业余爱好者, 赛跑者年龄从小于19岁至高于80岁，约有三分之一来自100多個外国。我们可以从app上知道自己关注的赛跑者的位置、速度… ，比赛结束后可以查到他们的成绩。我遇到一亚裔家庭，他们16岁的女儿来参赛，真是后生可畏；我看到一老年人跑完后几乎晕倒(还好家人在旁)。芝加哥马拉松曾有七次破世界纪录，今年Connor Mantz打破了保持23年的美国记录，为此次马拉松增添特殊光彩，有不少赛跑者是为慈善组织募捐而跑，他们值得被称赞。</p> <p class="ql-block">那天观赛者有一百五十多万，观者可能比跑者更兴高采烈，他们沿途雀跃欢呼，给予最大的热情和支持。有一处站在我旁边的是一群韩国人，他们由一个有马拉松经验的中年人带队，每当有他们的队员经过时就举旗摇铃大声呐喊，有个女孩经过时拿起韩国国旗挥来挥去拍照，好不优美；还有个怀抱婴儿的年轻妈妈大叫把孩子吓哭了。我计划只去几个离我们住的酒店比较近的观看点：2、13和26英里，在2和13英里处我站在比较好的位置拍了相对满意的照片，但是26英里点是观众最多最拥挤的地方，我虽然挤到了最前面，但还是错過了拍到自己女儿。我看到的赛跑者都是业余爱好者，他们很多人边跑边和观众相应欢呼，像是一场庆祝活动。</p> <p class="ql-block">比赛结束后赛跑者领取到奖章和一杯啤酒（马拉松传统），跑者和观者在按姓名顺序的指定地点会和，有兴趣的再去Grand Park北端的赛后party凑热闹，到处都是欢乐的人群。</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">芝加哥是座美丽的、现代化的、生机勃勃的城市，办马拉松这样的大型活动是对它的考验，但同时也给它带去新的能量和荣誉。</p> <p class="ql-block">p.s. 照片均为自己所摄</p>