有故事的成语—膏火自煎

司马吉丰

膏火自煎，是一个汉语成语，比喻有才能的人因才能而招致灾祸，出自《庄子·人间世》。‌ 该成语以油脂燃烧自我毁灭为喻，揭示才能或财富可能成为灾祸根源的辩证关系，常用于警示锋芒毕露的风险。‌

战国时期，宋国有个名叫戴不胜的学者，他博学多才，满腹经纶，尤其擅长策论与谋略。年轻时，他隐居山林，专心治学，过着清贫但自在的生活。

许多仰慕他才华的人前来拜访，劝他出仕为官，他都婉言谢绝：“我如同山间的油脂，虽能燃烧照明，但宁愿静静流淌，不为外界所扰。”

然而，戴不胜家中日渐贫困，妻儿常为衣食发愁。恰逢宋国国君招贤纳士，有友人劝他：“你如同油脂，本可燃烧发光，为何自藏于深山？况且你家境贫寒，何不出山为国效力，也好解决家中困顿？”

戴不胜思虑再三，长叹道：“油脂因可燃而招致煎熬，才智因有用而招致劳役。我这一去，恐怕再也无法回头了。”

但看着家人期盼的眼神，他最终还是应召入朝。

戴不胜的才华很快得到宋国君王的赏识，被任命为大夫。他提出的多项治国策略被采纳，使宋国在诸侯纷争中保持了稳定。然而，他的成功也引来了同僚的嫉妒。

几位大臣在背后散播谣言，说戴不胜自比膏火，嘲笑宋国朝廷不过是煎煮他的灶台。这些话传到宋君耳中，令君王心生不悦。

一次朝会上，宋君当着众臣的面质问戴不胜：“寡人听闻，你曾自比膏火，将朝廷比作煎煮你的灶台，可有此事？”

戴不胜从容回答：“陛下，臣确实说过类似的话。但这并非怨言，而是实情。油脂因能燃烧照明而被人煎煮，臣因有些许才智而被朝廷任用。这既是臣的命运，也是臣的责任。”

宋君闻言大笑，不但没有责怪，反而更加重用他。

然而，好景不长。不久，宋国与邻国发生边境冲突，戴不胜主张以和谈解决，但朝中主战派占了上风。战争爆发后，宋国虽未大败，但也损失惨重。

主战派为推卸责任，联合起来诬陷戴不胜通敌，称他之所以主和，是因为收了敌国贿赂。证据虽系伪造，却足以乱真。宋君大怒，将戴不胜打入大牢。

在阴暗的牢房中，戴不胜回想起自己出山前的那声叹息。他对前来探望的弟子苦笑道：“果然如我所料，油脂因为能够燃烧而招致煎熬，才智因为有用而招致祸患。我今日之下场，正是‘膏火自煎’啊。”

弟子流泪道：“若先生当初不出山，又怎会遭此劫难？”

戴不胜却摇头：“不然。油脂不燃，与污水何异？才智不用，与愚钝何别？我虽遭煎煮，但我的策略曾使宋国免于战乱，我的学问已传授给你们这些弟子。膏火自煎，本就是有才之人的宿命，但我宁可燃烧殆尽，也不愿默默腐朽。”

后来，戴不胜的弟子们多方奔走，搜集证据，终于为他洗清了冤屈。出狱后，戴不胜辞去官职，回归山林教书育人。

他常对弟子们说：“庄子有言：‘山木自寇，膏火自煎。’山木因成材而被砍伐，膏火因能燃而被煎烧。人有才华，难免招致祸患，但若因此隐藏才能，如同明珠暗投，岂不辜负上天所赐？真正的智者，不是逃避煎熬，而是在燃烧自己的同时，照亮世间，又不被火焰吞噬。”

戴不胜晚年致力于著述，他的思想如膏火般，继续照亮后世无数求索的心灵。