[小说连载]午后之爱（第二十五章：流言的阴影）

临风

滨河日报的茶水间，从来都是信息的漩涡中心，是各种或真或假、或善意或恶意的声音最先泛起涟漪的地方。这里弥漫着廉价的速溶咖啡香、茶叶梗的苦涩味，以及一种无形却无所不在的、对他人私生活的窥探欲。叶丹枫端着空杯子走进去时，里面正低声交谈的两个女同事——广告部的莉莉和行政部的小张——立刻像被掐住了脖子一样，瞬间噤声。

那骤然的安静，比噪音更令人窒息。她们的眼神飞快地、心虚地瞟了她一眼，又像被烫到一样迅速移开，假装专注地盯着手里搅拌的咖啡杯，仿佛那棕色的液体里藏着什么绝世奥秘。但空气中弥漫着的那种心照不宣的尴尬和……一种压抑着的、兴奋的窥探感，却粘稠得化不开。

叶丹枫的心猛地一沉，像被一只冰冷的手攥住，骤然缩紧。那种眼神，那种气氛，她太熟悉了，熟悉到让她胃部一阵生理性的抽搐。多年前，当前夫林栋的丑闻爆发时，她曾无数次地被这种目光包围、穿刺。她强作镇定，面无表情地走到咖啡机前，按下接水键。水流注入杯子的哗哗声，在这刻意维持的、诡异的安静里，显得格外刺耳，甚至有些震耳欲聋。

就在水流声的掩护下，一个刻意压低了、却又确保她能清晰听见的、带着明显讥诮的声音，像一条滑腻的毒蛇，幽幽地钻进了她的耳朵：

“哎，听说没？专题部那位……平时看着挺正经、挺清高的‘叶老师’……啧啧，真是人不可貌相啊，老房子着火，烧得那叫一个旺，脸都不要了……”

另一个声音立刻跟上，同样压着嗓子，却掩不住那股幸灾乐祸的兴奋：“可不是嘛！谁能想到呢？小陈记者最近可是春风得意，走路都带风呢……也不知道是走了什么运，啧啧……”

“嘘……小声点……正主儿来了……”

尽管早有心理准备，尽管不断告诉自己不要去在意，叶丹枫握着杯子的手还是控制不住地剧烈颤抖了一下，滚烫的热水溅出来几滴，落在她的手背上，带来一阵尖锐的刺痛。这刺痛反而让她瞬间清醒了一些。她猛地关上水阀，强逼着自己维持着表面的平静，甚至没有去擦手背上的水渍，转身，目不斜视，脚步略显僵硬地快步离开了这个令人窒息的是非之地。背后那两道如芒在背的目光，像淬了毒的冰针，死死钉在她的背影上，刺得她体无完肤。

流言，如同无形无味却致命的有毒气体，一旦开始泄漏，便会无孔不入地弥漫开来，渗透进报社的每一个角落。它不再局限于茶水间的窃窃私语。叶丹枫开始频繁地、清晰地接收到那些异样的目光：在走廊里，当她与同事迎面相遇，对方的目光会在她脸上多停留零点几秒，里面包含着好奇、探究、审视，甚至是一丝毫不掩饰的鄙夷；在部门的开放式会议室里，她能感觉到来自不同方向的目光，像探照灯一样在她身上扫射，当她猛地抬头望去时，那些目光又慌忙躲闪开；甚至在食堂排队打饭时，她都能隐约感觉到身后有人在对着她的背影指指点点，压低的笑声像苍蝇一样嗡嗡作响，让她食不下咽。

那些压低的、自以为隐秘的窃窃私语声，总会在她经过时诡异地低下去，制造出一种刻意的真空，又在她走远后，如同潮水般重新涌起，带着更甚的喧嚣。她变得异常敏感，像一只高度警觉、随时准备逃跑的惊弓之鸟。每一个投向她的眼神，每一次突然降低的音量，甚至是一个意味不明的微笑，都能让她心惊肉跳，反复咀嚼半天，试图分辨其中蕴含的意味是善意、恶意，还是纯粹的她自己做贼心虚。

一次冗长的部门会议结束后，大家收拾东西准备离开。叶丹枫正低头整理着笔记，隐约听到身后两个刚来的年轻记者，一边收拾东西一边低声议论，声音不大，却足以让她听得清清楚楚：

“真没想到啊……叶老师平时看起来那么严肃古板，训起人来一点情面都不讲，居然……”

“啧，这就叫知人知面不知心呗！老牛吃嫩草，也不看看自己多大岁数了，真是……为老不尊。”

“你说陈阳图什么呀？被她拿住了什么把柄？还是就想找个……经验丰富的‘导师’指点指点？哈哈……”

最后那句话带着下流的、毫不掩饰的戏谑和恶意，像一把淬了污秽的匕首，狠狠捅进了叶丹枫的耳膜，直刺心脏！

她的脚步猛地一个踉跄，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色。她扶住旁边的椅背才勉强站稳，指甲深深掐进掌心软肉里，那尖锐的疼痛才让她勉强维持住没有当场失态。巨大的羞耻感和愤怒如同岩浆，瞬间喷涌，几乎要将她的理智彻底淹没！她感觉自己像一个被剥光了衣服、拖到闹市口示众的囚犯，所有的尊严、所有的体面，都被踩在脚下，任人评头论足，肆意践踏！那些话语，不仅侮辱了她，也轻贱了陈阳，将他们之间那复杂难言的关系，简化成最不堪、最肮脏的桃色交易。

她猛地抬起头，目光下意识地投向陈阳的方向。他似乎也听到了那些不堪的议论，眉头紧紧锁起，脸色阴沉得可怕，收拾东西的动作变得又重又急。但当她的目光与他在空气中接触时，他却像是被烫到一样，迅速地、几乎是狼狈地移开了视线，猛地拉上电脑包拉链，然后低着头，脚步匆匆地、几乎是逃离般地第一个冲出了会议室，没有看她一眼，没有给她任何一个眼神的交流或哪怕一丝一毫的、形式上的安抚。

他的回避，他的急于撇清，像一盆混合着冰碴的冷水，从头顶浇下，瞬间浇熄了叶丹枫心中最后一点微弱的、不切实际的期待和。恐慌，如同冰冷粘稠的石油，从心底深处咕嘟咕嘟地冒出来，迅速蔓延，紧紧缠绕住她的心脏，让她呼吸困难。她害怕身败名裂，害怕成为整个报社的笑柄，害怕自己苦心经营半生、视若生命的职业声誉和尊严轰然倒塌，碾落成泥。但比这些更让她恐惧的是——失去陈阳。她害怕这些越来越汹涌的流言会让他感到压力、麻烦和厌恶，会让他觉得这段关系得不偿失，会让他最终选择冷静地、干脆地抽身而退，将她独自留在这一片狼藉和唾沫之中。

主编老吴虽然没有明确地、直接地找她谈话，但一次单独叫她进办公室安排一个紧急专题任务时，语气明显不同于往常，带着一种刻意的、沉重的斟酌，目光也有些闪烁游离。

“丹枫啊，”他手指敲着桌面，语气沉缓，“你是我们部门的老人了，业务能力没得说，我一直很放心，也很倚重你。”他顿了顿，似乎在寻找合适的措辞，“最近呢……社里有些……嗯……不太好的风声。你也知道，咱们这种单位，人多口杂，有时候唾沫星子也能淹死人。”

叶丹枫的心提到了嗓子眼，手指在桌下紧紧绞在一起，指甲掐得生疼。她低着头，不敢看老吴的眼睛。

老吴叹了口气，继续道：“咱们做新闻这一行的，名声和羽毛最重要。个人生活方面……还是要把握好分寸，谨慎一些。别让一些……无关紧要的闲言碎语，影响了工作，影响了自己的声誉，那就因小失大了，不值得。”

“无关紧要的事情”。主编用轻描淡写的口吻，给她视若惊涛骇浪的痛苦和恐惧，下了这样一个定义。每一个字都像一根冰冷的针，扎在叶丹枫的心上。她只能艰难地、几乎是从喉咙里挤出一句干涩的话：“我知道了，吴总。我会注意的。”

走出主编办公室，叶丹枫感到一阵虚脱般的疲惫和冰冷，仿佛刚才不是进行了一场谈话，而是打了一场耗尽全力的仗，并且一败涂地。流言的阴影不再是无形的压力，它已经变成了实质性的、高悬在她头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。她像一只惊惶失措的兔子，在报社的每一步都如履薄冰，敏感地捕捉着空气中任何一丝危险的气息。那些投向她的目光，无论是否带有恶意，都让她感到刺痛；那些压低的声音，无论内容为何，都让她心惊肉跳。

隐秘的、带着负罪感的欢愉还在黑暗中继续，但每一次约会，都像是行走在悬崖边缘，甜蜜和刺激中掺杂着越来越多的苦涩、恐惧和一种挥之不去的绝望感。她开始严重地怀疑，这段建立在汹涌欲望和巨大禁忌之上的危险关系，究竟还能在这越来越浓重的流言阴影下，支撑多久？那脆弱的、似乎只存在于黑暗中的连接，是否下一秒就会被现实的巨轮碾得粉碎？