中三班班树——石榴

杨艺

石榴（Punica granatum L.）是千屈菜科石榴属落叶灌木或乔木，一般植株高3-5米，少数可达到10米；枝顶常有尖锐长刺，幼枝有棱角但无毛，老枝近圆柱形；叶通常为对生，长圆状披针形；花大，通常为红或淡黄色；花瓣为红、黄或白色；浆果为近球形，通常淡黄褐或淡黄绿色，有时白色、稀暗紫色；种子多数，肉质外种皮为淡红色至乳白色。

石榴原产巴尔干半岛至伊朗及其邻近地区、全世界的温带和热带都有种植。中国栽培石榴的历史可以追溯至汉代，据晋·张华《博物志》载：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴。”中国栽培的石榴只有1属1种，此外还有水晶石榴、小果石榴等品种，月季石榴、白石榴、重瓣白花石榴、黄石榴、玛瑙石榴等变种。

石榴火红多籽，是多子多福的象征；石榴的朱砂色有驱邪纳祥之意，故民间有“榴花瘟剪五毒”之说，因此，石榴也是辟邪趋吉的象征。石榴在医药、食品、园林等领域均有利用，在《名医别录》《齐民要术》《图经本草》《本草纲目》中记载其药用价值，在中国古代就是重要的庭院树种，也是重要的观花和观果树种。于2007年3月1日被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》——略微关注（LC）。

那天午后，我们中三班的孩子们第一次围在石榴树下集合。老师说：“从今天起，这棵树就是我们班的班树了。”话音刚落，好几个孩子就仰起头，目光追着枝头晃动的小果子跑。有人小声问：“它什么时候会变红？”也有人伸手想碰叶子，又缩回去，像是怕惊扰了什么。

后来，我们常跑来看它。有人数叶子，有人猜果实的数量，还有人把耳朵贴在树干上，说能听见它生长的声音。一群孩子站在树下，手指不约而同指向同一颗饱满的果实，像是发现了宝藏。

那颗最显眼的果实，挂在离地不高的一根斜枝上，每天都有人去看它有没有再红一点，有没有再大一点，甚至有人偷偷带小本子来记录它的变化。