《豳塬传承》第七十二章放羊

碧海蓝天

　　1981年春节刚过，豳塬大地仍被严寒紧锁。冻土顽固地不肯解冻，残雪在田埂沟壑间铺开一片茫茫，寒风卷着雪沫子掠过塬面，打在人脸上像小刀子割似的。

高家公社孙村大队第十二生产队的羊圈前，弥漫着一股愁云。队里那两个放羊的男劳力，自打去年把羊群管得一塌糊涂，便红着脸再也没脸干下去，早早找队长李建儒要辞了工，让他另寻旁人。要知道，去年开春接过来时，羊群足有182只，按往年的光景，到年底母羊下羔，少说也得添几十只。可偏偏去年羊群闹了场疫病，一只只瘦得皮包骨头，最后清点下来，只剩下148只，平白少了34只。

这可不是件小事。十二队向来指着每年新增的羊卖钱，好换回牛犊子、马驹子这类高脚牲口。队里耕地、拉磨、运粪，哪样离得开这些力气管家？去年这么一折腾，不仅没添上牲口，连社员们过年盼着分点羊肉的念想都落了空，李建儒看着饲养室最东边窑洞的羊圈，眉头拧成了疙瘩。

要说起来，他对那两个放羊的本就不满。俩人四十好几快五十的人了，干活却总像揣着明白装糊涂。羊圈里的粪尿积得能和稀泥，也懒得垫干土，羊群整天在粪尿里打滚，不生病才怪。冬天圈窗漏风，羊冻得缩成一团直哆嗦；夏天不通风，闷得像蒸笼，连最基本的消毒都懒得做。社员们意见大得很，队里的收入也跟着受了影响。

"往年哪年不添几十只？过年分个五六只羊肉，让大伙沾点荤腥；剩下的卖了，换回四五头牛犊子，多敞亮！"李建儒在生产队的饲养室一只窑洞里踱着步子，对着围坐的干部和社员代表叹气道，"今年倒好，成了赔本买卖。"

老队长李天明吧嗒着旱烟袋，烟锅里的火星子明明灭灭："依我看，时代不同了，得给点实在的。放羊的工分能不能提提？年底多出来的羊羔，分它们三成当好处，保准有人上心。"

这话一出，屋里顿时热闹起来。"就是这个理！"有人接话，"去年那俩，放羊时躲在崖根晒太阳，羊吃饱了还是没有吃饱都不管。要是把羊当自家的养，能是这个光景？"

李双虎磕了磕烟袋锅："羊这东西金贵，是张嘴要吃的活物，稍不留意就生病。人常说出气的牲口不算钱，防疫也是重点，老队长说得对，得让放羊的见着实惠，才肯下真功夫。"

文书李海龙在一旁记着会议记录，闻言抬头道："要不这样，每人每天记工分12分，和俩女劳力一样多；年底新增的羊羔，分三成给放羊的。这样的条件，看看有没有人肯接。"这样提议在过去不敢想，过去干好干坏一个样，不能搞特殊。现在不一样了，有的生产队日常工作都是按任务分到人，谁先完成，谁就提前下工安顿家里，磨洋工的人少了，劳动效率反而提高了。

李建儒一拍大腿："就这么定了！这活看着轻省，实则要天天爬沟溜渠，风里来雨里去，还得晾晒垫圈的干土，也不是啥美差。海龙这法子，把大伙的意思说明白了，就这么办！"大家也都同意了。

可没想到，消息传出去三天，队里愣是没人应声。男人们都嫌这活苦：冬天冻得骨头疼，夏天遭日晒雨淋，春秋季整天泡在野地里，山沟里面，连顿囫囵饭都吃不上。李建儒挨个找男社员唠嗑，磨破了嘴皮，还是没人接茬。

这天傍晚，田碧玉收工回家，见邻居刘紫英正在门口，便扬声喊："紫英，晚黑来我家坐坐？炕都烧得热乎着呢。"

刘紫英笑着应了。晚饭过后，她揣着针线笸箩进了门。田碧玉家的土炕烧得正旺，暖意从炕席底下丝丝缕缕往上冒，把电灯的光晕都染得暖融融的。俩妇人坐在炕头纳鞋底，李晓西趴在炕桌旁写作业，铅笔尖在纸上沙沙响，六岁的李晓北则在炕角摆弄着木陀螺，时不时发出咯咯的笑。

"你家这炕，真是冬天里的宝贝疙瘩。"刘紫英很快坐在热炕上，把鞋底往膝盖上磕了磕，线头簌簌落在棉裤上，"我家那炕，烧半天就凉透了，还是你会过日子，秋天就囤了那么多树叶草根和树枝。"

田碧玉笑了："还不是靠娃们？晓西秋天放学就去路边扫树叶，晓北跟在后面捡枯枝，沟边用铁锨铲草根，用架子车拉回来，堆在后院草棚里跟小山似的，烧起来火硬着呢。"她顿了顿，接着说，"队里放羊的事，你听说了没？12分工，羊羔还分三成。"

刘紫英穿针的手停了停："听说了。那羊群里有近百只母羊，真上心养，一年添五六十只羊羔不稀奇。可这活......"她望着窗外黑沉沉的夜色，"冬天冻得骨头疼，夏天白雨说来就来，中午在山沟野地里啃冷馍，家里娃谁管？吃饭时间也得跟着羊群走，和大家作息不一致，这羊群不好放。"

"咱俩搭伙干咋样？"田碧玉凑近了些，电灯的光在她眼里跳，"活是轻省的，放羊时还能做针线。工分比咱下地多，年底分的羊，抵得上养两头猪了。你家建魁今年要高考，我家晓东在念大学，哪样不要钱？"

刘紫英咬着线头琢磨："羊圈的干土谁晒？粪谁垫？"

"轮着来！"田碧玉拍板，"我带娃晒土垫圈，干一天。你家栓柱和你家娃们搭把手，也干一天，两天一轮换，咱们把羊圈的土给堑得干干的，注意消毒个防疫，还能忙不下光景？"

刘紫英把针线往笸箩里一扔："就这么定了！让栓柱去跟队长说，咱俩接了这活！"

李建儒正愁得打转，听说俩妇女要接活，当即拍了大腿："好！好！这俩人办事最靠谱，认真负责任，这事准成！"

二月底的清晨，田碧玉和刘紫英揣着冷馍，领着148只羊开始了放牧。羊群在前面慢悠悠地啃着枯草，她俩坐在向阳的土坡上，一边拉家常，一边纳鞋底。日头爬到头顶时，田碧玉从布包里掏出馍，掰了半块递给刘紫英："垫垫肚子，晌午的日头暖和，让羊多吃点。"

羊圈的活计也安排得妥帖。每天早饭后，田碧玉放羊前，都带着晓西、晓北推独轮车，把湿黄土摊在饲养室门前，用铁锨扬得匀匀的，再用耙子搂开，让太阳晒得酥松。傍晚羊群回来，娘仨就扛起晒干了的干土往羊圈里垫，羊蹄踩在干爽的土上，吧嗒吧嗒响得欢实。

晓西和晓北也练出了本事。中午放学回家，娘还在放羊，晓西就拉着弟弟烧火做饭。他把娘提前擀好的玉米面胖胖面用切面刀子切好，下到烧开水的锅里，晓北蹲在灶前拉风箱，火苗子舔着锅底，兄弟俩的脸蛋被熏得红扑扑的。等面熟了，就着咸菜呼噜噜吃，吃得鼻尖冒汗。哥哥李晓西十三岁，弟弟李晓西六岁，这么大的孩子也学会了做饭，穷人家的孩子早当家。

六月下旬的一天清晨，俩人把羊赶到阴暗硷的沟底。那里的草十分茂盛，厚厚的，有半膝盖高，带着露水的清香，羊群埋着头啃得欢。草叶上的露珠沾在羊鼻子上，亮晶晶的，羊群吃的欢实。羊群快吃饱肚子的时候，田碧玉正给刘紫英看新纳的鞋底，忽然听见头顶轰隆隆响——刚才还是碧蓝的天，转眼间就乌云密布，雷声像滚石似的从天空中砸下来。电闪雷鸣，狂风大作，暴雨突然就要来了。

"不好，白雨要来了！"刘紫英猛地站起来，手搭在额头上往塬上望。她两个把羊群赶忙往沟上面赶，羊群走了坡路不到五分之一，豆大的雨点就砸了下来，紧接着是冰雹，噼里啪啦打在身上，生疼。

"赶紧赶羊！往上走！"田碧玉扯着嗓子喊，雨水打湿了眼睛，眼睛几乎睁不开。她抓起地上的树枝就去赶羊。羊群被吓得挤成一团，任凭她俩怎么吆喝都不愿动弹。坡上的水瞬间汇成小溪，顺着坡往下淌，很快就没过了脚踝。沟底已经形成了洪流，河水滚滚向前，轰隆轰隆的，特别吓人。好险，刚才她两个动作快了点，要不然这会儿，说不定就被洪水冲走了，她们都不敢想。

"紫英你往西赶，我去东边！"田碧玉踩着湿滑的坡地往东走，脚下忽然一滑，整个人顺着坡滚了下去。她下意识地乱抓，滚了两三条窄硷硷，指尖揪住一把茅草，却被惯性带着继续往下滚，直到撞上一棵杏树，她猛的抱住了，才停了下来。抬头一看，离沟底几十丈深的悬崖，只有丈把远，沟底的浑浊的浪头正翻卷着往前冲，好危险，命大很。

"碧玉！"刘紫英的哭喊顺着风飘下来。田碧玉抹了把脸上的泥，抓住树干慢慢往上爬。坡上的雨水冲着冰雹继续往下流，坡上又滑又黏，布鞋底像抹了油，她每挪一步都要死死抠住草根，指甲缝里塞满了泥。十几分钟后，当她终于爬上到了羊群这里，这时候冰雹已经停了，雨也小了，浑身的衣服早被泥水浸透，贴在身上冰凉冰凉的。

俩人继续赶羊上坡，布鞋里面太光滑，她两个就脱了布鞋，拿在手上，赤脚在沟里草坡上赶着羊群给沟顶爬，终于到了塬上，两个人的脚底已经被草划破了，点点血迹洒了不少。她们哆哆嗦嗦地开始清点羊群，见一只不少，才瘫坐在地上喘气。接着脱了外衣，拧干衣服上的水，刚穿上就见塬上走来一群人——李建儒带着社员找来了。李栓柱看见刘紫英拄着树枝，田碧玉浑身是泥，头发上还沾着草叶，眼圈一下子红了："你们俩......"

李建儒走上前，声音有些发颤："辛苦你们了。你们放羊到现在已经添了十六只羊羔，今天放羊遇见白雨，人都好着，羊一只没少，不容易啊。"

田碧玉抹了把脸，泥水混着汗水流进脖子："揽下的活，就得干到底。"

刘紫英说了刚才险情，大家都说好人有好报，运气好。众人帮忙把羊群赶回了羊圈。

暑假里，李晓东从学校回来，听说妈妈遇险的事，眼圈红了："妈，咱不干了，我勤工俭学也能挣钱。"

田碧玉摸着儿子的头笑："傻娃，哪能说撂挑子就撂挑子？你放假替我放几天，妈妈歇着就行。"

巧的是，刘紫英的二儿子李建魁考完高考，也回家替他妈妈放羊。俩小伙子赶着羊群在塬上转，在沟里转，成了豳塬上的新鲜事。有人打趣："这羊群福气大，竟让大学生来放！"

八月初，李建魁的录取通知书寄到了队上——长安省交通大学！整个孙村都炸了锅。公社领导送来五十元慰问金，豳州中学敲锣打鼓送来了喜报，李建魁考了豳州中学第一名，是名副其实状元郎。刘紫英家摆了两天酒席，院子里飘着肉香和酒香，社员们端着酒碗直嚷嚷："建魁有出息！紫英和田碧玉养羊养得好，养娃更养得好！"高家公社孙村学风从此更加浓郁，孩子们都在努力学习，力争改变自己命运。

俩大学生开学后，田碧玉和刘紫英又接着放羊。她们把羊圈打理得干干净净，夏天剪的羊毛卖了三百六十元，给十二生产队增加了收入；到了秋天，新下的羊羔在圈里蹦蹦跳跳，数着竟又增加了十五只。

年底算账时，羊群足足添了六十三只羊羔，创了队里的纪录。按约定该分十九只，李建儒额外多给了一只成年羊，笑着说："你们应得的！"

过年时，十二队杀了八只羊分给社员，家家户户飘着肉香。卖了三十只成年羊的钱换回了三头牛犊子、一匹马驹、一头驴崽和一头骡子，牲口棚里一下子热闹起来。社员们见了田碧玉和刘紫英，总忍不住夸："还是你们俩能干！换了旁人，哪能有这光景？"

田碧玉夜里算完账，笑了。这一年，她家光放羊就挣了一百八十多元，比养两头猪还多，工分也攒下不少。这不是她一个人功劳，是她们母子四人一年成绩单。田碧玉放羊做的新鞋，娘家母亲的，娘家弟弟的，丈夫的，儿子的，做了有二十多双鞋。晓东的学费、晓西的书本费都有了着落，还能攒点钱。炕头的针线笸箩里，还躺着给晓东做的新棉鞋。窗外的寒风还在呼啸，但土炕暖融融的，映着一家人的笑脸，比任何时候都要踏实。