圣方济各节的 宠物与动物祝福礼

卡卡卡

　　芝加哥时间十月三日，星期五。下午，沐沐午睡醒后己是近四点钟，我骑着自行车载着他去住处不远的学校操场玩。经过教堂时，看见教堂钟楼正对面的草坪里聚集了许多人，还有很多不同种类的狗在里面互相追逐，嬉戏打闹，很象是在聚会交流，又象是在等着什么。狗主人有老有少，有男有女，各色人等，也有推着婴儿车，带着小孩子的，三五成群在一起闲谈。因这草坪是有围拦封闭的，狗可以不拴绳子，任其狂奔，自由遛达。草坪外不断有人牵着狗往里去，热闹非凡。我爷孙俩骑着车在此逛了一圈，没看出这里是在搞什么活动，就去了学校操场。大约五点，我们从学校回来，再次路过这里，发现这里安静了下来，草坪靠近教堂的一端，一位穿着白色外衣，白发苍苍的，象神父一样的老人，拿着一纸正念念有词，所有人和动物都安静了下来，似乎在静静聆听。不一会，老人念完后又拿出一个小水缸，以食指、拇指和中指合拢，沾上水，沿围着的人和狗群洒上一圈，并口中仍念念有词。这时，我才意识到可能是在举行一场什么宗教仪式。回到家后，我上传拍摄的照片向腾讯元宝求教，方知是每年十月四日左右，由天主教堂举办的圣方济各节活动之一，宠物和动物的祝福礼。这个祝福礼是圣方济各节一个极具感染力的环节，它己超越了宗教仪式本身，成为一个庆祝生命、爱与和谐的社区活动，并生动地提醒我们与这个星球上的其他生灵是紧密相连的兄弟姐妹。

以下文字是详细介绍基督教圣方济各节和宠物与动物祝福礼的渊源与相关知识。

　　

圣方济各节通常指的是 “亚西西的圣方济各瞻礼” ，纪念的是天主教历史上最受爱戴的圣人之一——圣方济各（圣法兰西斯）。每年的10月4日，纪念亚西西的圣方济各，这是天主教会的必行纪念日，在许多基督教派别中也受到尊重。

圣方济各其人（约1181-1226）

圣方济各的一生是一个从富家子弟转变为“赤贫”使徒的传奇故事：

圣方济各出生于意大利亚西西一个富裕的布商家庭，年轻时过着享乐的生活。经历战争和被俘后，他开始反思人生。一次在破旧的圣达米安十字架前祈祷时，他听到神呼召他“去修理我的殿，它已经快要倒塌了”。他最初理解为修复教堂建筑，后来更深刻地理解为革新教会的精神。他当众放弃所有财产，甚至脱下衣服还给父亲，宣布“从今以后，我只有一个父亲，就是天上的父”。他选择度一种绝对神贫的生活，完全依靠乞讨和信靠天主。他吸引了众多追随者，创立了方济各会（又称“小兄弟会”）。他的修会强调清贫、谦卑、简朴的生活，以及效法耶稣基督。他以对大自然和所有受造物的爱而闻名，称太阳为“兄弟”，月亮为“姐妹”，甚至向小鸟布道。他著名的《太阳颂》表达了对造物主的赞美。他也是和平的使者，曾勇敢地与十字军一同前往埃及，试图与苏丹和平对话。在祈祷时，他的身上奇迹般地出现了与耶稣受难时一样的伤痕（圣痕），这被视为他与基督的苦难完全结合的标志。

节日习俗与庆祝方式：

1. 教堂弥撒：最重要的庆祝活动是举行特别的弥撒。在讲道中，神父会重温圣方济各的生平和精神，鼓励信徒效法他的谦卑、神贫与和平。

2. 宠物与动物祝福礼：这是圣方济各节最广为人知和受欢迎的习俗。因为圣方济各是动物的主保圣人（守护圣徒），许多教堂会在10月4日或其前后的主日，举行特别的祝福仪式。信徒们会带着自己的宠物（狗、猫、鸟、兔子等）来到教堂，接受神父的祈祷和祝福，感谢天主创造的恩典。

3. 慈善活动：为了践行圣方济各关爱穷人的精神，这一天也是进行慈善捐赠和志愿服务的重要日子。

4. 环保主题：在现代，由于圣方济各对自然的深厚感情，他被尊为生态环保的主保。许多环保活动和组织也会在这一天举行活动，倡导保护环境。

纪念圣方济各的重要意义在于：精神楷模，圣方济各是谦卑、简朴、和平以及完全信靠天主的典范。普世之爱，他强调对所有受造物（包括人和自然）的爱与尊重，这种精神超越了宗教界限，在当今世界具有广泛的共鸣。教会革新，他的生活和修行方式在当时腐败的教会中如同一股清流，引发了深远的灵性复兴。

《和平祈祷词》

一首广为流传的《圣方济各和平祈祷词》常被归功于他（虽然后世学者认为可能并非他亲作），但这首诗完美地体现了他的精神：

“主啊，求你使我成为你和平的工具，

在有仇恨的地方，让我播种仁爱；

在有伤害的地方，让我播种宽恕；

在有猜疑的地方，让我播种信任；

在有绝望的地方，让我播种希望；

在有黑暗的地方，让我播种光明；

在有悲伤的地方，让我播种喜乐。

因为，在施予中，我们有所收获；

在宽恕时，我们得到宽恕；在死亡中，我们生于永恒。”

总体来说，圣方济各节不仅是一个宗教纪念日，更是一个庆祝谦卑、和平、与自然和谐共处等普世价值的节日。

　　

“宠物与动物祝福礼”。

这是一个充满欢乐、感恩和神圣意义的仪式，体现了圣方济各对天主的所有造物，尤其是动物的珍爱。

仪式源于《圣经·创世纪》中，天主让人管理所有受造物的教导。圣方济各将这种“管理”理解为“充满爱的管家”，而非“主宰”。他认为动物、自然都是“兄弟姐妹”，共同组成一个家庭，反映出造物主的荣美与慈爱。圣方济各本人就以向小鸟布道、驯服凶狼的传说而闻名。他真正实践了与万物和谐共处的理念。仪式是表达感恩。感谢动物带给人类的陪伴、快乐、安慰和服务。为动物的健康和安全祈祷。提醒人类作为受造物的“管家”，有责任善待、尊重和照顾动物。象征天主所期望的万物和谐共处的“和平国度”。

仪式通常在10月4日当天，或者离这个日期最近的星期日，以便更多信徒能够参与。一般在教堂前的广场、花园或草坪上举行，有时也会在教堂内。选择一个开阔的空间是为了容纳各种体型的动物，并确保仪式有序进行。

一个典型的祝福礼通常包括以下环节：

1. 聚集与圣歌：宠物主人们带着各自的动物在指定地点集合。仪式通常以一首赞美造物主的圣歌（如《太阳颂》）开始。

2. 读经：神父或执事会诵读相关的《圣经》段落，最经典的是《创世纪》中天主创造动物的部分，以及《福音书》中关于天主看顾所有受造物的经文。

3. 讲道/分享：神父会简短地讲述圣方济各的生平，特别是他与动物的故事，并阐述人类与动物关系的神圣意义。

4. 祈祷文：为所有动物献上特别的祈祷，内容通常是祈求天主保护它们免受疾病和伤害，并赐予它们快乐。

5. 个别祝福：这是仪式的高潮部分。神父会逐一走到每只动物和它的主人面前，或许会念一段简短的祝福祷文，例如：“愿天主祝福你，（宠物名字），愿你和你的主人彼此相爱，在造物主的恩宠中平安喜乐。”

然后，神父会用圣水轻轻洒在动物身上，作为净化、祝福和赋予恩宠的象征。

6. 结束祷文与祝福：为所有参与者和他们的动物朋友做最后的集体祈祷，仪式在平安与喜乐的氛围中结束。

任何热爱动物的人都可以参加，不限于天主教徒。几乎所有种类的家庭宠物都受欢迎。常见的有狗、猫、兔子、仓鼠。不太常见但同样欢迎：鸟类、蜥蜴、乌龟等爬行动物（通常放在容器里）、豚鼠等。在一些乡村地区，人们甚至会带来马、羊、鸡等。有些孩子会带着自己心爱的毛绒玩具动物来接受祝福，这通常也会被包容和欢迎。

参与者必须确保动物温顺可控，必须给狗狗系好牵引绳，猫咪放在航空箱或笼子里，其他小动物也请妥善安置。做好清洁准备，带上清理宠物粪便的袋子，以防万一。如果您的宠物非常胆小、容易紧张或具有攻击性，请为了大家的安全考虑，可能不适合带到拥挤的场合。可以带上宠物喜欢的玩具或零食，帮助它们保持平静。

总之，宠物与动物祝福礼是圣方济各节一个极具感染力的环节。 它超越了宗教仪式本身，成为一个庆祝生命、爱与和谐的社区活动，生动地提醒我们：我们与这个星球上的其他生灵是紧密相连的兄弟姐妹。

芝加哥圣迈克尔天主教堂（St. Michael's Church in Old Town）。

圣迈克尔天主教堂（St. Michael's Church in Old Town）前草坪。

神父在念经文。

神父在洒圣水。

宠物饮水器。