黄石公园（中）

严子健（姥记者）上海

美国西部的黄石国家公园（Yellowstone National Park）简称黄石公园。1872年3月1日被正式命名为保护野生动物和自然资源的国家公园。1978年入选联合国教科文组织世界自然遗产名录。

黄石公园分五个区：西北的猛犸热泉区、东北为罗斯福区、中间为峡谷区、东南为黄石湖区、西及西南为间歇喷泉区。

黄石公园有5个入口，如果是两到三天的精华游，可按园区规划的“8”字大环线走，大环线还分8字上环区和8字下环区。按计划，我们是先从南门进，玩三天，在西黄石住两晚，最后从东门出，去怀俄明州的魔鬼塔和南达科塔州总统山。上图为官方公园游览图，我加了重点和中文地名。

大棱镜温泉（Grand Prismatic Hot spring）是美国最大、世界第三大的温泉，它直径约 112.8 米，深度超过 37 米。1839 年就已被确认，成为黄石公园最早有文字记载的地热特征。

大棱镜是黄石公园色彩最绚丽的温泉。大棱镜的这些斑斓色彩，是因为在温泉水中附着着不同种类的嗜热微生物或嗜热菌（Thermophiles）。泉池核心的水温高，发蓝光是因为有嗜热蓝细菌（Thermophilic Cyanobacteria）；越往外，水面浅，水温越低，含硫和铁的嗜热菌多了起来，颜色也依次逐渐呈绿、黄、橙、红，这就是五彩斑斓大棱镜的色彩成因。

游览观赏大棱镜温泉有两条路，一条是直接走木栈道，近距离观看；另一条是小车开到 Steel Bridge Pool 停车场，然后走 Fairy Falls Trail，约1.6公里，上到观景平台即可俯视大棱镜。

大棱镜观景台视野比较开阔，关键是位置比较高，尤其在中午阳光直射的情况下，雾气减少了，可以更清晰地观赏这个巨大的“彩色盘”。这是在观景台俯视拍摄的大棱镜温泉全景图。

如果你带着长焦镜头，那么抓拍一些走在木栈道上的人物也很有趣。蒸腾向上的热气背景，会带来仙境般的感觉。

走在大棱镜温泉的木栈道上，寻找一些蓝色天光和白色云彩在水面的反射，也相当出彩。

黄石公园的精华游，可以选择绕“8”字大环线观景，西拇指、老忠实、大棱镜、海登谷等，都是在“8”字的下环线区域；“8”字上环线区域的主要景点包括诺里斯间歇泉、黄石大峡谷、大瀑布、猛犸热泉，还有拉马尔谷，那里是看野生动物最好的地方。

黄石大峡谷长37公里，由冰雪侵蚀切割火山岩层所形成。黄石大峡谷两侧的黄色岩石，正是“黄石”公园名称的由来。

我们这次进入黄石大峡谷，主要观赏和拍摄的是下瀑布（Lower Falls），瀑布落差超过93米，被认为是公园内最高的瀑布，也是北美大陆最壮观的瀑布之一。黄石公园有很多瀑布，下瀑布是最著名也是最震撼人心的。

在去到猛犸热泉梯田的途中，我们看到了这种被称为“柱状玄武岩群”的地貌，这个悬崖岩壁被命名为 Sheepeater Cliff 。

这种地貌是火山活动的产物，大约在50万年前形成，岩浆冷却时因收缩均匀开裂，形成了规则的柱状节理。它们是黄石火山历史的生动见证。

猛犸热泉梯田（Mammoth Hot Springs terraces）坐落在公园“8”字环线的上区西北端，接近于“8”字的顶部，距公园北门很近。据说黄石公园的发现与开发就是从这里开始的。

猛犸热泉是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉。其“猛犸”名称并非来自猛犸象化石，而是因首次出现在1870年“黄石探险队”的队员报告中，使用“Mammoth” 一词是概括形容其 “庞大、壮观”，后被官方采纳沿用至今。

猛犸热泉梯田主要是由石灰华（travertine）+嗜热菌构成。

石灰华是由温泉水中的碳酸钙沉淀形成的。

那些源自地下深处的富含二氧化碳和钙的热泉水，经地缝裂隙溢出地表后，二氧化碳以气体形式挥发，碳酸盐与钙结合沉淀形成梯田状的钙华池。

猛犸热泉是世界上保护最完好的钙华沉积热泉范例之一，同时也是黄石公园里变化最快的地热景观之一。

随着地壳和气候的变化，热泉水活动也会发生变化，梯田的形状和颜色也会发生改变。新鲜的钙华呈亮白色，活跃的蓝细菌和藻类垫，色彩是鲜艳的。

黄石公园的这片区域，2002 年曾发生一次地壳变动，导致猛犸热泉的许多泉眼干涸，大部分热泉停止活动。

由于失去了热水的滋养，原本生活在温泉中的大量微生物，如嗜热菌等死亡，使得大片台阶地变成了休眠状态。

死掉的细菌变为灰白色的粉末，残留在干涸的大台阶上，猛犸温泉也因此失去了原有的色彩。

猛犸热泉梯田一直是黄石公园的热门景点。游览可走上、下两条路。下梯田可走木栈道由下往上，边走边看；上梯田可开车到达，但停车场很小。

游览猛犸热泉梯田，官方介绍有几个特色景致可看，包括密涅瓦台阶地、调色盘泉、自由帽泉锥、橙泉丘、金丝雀泉与金丝雀台阶地，以及克利奥帕特拉梯田等，每一处都有其独特魅力和吸引力。

密涅瓦温泉（Minerva Spring）和密涅瓦台阶地貌（Minerva Terrace），被视作猛犸热泉区色彩最丰富、形态最精巧的热泉台阶景观地貌之一。

“密涅瓦”，源自罗马神话中的智慧女神（对应希腊神话的雅典娜），1871 年海登探险队以此为景观命名，体现其独特的美学价值。

据园区资料介绍，石灰华的沉积速度最高可达每年约 21.6 厘米，很惊人，超出了我的想象范围。换句话说，只要有富含碳酸钙的热泉水滋养，三五年后这种台阶地貌，可能就变得你完全认不出来。

猛犸热泉的梯田色彩，有嗜热菌的功劳。当热泉水从一级台阶逐级溢泻而下时，水温逐渐降低，为菌类生长创造了条件。绿、黄、橙、红等颜色嗜热蓝细菌，勾勒出斑斓的色彩轮廓。

猛犸热泉的色彩核心是两类 “染色剂”：一，微生物：即嗜热蓝细菌，它们能在高温、高矿物质环境中生存，且体内含不同色素，是“色彩的制造者”。

嗜热蓝细菌只在 “特定温度带” 生长，导致热泉池的色彩常呈 “带状分布”，本质是 “水温梯度” 的可视化表现。

调色盘温泉（Palette Spring），就像画家手中的一块精致的调色板，色彩丰富多样。嗜热菌在这里形成了不断变化的色彩组合，增添了它的吸引力。

尽管这些微生物小到肉眼无法看见，但数万亿个微生物聚集在一起时，会呈现出大片色彩。

调色盘温泉彩池的颜色，在不同角度的阳光照射下，或者在不同角度下观赏，感觉也是不同的。所以有时间，可以通过不同视角观赏调色盘温泉。

自由帽（Liberty Cap）间歇泉锥，在下梯田的木栈道一开始就能见到。高度约 13.7 米，其因外形酷似美国独立战争时期殖民地爱国者所戴的帽子而得名。其实它是一个已无热泉流水的温泉锥，宛如沉默的哨兵守护着猛犸温泉地区。

间歇泉锥形的结构，是由单一热泉水源持续涌出而形成，热水不断沉积致密的石灰华层，逐渐堆积成锥状。只要有持续的水源供给，锥体就会不断生长。后来，要么是热泉找到了更便捷的其他地下通道流走了，要么是泉水出口被石灰华沉积物堵塞了，最终导致它停止活动。

橙泉丘（Orange Spring Mound）是因为泉水温度低于其他热泉景观，这一环境条件使得富含类胡萝卜素或硫的橙色蓝细菌大量繁殖，形成一大片橙色堆积地貌。

橙泉丘的形态构成取决于地表裂隙的分布，其亮丽的色彩则取决于水流量以及可获得的日照量。

了解了这些物理和化学现象，再来观赏这些钙华热泉，势必会觉得更有意思。

金丝雀泉与金丝雀台阶地（Canary Spring and Canary Terrace），因泉边生长的黄色丝状藻类形似金丝雀羽毛色泽而得名，是主台阶地集群中极具辨识度的景观。

但如今，金丝雀泉最引人注目的特征是其呈现从深海蓝色（ultramarine）逐渐到金橙色的泉池。从台阶地表流淌而下的泉水，在沿途造就了由藻类与蓝细菌构成的多彩条带。

有人说，这个金丝雀泉形状有点像黄石湖里的割喉虹鳟鱼（Cutthroat Rainbow Trout）。

克利奥帕特拉梯田（Cleopatra Terrace）以其独特的阶梯状形态著称，这些梯田由温泉中沉淀的矿物质形成的巨大台阶。

黄石公园的热泉是绝对禁止进入的。我国云南丽江的白水台也禁止游客打扰。唯有土耳其的棉花堡，也许是水温不高，亦或许是钙化池够结实，所以它允许人进入，但只能光脚丫。

猛犸热泉梯田在任何季节都是值得一看的景观。

（本文有续，敬请期待）