黄石公园（上）

严子健（姥记者）上海

美国西部的黄石国家公园（Yellowstone National Park）简称黄石公园。1872年3月1日被正式命名为保护野生动物和自然资源的国家公园。1978年入选联合国教科文组织世界自然遗产名录。

黄石公园是世界上第一个国家公园，位于落基山脉（The Rocky Mountains）的中心地带，公园主要由高耸的、森林覆盖的火山高原组成，其北、东、南三面都有山脉环绕。

黄石公园是世界上最大的火山口之一，64万年前曾发生过多次大规模火山爆发，那些爆发时释放的热量，至今仍在为园区内的间歇喷泉、温泉、喷气孔和泥锅提供能量。因此，黄石公园也被称为“不安的巨人”（The Restless Giant）。

黄石公园拥有世界上面积最大的森林之一，公园总面积的大约85% 都覆盖着森林。绝大部分是美国黑松，这是生命力极强的一种树木。

到黄石公园，游客有机会在这一超过200万英亩的完整的生态系统中，享受原始风光和观察野生动物，探索包含全球约一半活跃间歇泉的地热区域，并观赏像黄石大峡谷这样的地质奇观。

黄石公园有太多的东西可看可玩可探索，因而深受世人喜爱，并被美国人自豪地称为“地球上最独一无二的神奇乐园”，每年有近 300 万游客到黄石公园游览。

黄石公园分五个区：西北的猛犸温泉区以石灰石台阶为主，故也称热台阶区；东北为罗斯福区，仍保留着老西部景观；中间为峡谷区，可观赏黄石大峡谷和瀑布；东南为黄石湖区，主要是湖光山色；西及西南为间歇喷泉区，遍布间歇喷泉、温泉、蒸气、热水潭、泥地和喷气孔。

黄石公园有5个入口，一般作两到三天精华游，可按园区规划出来的“8”字大环线走，大环线还分8字上环线区域和8字下环线区域。按计划，我们是先从南门进，玩三天，在西黄石住两晚，最后从东门出，去怀俄明州的魔鬼塔和南达科塔州总统山。上图为官方公园游览图，我加了重点和中文地名。

西拇指间歇泉盆地（West Thumb Geyser Basin）位于黄石湖西岸，相当于黄石湖的一个湖湾，因地壳塌陷而形成。

这地儿聚集了好些个间歇泉，在热喷泉与湖水结合下，出现了一种烟雾弥漫的奇妙景观。

在西拇指间歇泉盆地，可以见到4种地热形式的景观，分别称为：泥锅（mudpots），温泉（hot springs），间歇泉（geysers）和火山喷气口（fumaroles）。

双子间歇泉（Twin Geysers）是一个泉眼两个喷口，并以壮观的双喷发景象吸引游客，展现出地热活动的原始力量。周围环绕着色彩斑斓的矿物沉积物、嗜热菌和郁郁葱葱的草木构成的生机勃勃的景致。

湖岸间歇泉（Lakeshore Geyser）很独特，在春夏两季，由于融雪导致黄石湖水位上涨，这些喷口常常处于水下。而且喷发时，热水柱从泉眼涌出，水汽升腾，与黄石湖的湖光山色、周边的热泉彩池相映成趣。

钓鱼锥（Fishing Cone），又称煮鱼泉，是西拇指间歇泉盆地的地热景观，由64万年前火山喷发形成的鱼嘴状火山口构成。早年印第安人及游客常在湖面温泉口直接煮钓获的鱼而得名。

深渊池（Abyss Pool）是公园中最深的温泉之一，深度达 16 米，它位于西拇指间歇泉盆地的西北角，阳光合适的时候，一池孔雀蓝碧水绝对惊艳迷人。

黑池（Black Pool）位于西拇指间歇泉盆地的最北头。1991 年前，这个池子水温因足够低，使得嗜热蓝细菌（Thermophilic Cyanobacteria）能够在整个池子里生长，让池子呈现出深蓝甚至近乎黑色，由此而得名 “黑池”。1991 年起，附近深渊池的地下热能转移到了黑池，导致黑池水温升高，足以杀死所有的嗜热蓝细菌，使池子变成了浓郁的蓝绿色，成了黄石公园里最浓郁的蓝池之一，但它的名字仍然是 “黑池”。

老忠实间歇泉（Old Faithful Geyser）是黄石公园最独特的地质景观之一，由于它的喷发时间可以预测，每隔65分钟喷发一次，每次历时约4分钟，高度达40-50米甚至更高，水温摄氏93度，因此受到世人喜爱，也有了“老忠实”这样的美名。

黄石地区是一个拥有约 10,000 个地热特征的地方，但其中只有 3% 是间歇泉，其余的则是热气腾腾的温泉、嘶嘶作响的喷气孔、像摩卡咖啡般翻腾冒泡的泥坑，或温暖的渗水处。

间歇泉（Geyser）属于温泉的一种，由于它有将地下水抛向空中的有趣习性而容易受到世人注意。

间歇泉相当于一个巨大的高压锅，地表水渗入地下，被深层岩浆原体和极热岩层加热，沸腾的水产生巨大压力，压力累积到一定程度足以将水向上推至地表，甚至通过地表裂隙或管孔喷向空中。

黄石公园内大多数间歇泉都很小，只是喷溅着水花，高度勉强能达到 10 英尺。目前仅存在 6 个大型间歇泉，它们每天都会有规律地喷发，高度可达 100 英尺或更高，其中最著名的就是老忠实间歇泉。

黄石公园有大约 300 处间歇泉，但只有老忠实间歇泉名气最大，观看老忠实间歇泉喷发是黄石公园的一项传统，园区还专门为游客规划了观看区和提供坐等的长椅，甚至还建了老忠实旅馆（Old Faithful Inn）。

老忠实旅馆建于 1904 年冬天，是美国现存的少数原木旅馆之一，其风格化设计和精湛工艺使其成为乡村建筑的杰作。

我们在观看老忠实喷发的同时，一头美洲野牛悄无声息地在我们身后走了过去。

按地质学理论，地热景观是在不断变化的，老忠实间歇泉有朝一日可能会停止喷发。间歇泉及其他地热景观是地表之下持续火山活动的证据，而变化是这一自然系统的一部分。

看完老忠实间歇泉喷发，许多人会选择走30分钟去看牵牛花池（Morning Glory Pool）。这是在黄石公园内被拍摄最多的地热景观之一，这个温泉以其非凡的色彩和宁静的美而闻名，吸引着来自全世界的游客。

黄石国家公园是自然奇观的圣地，牵牛花池的池水主要是富含嗜热菌（thermophiles）及一些金属离子，在泉水温度差异下呈现中心蓝绿色向外渐变为黄、橙、红色的多层次色调，形似牵牛花而得名。

然而，如此美丽的一池温泉，在20世纪70年代曾因被游客扔入太多垃圾而近乎堵塞。热泉水流受限，整体温度下降，导致牵牛花池失去了往日从深湛蓝到墨绿，再由金黄渐变至橘红的五彩斑斓的色彩。其后果涉及生物化学等多个层面。黄石公园的许多嗜热生物正在被研究，以探索它们在生物技术领域的潜在应用，包括酶研究和 DNA 复制。

在老忠实到牵牛花池的这条路周边，还包括东边一片，属于园区的上间歇泉盆地（Upper Geyser Basin）区域，集中了一些有趣的间歇泉：石窟间歇泉、大喷间歇泉、大间歇泉、城堡间歇泉等。

石窟间歇泉（Grotto Geyser）是一处受欢迎的景观，并以其奇特的“溶洞状”钙华结构著称，这是由于古树残骸被矿化覆盖后形成的。该泉眼喷发时，水柱会从孔洞中斜向喷出，宛如巨兽吐息，高度可达5 米，持续时间从 1小时到一天不等。

城堡间歇泉（Castle Geyser）是园区内最具辨识度的地热景观之一，其形似城堡的锥状结构已有数千年历史，并坐落在更古老的台地上。城堡间歇泉于 1870 年得名。

城堡间歇泉平均每 14 小时喷发一次。喷发时，热水柱可高达 27 米，持续时间约 20 分钟。喷发过程中，还有大量热水从锥体内流出，场面十分壮观。公园的许多宣传手册都将城堡间歇泉作为间歇泉的形象代表。

这是著名的大间歇泉（Grand Geyser）。如果你看到它周围有一群人，且泉池看起来已满，那就稍等片刻。你或许能观赏到世界上最高的间歇泉喷发，它热泉水柱有时能喷到 60 米高。

间歇泉喷口周围会形成两种类型的矿物沉积：老忠实、城堡泉、蜂巢泉（Beehive）和孤星泉（Lone Star）周围形成了锥形沉积；大喷间歇泉和大间歇泉则是喷口上方有一水池。

间歇泉周边的一些树木，因长期经受高温泉水、硫磺和石灰的腐蚀，都变成了白色甚至死亡。

在这条路上，还能看到各种彩池和被硫和钙熏白了的枯树。

看完牵牛花池，可往下走到大路，然后去大棱镜彩泉；也可以往上走，去到间歇泉山坡（Geyser Hill）。

间歇泉山坡在老忠实东北，那里还有许多大大小小的间歇泉、温泉（Hot Spring）、喷气孔（Fumarole）和泥锅（Mudpot），有木栈道可走，最后返回老忠实。

这是双热泉池（Doublet Pool），它们色彩不同的原因是池的深度和水温不同，导致水中和池壁附着的嗜热菌的含量和种类出现区别。深蓝色池的池深、水温高，橘黄、橘红色的池水浅、水温低。

这块地方类似于喷气孔（Fumarole）和泥锅、泥泉（Mudpot）混杂，喷气孔也称为蒸汽喷口，是地壳上的一个喷口。地下蒸汽通过地壳裂缝向上冲，然后从喷口喷出，有时力量大到会发出响亮的嘶嘶声甚至啸叫声。泥锅实际也是一种热“泉”，蒸汽通过地下水上升，这些地下水已将周围的岩石溶解成黏土，但由于冲出地表的力量不大，所以只能把泥浆“吹”成泡泡。

这图上深色一块实际是和“滚锅”，水温至少超过100摄氏度。

这个蓝池外形有点像“❤”形，受到年轻人的追捧。

（本文有续，敬请期待）