西夏日落2-1

王文超

二、让位

铅灰色的云团沉沉压着宫墙雉堞，把朱红殿宇浸得发暗，连大庆殿檐角的鎏金铜铃都冻住了，风过之时，再也发不出往昔清越的声响，只剩沉闷的嗡鸣，像极了殿内凝滞得令人窒息的空气。炭火盆在角落里明明灭灭，却驱不散从门缝窗隙钻入的凛冽寒意。

李遵顼枯坐在龙椅上，指尖无意识地反复摩挲着椅扶手上那早已被磨得温润的龙鳞纹。昨夜的雪光透过高窗的桑皮纸，在他新添的鬓角白发上镀了层冷霜——自蒙古前锋斥候已抵近灵州的消息传来，这已是他第三个无眠的夜晚。殿中垂手站着的高良惠、嵬名令公等几位心腹重臣，朝服的下摆和肩头还沾着未曾拍净的雪粒，氤氲出深色的水渍，显然是从城防处得了消息，便一刻未停地直接赶来。

“陛下，灵州……急报。”枢密使嵬名令公上前一步，展开手中那封明显被揉攥过、还带着墨痕与不知是雪水还是血渍的帛书，声音沉得像灌了铅，“蒙古军已破外城，守将……战死，残部退守内城瓮城，据报……恐难支撑一个时辰了。”

李遵顼的呼吸几不可察地顿了顿，扶手上的手指骤然收紧，指节泛出青白。灵州，那是兴庆府最后的屏障，是贺兰山与黄河之间的锁钥。如今锁钥将断，这座雄踞了近二百年的西夏都城，便彻底成了蒙古铁骑弯刀下赤裸的孤城。他想起十二年前——1211年，自己从桓宗手中接过这沉甸甸的皇位时，在宗庙前也曾立誓，要励精图治，重现景宗元昊开国时的赫赫荣光。可这十二年间，附蒙伐金的战略成了镜花水月，亲征沙州落得大败而归，富饶的河西走廊尽失敌手，如今，竟连这祖宗基业的根本之地，也要保不住了。一种深彻骨髓的无力感，如同殿外的寒气，丝丝缕缕地渗入他的四肢百骸。

“陛下，事急矣！”丞相高良惠忽然撩袍跪倒，花白的胡须上沾着的雪水，顺着颤抖的弧度滴落在冰冷的青石地面上，“蒙古人恨陛下屡次拒降，态度强硬。若要保社稷不绝，宗庙血食得以延续，眼下……唯有禅位一途。前太子……太子德任仁厚之名在外，若由他出面，与蒙古周旋，称臣纳贡，或能……或能换得一线喘息之机。”

“禅位？”李遵顼喉结艰难地滚动了一下，干涩的目光缓缓扫过殿内每一张面孔。文武百官竟无一人出言反驳，皆是眼观鼻、鼻观心，垂首肃立，连平日里最以刚直敢言著称的御史大夫，此刻也只死死攥着手中的象牙朝笏，沉默得像一尊石像。他忽然全明白了，这不是高良惠一人的主意，这是满朝文武心照不宣的默契——他们要他这个屡屡“失策”、触怒强邻的皇帝，为眼下大夏濒临崩溃的危局，担起最后的责任，用退位来换取蒙古人的“宽宥”。一股混杂着愤怒、悲哀与彻底冰凉的悟彻，在他胸中翻涌，最终却只化作一声无声的叹息。

“传……李德任。”李遵顼闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片荒芜的疲惫。

内侍匆匆去了，脚步声在空旷的殿廊里回响，每一步都敲打在众人的心坎上。第二天下午，太子李德任便踏入了殿中。他穿着一身素色棉袍常服，面色比殿外未被践踏的积雪还要苍白几分。见了龙椅上面容憔悴的父亲，他没有如常日般行跪拜大礼，只是静静地站在丹陛之下，身形单薄，脊背却挺得异样笔直，像一株不肯在风雪中弯折的青杨。

“德任，”李遵顼尽量让语气显得平缓，却掩不住那份沙哑，“如今国难当头，蒙古大军压境，社稷倾危。群臣……皆劝朕禅位。你是长子，当承继大统，出面与蒙古周旋，以保全宗室，安抚百姓，或可……为我大夏留下一线生机。”

话音刚落，李德任猛地抬起头，眼中不再是平日里的温润恭顺，而是燃着一种近乎绝望的决绝火焰：“父皇！儿臣……不愿继位！”

殿内瞬间陷入一片死寂，连呼吸声都仿佛被冻结了。高良惠猛地抬头，急声道：“殿下！此乃关乎国祚存续之大事，岂容……岂容意气用事？”

“非是意气用事！”李德任的声音不高，却字字如铁，砸在冰冷的地面上，“儿臣虽不才，却也读史知兴替。如今的皇位，是什么？是烫手的山芋，是耻辱的冠冕！蒙古人兵临城下，此时继位，便是要儿臣代表大夏，向那些屠戮我子民的刽子手称臣！纳贡！甚至……送上宗室子弟为质！父皇！儿臣宁肯战死，马革裹尸，也绝不愿跪着生，不愿亲手签下那辱没列祖列宗的盟约，背上这千古骂名！”

他说着，竟“噗通”一声直直跪倒在地，额头重重触在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声：“父皇！儿臣愿即刻领东宫亲兵，驰援灵州！即便战至一兵一卒，血染沙场，亦无所悔！只求父皇收回成命，另择……另择继位之人！” 最后几个字，几乎是带着哭腔从齿缝间挤出。

李遵顼怔怔地看着伏在地上的儿子，看着他因激动而微微颤抖的肩背。他知道这个长子性子刚直，自幼崇慕汉家气节，却没料到在此生死存亡关头，他会如此激烈地抗拒，将个人的名节置于王朝存续之上。他想呵斥，想以父皇的威严命令他接受，可喉咙像被一团浸透了苦水的棉絮死死堵住，只剩满腔的酸涩与悲凉——这孩子此刻表现出的骨气与刚烈，何尝不像极了年轻时的自己？可这份不肯屈服的骨气，在蒙古铁骑绝对的力量面前，竟是如此的苍白和……不合时宜。它救不了国，也救不了民，只会加速一切的毁灭。

“殿下！”高良惠急得几乎要跺脚，声音带着哭音，“如今已不是逞个人血气之勇的时候了！若无人继位主持和议，蒙古人破城之日，便是宫阙焚毁、宗室尽灭、百姓遭屠之时！殿下！您岂能因一己之声名清誉，而置大夏百年基业、万民生死于不顾啊？！”

李德任却只是伏地不起，任凭高良惠如何苦劝，任凭身后群臣投来或焦急、或失望、或无奈的目光，他始终咬紧牙关，一言不发，以沉默进行着最绝望的抗争。

李遵顼看着儿子那倔强得近乎悲壮的背影，又茫然地望向殿外依旧纷扬飘落的雪花，目光没有焦点。忽然，另一个儿子的身影浮现在他脑海中——皇次子，李德旺。

李德旺比李德任小两岁，生于1183年，性子素来温良谦和，不像他兄长那般锋芒毕露，宁折不弯。他自幼便偏爱经史诗文，沉静寡言，宫里宫外的人都私下议论，说他更像个埋首书斋的文臣学士，而非需要杀伐决断的帝王苗裔。往日里，李遵顼总觉得这个次子少了点开疆拓土的雄主气概，魄力不足，难以驾驭这纷乱的危局。可在此刻，在所有刚硬道路都被证明行不通的绝境下，那份温和，那份或许能被解读为“柔韧”的性情，竟成了这死局中唯一的、微弱的指望。

“传……李德旺。”李遵顼的声音带着一丝连他自己都未察觉的颤抖，那是一个父亲在被迫做出最艰难抉择时的无力。

李德旺来得很快，脚步略显匆忙，身上还带着东宫书房里特有的墨香与书卷气息。他显然是在温书时被骤然召来，连外袍的系带都系得有些歪斜，透出几分与这凝重气氛格格不入的日常。踏入大殿，感受到那几乎令人窒息的压抑，又看到伏地不起、肩背僵硬的兄长，以及满朝文武凝重如铁的面色，他脚步下意识地一顿，连忙收敛心神，躬身行礼，声音带着些许不易察觉的紧张：“儿臣……参见父皇。”

李遵顼看着他尚显青涩却温润的脸庞，忽然觉得眼眶一阵难以抑制的发涩。他无力地挥了挥手，示意内侍先将跪地的李德任扶起，才用尽气力，缓缓开口，每一个字都重若千钧：“如今蒙古人陈兵相逼……德旺……你兄长，不愿继位。如今国祚濒危，宗庙倾覆在即，满朝文武……皆认为需易主以求和。你……你愿不愿，替父皇，替我们李家的列祖列宗，替这大夏国的万千黎民，担起这副……这副千钧重担？”

李德旺猛地抬头，眼中瞬间充满了巨大的错愕与茫然，嘴唇微微张合，却没能立刻发出声音。他不是两耳不闻窗外事的书呆子，宫墙之外日渐清晰的哭声、马蹄声，大臣们私下议事时那掩不住的叹息，他都听在耳里，看在眼中。他太知道此刻“继位”二字意味着什么了——那意味着要走出书斋，走向前台，要向强大的敌人低下曾经高贵的头颅，签下割地、纳贡、称臣的盟约，要亲手料理父亲留下的、这个早已千疮百孔的烂摊子，甚至……极有可能，在史书上留下“末代君主”的污名。那是一个足以将任何雄心壮志都压垮的沉重冠冕。

“二弟！”被内侍搀扶起身的李德任忽然开口，声音沙哑撕裂，眼中布满血丝，“你若不欲受此屈辱，便……便随为兄一同前往灵州！即便城破，即便战死，马革裹尸，也好过在这朝堂之上，对着蛮族卑躬屈膝，做那亡国之君！至少……死得干净，死得体面！”

“兄长！”李德旺猛地攥紧了自己的衣袖，指节泛出青白。他看看父亲那仿佛一夜之间苍老了十岁的面容，看看高良惠眼中那混合着期盼与哀求的复杂眼神，再看看兄长那通红眼眶中毫不掩饰的悲愤与决绝。最后，他的目光不由自主地投向了殿外——那里的雪还在无声飘落，覆盖着宫苑的亭台楼阁，覆盖着兴庆府百姓的屋顶，覆盖着城外那片他曾遥遥望见的、已然冰封的黄河。他想起幼时为数不多随父皇仪仗出城的机会，看到的城外一望无际的麦田、茂盛的桑林，听到的集市上百姓质朴的笑语喧哗；想起在太学里，汉学先生曾反复讲解的“士不可不弘毅，任重而道远”，以及“天下兴亡，匹夫有责”。他是皇子，是宗室，岂能连匹夫都不如？

若他也如兄长一般，为了个人名节而断然拒绝，那么已然心力交瘁的父皇该如何自处？这满殿惶惶无主的文武大臣该何去何从？还有那些此刻正蜷缩在城中，将最后一丝希望寄托于朝廷的无数百姓，他们的命运又将会如何？覆巢之下，安有完卵？

一股前所未有的、沉重无比的责任感，如同冰冷的铁流，瞬间灌注了他的全身。他缓缓地、极其艰难地松开了紧攥的拳头，仿佛卸下了生命中某种轻快的东西，然后，他抬起了头，目光迎向龙椅上那双疲惫而期盼的眼睛。

“儿臣……愿继位。”李德旺的声音很轻，带着初承重担的颤抖，却异常清晰地传遍了大殿的每一个角落。他缓缓地、努力地挺直了自己的脊梁，目光逐一扫过殿中的每一个人，那原本总是温和甚至有些怯懦的眼神里，竟透出一种从未有过的、破釜沉舟般的坚定，“但儿臣有一言，需禀明父皇与诸位臣工：儿臣今日应允继位，非为贪恋九五至尊之权位，只为……只为能让我大夏数百万百姓，免遭屠戮之祸；只为能让我大夏宗庙陵寝，不致被蛮族践踏；只为能让我党项一族血脉文明，得以存续不绝。今日之屈辱，儿臣……与诸位一同咽下。但若……若他日天可怜见，使我大夏得一息喘息之机，缓过劲来，定要……定要秣马厉兵，雪此奇耻大辱！”

李遵顼听着次子这番虽显稚嫩却掷地有声的话语，心中猛地一松，那口提了许久的气仿佛瞬间泄去，连带着身体都几不可察地晃了晃，几乎要瘫软在龙椅上。高良惠已是喜极而泣，也顾不得擦拭纵横的老泪，连忙率领身后群臣，齐刷刷地跪倒一片，声音带着劫后余生的哽咽与新的期盼：“臣等……参见新帝！吾皇万岁！愿新帝承天景命，保全社稷，安抚黎元，国祚延绵！”

李德任神色复杂地看着站在丹陛之下，瞬间成为众人焦点的弟弟，那单薄的身影此刻却仿佛能撑起将倾的苍穹。他嘴唇动了动，最终所有的不甘、愤懑与无奈，只化作一声悠长而沉重的叹息，他也缓缓地、带着几分迟滞地，跟着众人跪倒在地，向着新的君主，俯下了身躯。

禅位的旨意由翰林学士当场草拟，用的是最工整的骈文，辞藻华丽却掩不住字里行间的悲凉。当李遵顼用那方传承了近二百年、象征着西夏最高权柄的玉玺，重重盖在绢帛上时，他的手抑制不住地剧烈颤抖起来。鲜红的印泥，如同泣血。他看着玉玺上盘绕的螭龙纽，忽然想起史书记载中，1038年景宗元昊在兴庆府南郊筑坛告天、正式建国称帝时的盛大场景——那时的夏国，兵锋所指，令宋辽侧目，疆域辽阔，何曾有过今日这般山穷水尽、被迫纳贡求存的窘迫？而如今，他这个不肖子孙，却要亲手将这残破的江山，交到年轻而温和的次子手中，让他去面对最凶险的敌人，承担最不堪的重任。