登兴化拱极台

唐汉

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美篇号：18313001

寻探景点：兴化 拱极台公园

晨雾未散之时，我已沿着英武路走向拱极台公园。拱极台是兴化城最古老地标。隔河便可看到这座始建于南宋宝庆元年的高台，过了桥路旁见一石伫立，中有尺余圆孔，圆孔右侧上书五个大字：“拱极台公园”。这块空灵的太湖石如“拱极台”的门童，恭迎着南来北往的游人

拱极台位于城北海池河北畔，最初是抵御南下金兵而筑的军事要塞。六米高的土台与城墙平齐，台顶楼阁却比城楼更显巍峨壮观。六百年间，它从“玄武台”易名“拱极台”，取《论语》“为政以德，譬如北辰”之意，（“拱辰”一词亦是许多地方古城北门之名）终成里下河平原的文化地标。

透过灵石的圆孔可洞察公园的大门，门上是一块“元武灵台”之匾。两尊历经苍桑的石狮和两尊龟蛇合体的神兽——玄武，分列左右，静静地守护着公园的大门。门厅两边的一副金字楹联就显不凡：“亦以余闲领诗酒莺花之胜，谁谓此地无烟波鱼鸟之情”。楹联为清末词学名家白钟麟所撰，“扬州八怪”之郑板桥先生手书。楹联豪放自傲，与板桥先生的六分半书法相得益彰，堪称一绝。

拱门上“拱极”两字，白底红字，遒劲如刀刻，据传为民国刘庆云所书。拾级而上，来到“海光楼”。此楼原名“襟淮楼”，明末名将史可法来此巡察时，将楼改名为“海光楼”（当时的海岸线离城不远），并亲笔题下黑漆鎏金楼匾，还留下了“忠义千秋”的楹联。

登临海光楼顶层，忽见波光粼粼的海子池如一幅未干的水墨画卷。柳园的杏花楼半隐于烟树，郑板桥所题楹联“北迎拱极，西楼延青”正悬于飞檐之下。想当年孔尚任在此修改《桃花扇》的二稿，其14首吟咏拱极台的诗作里，可曾也凝着今天这般晨雾？

转过墙角见三尊塑像静默如谜。细看解说得知明末遗民陆廷抡在此筑“酪酊堂”，三十年足不下楼以示不仕清廷。其子陆种园虽下楼办学，却仍存故国之情，培养了郑板桥、顾于观等弟子，词风里尽是拱极台上的北望豪情。台下古柏虬枝盘曲，恍若屈子行吟的沧浪之水在里下河水网地带凝成永恒。

拱极台上，两侧副楼为昭阳书院。黑瓦上几株野藤正攀着“遗爱祠”的砖墙生长。祠内供奉的李戴、欧阳东凤、张可立三位知县，曾以治水、赈灾、兴学惠泽兴化。此刻祠前空地上，白发老者正打着太极，拳风带起几片落叶，惊飞了绿波亭畔的麻雀。

离开拱极台时日已上三竿，回眸高台，竟似漂浮在云海中的北辰。六百年前，宗臣在此写下“高台此日眺中原”的豪迈；今日，我手机里的照片正借助互联网络飞上云颠。将海池河的碧波倒映日辉与拱极台楼影传向远方。

这座楼台见证过铁马金戈，也收藏过诗酒风流。战时它是武楼，敌楼，佑护着一方生灵，平时它是文楼诗楼，吸引了八方文人墨客。它像一位沉默的老者，任苔痕上阶绿，任灯火亮夜色，始终以六米之躯守护着里下河平原的一缕文脉。或许正如陆种园在《北城晚眺》中所写：“中朝羽機如流，早刻日移师出帝州”，而拱极台，永远是兴化游子心中那颗指引归途的北斗星辰。