巴拿马：运河，巴拿马城————2024‘加勒比海、中美洲八国（地区）行之六

游客

　　2024年11月19日～12月7日，我与同学应年康老师一起，参团去了加勒比及中美洲，到访了美国、开曼群岛、哥伦比亚、巴拿马、哥斯达黎加、伯利兹、墨西哥和古巴8个国家及地区。

文章作者为应年康老师。

11月26日 星期二

今日游轮靠港巴拿马。

巴拿马对中国游客而言，是耳熟能详的。我们这次参加加勒比海东线游，很大原因就是冲着巴拿马运河来的。相比较南美加勒比相邻的危地马拉、萨尔多瓦、洪都拉斯、尼加拉瓜、伯利兹等国家，巴拿马的名气要大得多。原因不言而喻，因为这里有横贯大西洋和太平洋的交通大动脉巴拿马运河。

　　巴拿马运河是一条船闸式运河，全长81.30千米，最窄处为152米，最宽处为304米。水深13-15米，整个运河的水位高出两大洋26米，巴拿马运河沟通了太平洋和大西洋的水上交通运输，同时，它在习惯上又是南、北美洲的分界线。

　　巴拿马是个咠尔小国，国土面积仅7.5万平方公里，人口450万，2024年人均GDP 1.9万美元。农业、矿业、旅游业是巴拿马经济三大支柱。运河航运收入和科隆自贸区也是其重要的收入来源。

　　在巴拿马运河开通前，美洲东西部的航运要绕道合恩角。运河开通后，航运路线明显缩短，经济效益明显提升。

巴拿马运河通航的意义无疑是巨大的。但巴拿马运河的开挖建设却是一波三折，充满了欧美列强的博弈，与巴拿马人民民族意识的觉醒以及抵抗外辱的民族精神。这里有几个时间节点值得我们记住。

1501年巴拿马沦为西班牙殖民地。那时的西班牙是当时世界上顶级的海洋航运大国，早就有意开凿一条能贯通二大洋的运河通道。

1821年，法国公司承接了运河开凿权，但由于其修建巴拿马运河的技术方案失误，以及法国公司资金链断裂而破产，工程被迫中断。

1903年，美国人趁虚而入，通过威逼利诱，以1000万美元的转让价，以及通航后每年25万美元租金的极低代价，获得了运河100年的建设、使用、和经营权。

美国人接手后，运河建设的技术路径由海平式改为提闸式。仅用十四年，运河就实现了通航试运行，1920年正式成为国际航运水道。

1979年，在巴拿马人民的不断抗争下，运河主权回归巴拿马。但直至1999年12月31日，伴随着新世纪钟声敲响，巴拿马运河的经营权和管理权才正式归属巴拿马。

　　巴拿马运河现在采用的是“提闸式技术”，即在运河的二端太平洋和大西洋海岸边各建造一个船闸。当船进入闸室后，关闭船尾的闸门，然后把运河内的湖水注入闸室，水涨船高，当闸内水体升至海平面的26米高度时，闸内的水平面就与运河水道内的水平高度相一致，打开船艏前的水闸，轮船就可以驶入运河。而船行驶到运河另一端闸口时，依上述程序反向操作，也是关闸放水，等闸内水位下降至海平面相同时，轮船驶出。

2007年9月，巴拿马运河开始扩建，包括在运河两端各修建一个长427米、宽55米、深18.3米的三级提升新船闸和配套设施，拓宽并挖深加通湖至库莱布拉之间的蛇形航道。扩建后能通过的最大集装箱船的运力，是过去的2倍多，运河货物年通过量增加了一倍。我们的邮轮号称9万吨，也能顺利过闸，这大概是游轮的吃水比较浅吧。

2024财年共有9944艘船舶通过运河。该财年总收入达到49.86亿美元，净收入为34.53亿美元。

下面两张照片源自网络：

　　今天的活动轨迹是：邮轮早晨五点扺达大西洋一侧的巴拿马科隆港的外海。那里停泊着不少船只，等待进入运河。

　　然后邮轮由领航船引导进入运河闸口，经关闸、放水开闸一系列的操作进入运河内的堰塞湖。

　　乘客们在甲板上，静观邮轮在航道中穿过科隆大桥进入巴拿马运河。

视频，邮轮从科隆大桥下驶过：

　　邮轮缓缓地驶入狭窄的航道，向闸口行进。

　　邮轮进入闸口后的运行。

视频，邮轮进入闸口：

　　在另一侧航道内，一艘和我们相对航行的货轮正低速缓行。

视频，运河另一侧航道正在通过一艘货轮：

　　邮轮出闸口驶入运河的湖区段，停稳以后，根据游客自行选择，或留在船上，或通过接驳小轮来到运河边的小码头上、登上大巴游览巴拿马。而邮轮则原路返回，再次过闸，停泊到科隆港的邮轮码头，等候在外游览的客人返回邮轮。也就是说，游客先是在船上体验邮轮过闸的体验，其后在购买了下船观光票以后可在运河区域的岸边远眺邮轮过闸的全过程。

　　由于邮轮要马上返回科隆港，因此上岸游览的乘客上船的地点就不是原来下船的地方，两地相隔数十公里。为了避免由此造成下船乘客的失联，船方一反常态，规定客人只能参加由船方组织的旅行团方可离船，严禁个人单独离船外出游览。

　　两人付了258美元，我们登上了旅游大巴，开始了为时近7个小时的巴拿马观光之旅。

　　经过大坝上的公路，我们进入船闸边的运河公园观光游览。

　　在公园的观景台上，可以清楚的观看船只过闸的全过程。

　　随后大巴带我们去了科隆运河大桥，这座钢索斜拉桥长4.6公里，高75米，双向四车道，造型与我们上海的杨浦大桥类似。是巴拿马运河在大西洋一侧的一座永久性大桥。大巴在大桥上走了个来回。並在大桥中央停留片刻，让我们感受一下大桥下的运河。

视频，大巴驶过科隆大桥：

　　然后我们沿着科隆高速公路，从大西洋一侧往东南方向行驶，约一个小时后到达运河另一端、毗邻太平洋的巴拿马城。那里也是巴拿马运河的太平洋一侧闸口区。

　　抵达巴拿马城，坐在大巴上车游，观光整个城市旖旎的风貌。

　　在一条沿着太平洋边的＂外滩＂路边，下车、近处转游。

导游告诉我们，巴拿马城大致分为三个区域。一块是高楼林立的CBD，这块沿着太平洋沿岸崛起的新城区与世界上近年发展起来的城市新区没有什么区别。有点像缩小版的上海浦东陆家嘴。

　　新城区的对面是老城区，这也是当年的城市行政中心。明显的西班牙建筑风格，楼不高，街道窄窄的。建筑物的外立面和天际线充满了历史沧桑感。

　　在城市的外围是居民区，这里的居民楼有点像上海曲阳和田林新村的老工房，只是楼层是四五层的，比我们的矮一些。看得出来这些房子也有些年头了，因缺乏保养有点破旧。总体上看，这里街道上的行人众多，商业街区看上去也蛮繁荣。但是从住房和汽车等表象观察，贫富差距还是很大的。

　　海边一个游艇俱乐部。停靠着不少大大小小的游艇。巴拿马人均GDP1.9万美元，比我们的高出约50%，有这么多的游艇应属正常。

　　在游艇俱乐部附近，导游把我们带到路边一棵大树下，用強光手电筒在浓密的树叶丛中寻找着一种这里特有的珍稀动物＂树懒熊”。树懒熊极其懒惰，呆在树枝上一动不动，其毛皮又与树枝极像似。如果没有导游用手电筒指引我们寻看，根本发现不了它。据说寻找树懒熊是巴拿马旅游的一个必须的保留节目。

　　游艇俱乐部周边还有一些礼品店、餐饮店，店铺不小，光顾者不多，场面冷清。

　　傍晚，大巴把我们送回科隆的邮轮码头。

科隆是巴拿马近年来开发的一个自贸区，也是巴拿马大西洋一侧的重要港口城市。科隆邮轮码头外面的商城相当繁华，汇聚着很多高档的名品店。

　　在科隆港的圣诞喜庆树旁留影，道别码头上的歌舞艺人，我们回到了船上。

明天，我们将要到达哥斯达黎加的利蒙港。

未完待续……