<p class="ql-block">他不知第几次掏出手机，反复确认——手机是否处于静音状态！</p><p class="ql-block">屏幕显示告诉他：没有。</p><p class="ql-block">他从客厅踱步到天井，又从天井徘徊到门外，甚至绕着小区一圈又一圈地走，手机铃声却始终没有响起。</p><p class="ql-block">他开始怀疑手机坏了。他叫老伴儿拨通他的号码。震耳欲聋的铃声惊动了周围的人群，纷纷投来异样的目光，呆呆地盯着他俩……</p><p class="ql-block">老两口同时手忙脚乱地把铃声调到了静音，第一次偿到在众人面前出丑的尴尬滋味。</p> <p class="ql-block">再过两天就是中秋节了。</p><p class="ql-block">往年的这个时辰，手机早已响个不停。</p><p class="ql-block">“兄弟，来打两把幺子分。”</p><p class="ql-block">“牛哥，赏个脸，我们去黑温泉泡个脚。”</p><p class="ql-block">“亲家，我们去古筝坊喝杯茶。”</p><p class="ql-block">“牛叔，挤点儿时间，我们去十里香吃顿团圆饭。”</p><p class="ql-block">……</p><p class="ql-block">十年前，他根本想不到自己会这么风光，会有这么好的人缘关系:政界的，商界的，甚至街头的小混混，谁都把他当作朋友，谁都恭恭敬敬地对待他。</p><p class="ql-block">节前节后，他都安排得满满当当的。“宁叫弟兄们负他，他绝不负弟兄们”，这是他做人的底线。</p><p class="ql-block">每一次酒后，他都自信满满的拍着胸脯保证:“你们办不了的事来找我，我老牛分分钟就可以把它摆平！”</p> <p class="ql-block">他也有厌烦的事情。最厌烦的就是老家打来的电话。</p><p class="ql-block">“大爹，明天早上来我家吃早饭。”</p><p class="ql-block">“阿叔，明天白天来我吃晌午。”</p><p class="ql-block">每逢中秋节，牛哥还是照例回老家一趟。用他的话说，老人还在，他该回去尽孝……</p><p class="ql-block">每次回家，都被安排得满满当当。上顿是鸡，下顿还是鸡。虽说都是生态鸡，吃多了，也提不起胃口。更别提每家一盒饵丝、一盒红糖，不知不觉，千多块钱就悄然流失。</p><p class="ql-block">有一次酒后，他失态：“我来你家……顶多吃两三坨鸡肉……可是我提给你家百多块的礼盒呐……还有油钱呢！这些钱在城里我足可以买好几只阉鸡了……”</p><p class="ql-block">“不过，只是老人还活着……我还是要回来的……老人不在世了……这种鬼地方……我回来干什么！”</p><p class="ql-block">侄儿们心里马蜂蛰着般难受，弟兄们强颜欢笑点头附和，因为孩子们大学快毕业了，到时候还需要这手眼通天的“大人物”帮忙。</p> <p class="ql-block">后来，牛哥学聪明了，刚坐上回家的车就打起了电话。</p><p class="ql-block">下车后还来不及喝杯茶，一辆辆不同型号不同类别的车络绎不绝纷至沓来，该来的来了， 不该来的也来了。</p><p class="ql-block">大哥开始忙碌起来，两把热水壶同时烧水泡茶，还是接待不了满院的客人:乡村领导、做工程的老板、小包工头……自然，还有每个村子闲游滥逛自称“名流”的老混混。</p><p class="ql-block">他有足够的理由不去兄弟姐妹侄儿男女家吃饭。他有足够理由让兄弟姐妹，侄儿男女都来帮忙。</p><p class="ql-block">杀鸡的杀鸡，烧火腿的烧火腿。老家比办喜宴还热闹！</p><p class="ql-block">准备喝一整年的茶叶，不经意间就空了。准备收玉米时候招工吃的腊肉，渣骨头，酸渣肉也空了。甚至舍不得吃的下蛋母鸡也进了汤锅。</p><p class="ql-block">最累的是大嫂，刚扫干净的院子，转眼又满地烟头、瓜子壳、水果皮……更糟的是有人酒醉呕吐，还得捏着鼻子收拾干净，毕竟，这是自己的家。</p><p class="ql-block">最划算的是老爹，虽说红包只是几百元一个，却总能收上几千；百多元一条的紫云烟，也能收几条，冰糖牛奶更是源源不断，省一点，够吃一整年。</p><p class="ql-block">他劝大哥大嫂别想不开。老爹的零用钱不用他们出，零食也不用他们买。若不是他这个光宗耀祖的兄弟，他们哪能知道到大重九的品位，又怎会知道咖啡的味道、乌龙茶的颜色？</p> <p class="ql-block">他从陶醉中醒来，不禁长长地叹了一口气。媳妇似乎察觉了他的失落，轻声提醒：“以前你是主任，人家有求于你。现在你退居二线了，我们主动约他们一次吧！”</p><p class="ql-block">虽百般不愿，他还是硬着头皮拨通电话：“我哥啊！找个地方打两把幺子分吧！”</p><p class="ql-block">“不好意思啦牛主任，我们刚刚组织起来，实在抽不开身，下次吧！”</p><p class="ql-block">“小赵啊！有时间吗！我们去黑温泉泡个脚！”</p><p class="ql-block">“不好意思啦牛主任，我已经有预约了，下次吧！”</p><p class="ql-block">他打给亲家，亲家说胃不舒服；打给小李，小李说他们正在十里香吃团圆饭，若不介意，可以补个碗添双筷！</p><p class="ql-block">这番话气得老伴儿直跺脚：“人走茶凉，人走茶凉！人还没走，茶就凉了，竟然说到添个碗，加双筷的份……老牛啊老牛，我早就知道他们是白眼狼，不值得深处，你偏不信！”</p><p class="ql-block">老伴儿的话像针一样刺进他心里，他偏不信这个邪！</p><p class="ql-block">他第一次拨通老家的电话：“侄儿子，那几只阉鸡还在吗！明天我就回家过中秋节了！”</p><p class="ql-block">电话那头传来侄儿媳妇的声音：“大爹，不好意思！这几只阉鸡被野猫叼走了！”</p> <p class="ql-block">一连串的打击几乎让牛哥将手机摔个粉碎。他打开酒柜，准备独自痛饮一场，一摇，茅台酒瓶却是空的。</p><p class="ql-block">几近崩溃的他约老伴去泡脚，去吃烛光晚餐。就在这时，手机响了，来电显示是大哥。他心头一紧，每次看到这个号码，不是老爹病了，就是老爹和他们闹矛盾。</p><p class="ql-block">他极不情愿地接通电话，第一次带着几分亲热叫了一声“哥”，电话那头是嫂子的声音：</p><p class="ql-block">“兄弟，我们照护老人已经三十多年了，父母是大家的，剩下的时间，该留给你尽尽孝了！明天我们就把老人给你送到城里来！”</p>