乡村记忆 · 龙湖镇竺由村曹家边

邓立强

　 为解决用电和农田灌溉问题，1958年7月1日起，政府动员三个县共十万民工修建洪门水库。1959年9月大坝合龙，1960年4月开始蓄水，1969年7月1日峻工并网发电。盛极一时的硝石区带着它数百个村庄和古镇古街沉于水下，当地村民散向周边各乡各村，重新开始了各自的命运。。

原竺由村便是沉入洪门湖底的古村之一。现竺由村委会建址江家排，有21个村小组，12个自然村，是南城县第二大村，2019年12月31日，入选第二批国家森林乡村名单。早些年，竺由村有粮管所、供销社、林业站等单位，热闹非凡。

村委会斜对面一条村道往前，通往曹家边、免源，再与洪门湖连接。每年清明，我们都要走这条路去祖山祭奠先人。经曹家边和免源，穿过莽莽松林，沿荒芜的田间小径，可至爷爷爸爸他们生活过多年的潘家源，那里如今还可看到些房屋的石基，两边山上长眠着我的列祖列宗和手足至亲，对面便是一眼望不到边的洪门湖了。

　　顾名思义，曹家边村民基本姓曹。近年来，曹家边能人辈出，为当地带来隆誉。村里老房子较少，大多是在外务工、做生意的村民返乡重建的楼房。但也有这种木板房，古井和烟囟上升起的炊烟。

静静的村道遇见几位小媳妇坐在檐下聊天，给曹家边带来一抹青春亮色。但因心理障碍，没敢拿出相机拍照。回头想想，感觉挺遗憾的。

　　村尾有条水泥路上坡，坡上有幢二层别墅，掩于果树之间，四周山青水秀，鸟鸣虫叫。

别墅的主人原本省城工作，退休后选择回归故里，于山林田野间安闲度日，惬意自在地享受孤独而丰盈的晚年生活。

　　坡下不远的稻田里，两位老人在收割稻子，叔叔割禾，阿姨打谷。乡村稻田整合后，这种最原始的收割方式已经很少了。叔叔今年八十一岁，早年帮村民们剃头，如今年岁大了，还种点口粮田，两位老人身体硬朗，和善可亲。

他们都认识爸爸妈妈，趁休息的间隙，跟我说起爸爸生前的各种好。

　　村口是几栋高大的楼房，旁边是棵300多年的古樟，古樟对面一排两层房子，下面是新修的石坡和水渠。有老人在水渠一边洗着鸡笼，一边高声与邻居聊着家常。

在外打拼，回乡建房，低调务实，老来还乡，曹家边人在这方面保持着最良好的传统和延续性，是未来乡村生活状态的一个样板。

　　水渠一端石阶上方，耸立一棵巍峨400年古樟，古樟下几栋散落的砖木平房，还有几栋藏在茅草之中，几难找寻。估计这是最早迁来村民的家园。

有位老奶奶推着轮椅，轮椅上坐着位行动不便的老爷爷，他们慢慢走着，轻轻聊着，身影渐走渐远。

　　一辆三轮车停在村口，车边围着村民。车主是我龙湖的邻居，几十年来他走家串巷卖猪肉，为那些居住在偏僻乡村和行动不便的村民带去了生活上的便利。

一位老人端着饭碗坐在檐下，不远处是村民广场。狗、鸡、猫簇拥着老人，这便是最实实在在的乡村生活。

竺由村这些年的新农村建设越来越好，交通越来越便利，极大提升了村民的生活质量和幸福感。但村民愈来愈少愈来愈老也是不争的事实。

该拿什么来留住你呢，我祖祖辈辈生活劳作的家园。