水柴记

爵武

我的名字叫“水柴”。按景德镇制瓷业行话来说，只有先在昌江支流里漂过，然后经昌江船运到景德镇的松木窑柴才可称作水柴。而我的前身，其实就是马尾松。

作为一种阳性树种，马尾松喜光、喜温、喜微酸土壤，耐旱、耐贫瘠、在山石岩缝中都能茁壮生长的特性，让他在素有“七山二水半分田”之称的浮梁县，可谓如鱼得水，长得漫山漫冈都是。身为松科乔木，他那与生俱来的富含松脂，火力强、火焰稳特性，更让他成为旧时景德镇烧制精品瓷器不可或缺的顶级燃料。

虽说马尾松是窑柴原料，可要想成为真正的“我”，却也须得先捱“刀砍”“锯解”“斧劈”支离破碎之难，再经“水漂”“日晒”“船运”辗转奔波之苦。

想要完整叙述我的身世，不妨将视线前推四百年。十六世纪初，明清改朝换代之战似乎对偏居一隅的浮梁县并无多大影响，倒是御器厂的牌子换成御窑厂后，烧细瓷的“镇窑”渐成主流，整个景德镇对优质窑柴的需求也是与日俱增。

再将画面移到“我”的祖籍之地——浮梁西乡北乡。秋冬季节，田事告竣，正值马尾松生长休眠期，浮西浮北村村落落开始组织劳力进山锯窑柴。上梅田都李坊村（今蛟潭镇礼芳村）山林最广，族中营生窑柴数百年，一套“二十年轮伐，留老树飞籽造林”的育山经验四乡传遍。
锯窑柴是重体力活，今年开禁的那片柴山离村堂又远。族佬华七公从各派房挑出数十名精壮劳力组成窑柴队，带齐刀斧锯，带足米面油，卜了吉日吉时祭过先祖当即赶往山场。
禁了二十年的山场，水桶粗细的马尾松放眼皆是。窑柴队在老把头的指挥下实行“一条龙”作业，砍树最是紧要，须得稳重细心者观清山势、察明树况，确定切口和树干倒向后，方可挥出第一刀。树干倒地，剔桠紧跟而上，粗枝细桠不好开片，却是极耐烧的上好窑柴-秃子。不劳旁人劳神，负责拢柴的族人一番肩扛手拽，但凡够得上窑柴级别的木料就已在山脚解场分类起堆。窑柴到，上木马、掐尺寸，弓锯嗤嗤拉拉，锯屑混着一截截七寸长短树墩洒落，松脂香味弥漫整个解场。木马边上就近有人候着，长斧抡起，树墩按粗细劈作几片，再依片宽及松脂含量划成五个等级，天字号、地字号、三开片、双开片和无法开片的秃子各个按类起堆。
一季窑柴足足砍了五十来日，除数十棵径粗叶茂的留作“母树”外，整座柴山几乎疏朗一空。返家的日子到了，人手一副竹夹栏担柴回村，一晃又是三十多天，锯下的窑柴总算赶到年前全部盘回了村堂。
望着村外建溪河滩上成垛成垛的窑柴，族佬华七公一边盘算着开春桃花汛的日子，一边琢磨着去建师港谈扎关拦柴、雇船转运事宜，好在自己早在景德镇开了一家华记柴行，卸船、堆放这类杂七杂八的事情早就安排得明明白白，至于柴卖谁家，那得窑口自己上门问价，攥着一等一的水柴，根本不愁这些，再说“上赶的买卖不香”，这可是李氏家族做了上百年窑柴生意的心得。 江南的春雨总是如约而来，春分过后，李坊村外的河堰早已涨得满满，水放窑柴的日子到了。一挂鞭炮响过，族佬手里的那片“天字号”划出优雅的弧度落入水中，候在两岸的村民纷纷涌向窑柴垛。抛柴入水的活计轻松的很，不消多大功夫，堰上河中挤挤挨挨重重叠叠尽是窑柴。随着族佬一声“放柴”，堰开处，满河窑柴争先恐后冲撞而下，瞬间漂满下游河道。看看一堰柴散尽，约莫两千担的量足够建师港扎关处忙上一两天，族内四名精熟水性的汉子分撑两副竹排轻划入水，李坊窑柴“水放”流程正式开启，而我的“水柴”之旅亦从此刻正式起航。
春日顺水，早上出发，将近天黑，头波窑柴已经漂过36里水程，簇到建师港扎关。
建师港位于建溪河与昌江交汇处。与李坊“靠山”做窑柴生意几乎同步，此处村民借建溪河与昌江交汇处河水回漾、水平波稳之势，建起水放窑柴上岸起堆后转船运的重要码头。
无须李坊“赶柴客”招呼，码头、关栅处已经燃起松明火把，捞柴上排、挑柴上岸、归置起堆，建师港人早就习惯了连夜起水柴工作模式。一河窑柴太多，堆洲沿河而设。河岸虽是陡坡，却胜在路近省力，村人见缝插针般辟出长短地块，铺上鹅卵石，窑柴按“一字型”码齐就行。河岸上方是村旁空地，也是水柴主要堆场，柴垛堆砌需考虑诸多因素，只好等得天亮方可操作。一丈八尺方方地块卵石铺底，窑柴交错呈“井”字型码作四棱台状，四面立墙仿古塔内部隔出“十字”通风道，墙高过丈再徐徐向中心收出斜坡，最后以天字号大窑柴片叠覆成悬山式屋顶状。历时整整一天，三大垛既通风又防雨的屋形窑柴垛总算稳固堆成。

接下来的日子，便是建师港一年中最繁忙的时节，眼瞅着堆洲上的窑柴屋逐日递增。而最先一批从河里捞出的窑柴片，经过半个多月的风吹日晒，既拔去了水分，又减弱了燥性，距离真正的顶级“水柴”已仅一步之遥，却也即将踏上一段新的“船程”。

与“水放”时的一股脑抛入河中不同，窑柴上船前还得经按品级分类，按重量捆扎两个环节。

捆柴是门熟能生巧的活计，年前砍来的腊月竹防虫蛀、韧性强，早早就被剖篾编成大小相宜的竹箍。天字号、地字号、三开片......柴片经眼一瞄就能分出等级，装柴、楔柴，满满当当两箍并做一担，无需过秤，一百斤标准，往上抛出四斤，后期水分干燥的重量一并算在里面。

转眼已是立夏，赶在端午大汛未到，正好装船运柴下景德镇。常年挑担的乡民脚下生风，鸭尾船装100担，浮艄肚子大，可装200担。

华记柴行就在景德镇中渡口边上，上午从建师港发船，晚上在浮梁县城南门渡泊上一夜，次日中午正好赶到镇上吃昼饭。

直到此刻，“我”前二十载的默默蓄积，终究迎来了最后一次的华丽转身，从浮梁深山扎根的一棵马尾松，蜕变为景德镇各大窑口争相追捧、竞相求购的一片顶级“水柴”。而那些坯房里待烧的瓷坯，正等着我化作窑火中的一簇烟火，以烈焰为引，助它们完成涅槃重生。