雨打青石（九）

钟老师心理咨询与写作

第九章：槐根秘

润州古镇的雨刚停，青石板路上的水洼映着老槐树的影子，新抽的嫩芽垂在枝头，沾着水珠，风一吹就簌簌落。林长风背着个旧布包，站在槐树下，罗盘摆在树根处，铜针斜斜指着地下，像被什么东西拽着，抖得格外有力。

“这地方的气，比吴淞口沉。”他摸出酒葫芦，抿了口烧刀子，酒液顺着嘴角淌进领口，带着点暖意，“地脉在这儿打了个结，下面藏着东西，不止一层。”

苏曼卿握着父亲的匕首，指尖划过树皮上的裂痕。这棵老槐树她从小看到大，树干要三个人才能合抱，树洞里常藏着镇上孩子的弹珠和纸鸢。可此刻摸着树皮，却觉得陌生——树根处的土是松的，还留着铁铲挖过的痕迹，边缘混着点机油味，不是镇上百姓常用的菜籽油。

“镇上的人说，咱们走后，常有人穿中山装在这儿转悠。”她往茶馆的方向瞥了眼，老板娘正隔着窗朝他们使眼色，手里的抹布转得飞快，“说是南京来的‘特派员’，前天还带着人在树下挖了大半天。”

钟文杰的公文包放在脚边，拉链没拉严，露出半块拼合的玉佩，“漕”与“钟”字相接的地方，龙纹首尾相衔，在阳光下闪着温润的光。他蹲下身，指尖捻起一点松土，放在鼻尖闻了闻：“是军用机油，跟张督办卫队用的一样。”他推了推镜片，目光落在罗盘上，“林长风，能算出密室的入口在哪吗？”

林长风没说话，背着手上了树。他像只猴子似的攀着枝桠往上爬，在离地三丈的树杈处停住，指尖划过树干上一块凸起的疙瘩——那疙瘩看着像树瘤，摸上去却冰凉，是块嵌在里面的铜片，上面刻着个“镇”字，是他师父当年画符常用的印记。“在这儿。”他低头朝树下喊，“师父的‘镇煞符’，镇压的就是这树根下的东西。”

三人刚搬开压在树根处的青石板，就闻到股霉味，混着淡淡的墨香。密室的入口仅容一人通过，石阶上长满了青苔，显然很久没人踏足，却在最下面一级留着个新鲜的脚印，鞋码很大，是军用皮鞋的样式。

“他们已经来过了。”苏曼卿的匕首护在胸前，第一个跳下去，“动作轻点，别碰墙上的符纸。”

密室里比想象中宽敞，四壁贴着黄纸符，墨迹在潮湿的空气里晕开，像无数条小蛇。正中央摆着个铁盒，锁是黄铜的，上面刻着八卦图案，与林长风罗盘上的纹样分毫不差。钟文杰刚要去撬锁，林长风突然按住他的手：“别动，这锁是‘连环扣’，硬撬会触发机关。”他摸出根发夹，三两下捅开锁芯，“我小时候看师父玩过，得顺着‘乾、坤、坎、离’的顺序转。”

铁盒打开的瞬间，三人都屏住了呼吸。里面铺着块红绸，放着最后一块密图碎片、一本线装日记、几本账册，还有封信，信封上写着“文杰吾儿亲启”，是钟父的笔迹。

钟文杰的指尖抚过那封信，纸页脆得像枯叶。他拆开信时，信纸突然掉出半张照片，上面是三个穿着长衫的男人，站在老槐树下，中间的是他父亲，左边的人背着罗盘，是林长风的师父，右边的人腰间别着镖囊，竟是苏曼卿的父亲。三人的手搭在一块儿，掌心朝上，像是托着什么东西。

“他们早就认识。”苏曼卿的声音发颤，拿起那本账册，封面上写着“苏记镖行”，里面记着民国三年到五年的账目，某一页用红笔圈着行字：“三月十六，接钟先生托，护送‘禁书’至上海，同行者林师父，暗号‘槐叶’。”

林长风翻开师父的日记，字迹苍劲，却在最后几页抖得厉害：“密图拼全，可见列强欲借航运权侵吞内河的全部计划……文清（钟父）、曼卿父已察觉，三人约定护此图，待时机成熟，公之于众……然内有鬼，恐事泄……”

就在这时，地面突然震动起来，石阶上传来杂乱的脚步声。苏曼卿的匕首瞬间出鞘：“快走！从后窗走！”

后窗通向古镇的后巷，青石板路在晨光里泛着水光。三人刚跳出来，就被一队卫兵围住，领头的是个穿中山装的男人，约莫五十岁，两鬓斑白，却腰杆笔挺，看见钟文杰时，眼睛突然亮了亮。

“文杰，多年不见，长这么大了。”男人的声音很温和，像长辈对晚辈说话，“我是你父亲的旧友，姓赵，现任南京政府特派员。”他指了指钟文杰手里的铁盒，“里面的东西，怕是不该由你保管。”

钟文杰的指尖捏着那封信，信纸在风里抖得厉害。信里写着：“赵某人面兽心，诱我在密约上签字，未遂，恐遭其毒手……若父不测，速寻林、苏二位贤弟之后，共护密图……”

“是你害死了我爹。”钟文杰的声音很轻，却带着股冰碴子，“密约上那个模糊的签名，是你的吧？”

赵特派员的脸色僵了僵，随即笑起来：“年轻人，别被人骗了。这密约已成定局，列强的军舰都在长江口等着了，你以为凭你们三个，能挡得住大势？”他朝卫兵使了个眼色，“把东西交出来，我保你们平安，不然——”

话音未落，苏曼卿的双枪突然开火，子弹擦着赵特派员的耳朵飞过，打在他身后的墙上，惊得卫兵们纷纷举枪。“想动他们，先过我这关！”她拽着钟文杰往茶馆跑，林长风紧随其后，怀里还抱着铁盒。

林长风突然停在巷口，摸出腰间的牛角镖，往墙上的灯笼掷去。灯笼“咚”地掉在地上，火油溅开来，引燃了堆在墙角的干草，浓烟瞬间弥漫开来，混着巷子里的雾气，成了道天然的屏障。“这是‘迷魂阵’，”他拽着两人往左侧拐，“师父教过，借着地形和雾气，能让他们晕头转向。”

茶馆的老板娘早把后门打开了，往他们手里塞了三个菜团子：“快从地窖走，通往后山！”她往巷口望了眼，“那姓赵的带了炸药，怕是想炸了老槐树，连证据带你们一起埋了！”

三人刚钻进地窖，就听见外面传来“轰隆”一声巨响，震得地窖顶上的土哗哗掉。林长风的罗盘在怀里抖得厉害，铜针疯狂地转着，最后指向老槐树的方向。“他们动手了。”他咬碎嘴里的菜团子，“不能让他们毁了证据！”

钟文杰突然想起什么，从公文包里摸出个竹筒，把铁盒里的账册、日记、密图碎片全塞进去，递给跟来的报童——那进步青年一路从上海跟着他们回了润州，此刻正躲在茶馆的柴房里。“把这个送到南京《民报》社，找石先生。”他拍了拍报童的肩，“记住，一定要亲手交到他手里。”

报童揣着竹筒钻进暗道时，外面的枪声越来越近。苏曼卿的双枪已经没了子弹，她捡起墙角的扁担，往石阶上退了退：“文杰，你跟林长风走，我挡住他们。”

“胡闹！”林长风拽着她的胳膊，往地窖深处拖，“要走一起走！”

就在这时，赵特派员的声音从上面传来，带着疯狂的笑：“我知道你们在下面！再不出来，我就把这茶馆也炸了，让全镇的人给你们陪葬！”

林长风突然笑了，摸出最后三枚牛角镖：“苏曼卿，还记得破庙里的‘以火破煞’吗？”他指了指地窖角落的煤油桶，“你把煤油往石阶上泼，我去引他们下来。”

苏曼卿没应声，抓起煤油桶就往石阶上倒。林长风的镖突然掷出去，打在茶馆的铜铃上，“叮铃铃”的响声在巷子里回荡，像在说“这边走”。卫兵们果然被吸引过来，举着枪往地窖里冲。

“就是现在！”林长风拽着苏曼卿和钟文杰往暗道跑，身后传来苏曼卿点燃的火柴划开空气的“擦”声，紧接着是冲天的火光和卫兵们的惨叫——煤油遇火，瞬间燃起道火墙，把追兵挡在了地窖外。

三人钻出暗道时，正站在老槐树下。树身已经被炸得半塌，却在断口处抽出新的枝芽，倔强地往上长。赵特派员的卫队被火墙困住，乱成一团，他自己则举着枪，对着钟文杰的胸口：“把密图交出来！不然我杀了他！”

林长风的镖突然飞出去，不是打向赵特派员，是打向他手里的炸药包引线。镖尖擦过引线，火星“噌”地窜起来，赵特派员慌了神，想扔却来不及，炸药包“轰隆”一声炸开，把他自己和卫队炸得人仰马翻。

“快走！”苏曼卿拽着两人往镇外跑，晨光正好从云层里钻出来，照在老槐树上，断口处的新绿在光里闪着亮。

三天后，润州古镇的茶馆里，百姓们围着张报纸，上面印着“密约曝光，特派员赵某某被撤职查办”的新闻，旁边配着钟文杰写的文章，附了那张三位父辈的合影。老板娘给林长风端来碗黄酒：“林先生，这酒算我请的，你们可是救了咱们全镇啊。”

林长风的酒葫芦又空了，却没像往常那样赊账，而是从怀里摸出块碎银子——是拆铁盒时掉出来的，不知是谁藏在里面的。“不了，”他把银子推回去，“我得去趟镖局，帮苏姑娘收拾收拾。”

苏曼卿的镖行正在重新翻修，招牌换了块新的，上面添了“护商亦护国”五个字，是钟文杰写的，笔锋苍劲，像极了他父亲。她正指挥着伙计们搬镖箱，看见林长风时，把账本往他怀里一扔：“算清楚，别又想赖账。”

钟文杰的书房在镖行后院，墙上挂着拼全的密图，旁边贴着他发表的文章剪报。他正在写新的稿子，题目叫《江河源头记》，开头写着：“润州有老槐，根扎三尺，藏着三代人的故事……”

三个月后，三人又坐在当初的酒馆里。林长风的酒钱仍欠着，记在账本的最后一页，旁边画着个歪歪扭扭的酒葫芦。苏曼卿瞪他，却把张新接的镖单推过去，上面写着“护送药材至杭州，同行者钟先生、林先生”。

“上海的报馆说，想请咱们写连载。”钟文杰推了推眼镜，镜片后的眼睛亮得像润州的星星，“题目都想好了，叫《槐根秘事》。”

林长风灌了口酒，笑出声，酒液顺着嘴角往下淌：“不如叫‘三个傻瓜的江湖’，更贴切。”

苏曼卿抢过酒杯，指尖敲了敲桌面，声音脆得像雨打青石板：“先把账结了再说。”

窗外，老槐树的新叶在风里晃，阳光透过叶隙，在石板路上洒下碎金似的光。远处传来漕运的船笛声，悠长，像在说个未完的故事，又像在唤着他们——江湖路远，这才刚开头呢。