春花秋果

暖风

　　海棠属蔷薇科，苹果属乔木植物。海棠的花期集中在春季4-5月，花朵形态与颜色随时间变化明显，春季气温回升至15℃以上时，花芽开始萌动，逐渐膨大并露出芽鳞。花芽发育为伞形或伞房花序，每序有花4-10朵，集生于小枝顶端。花梗细长（1.5-4厘米），密被短柔毛。

　　海棠花初开时花瓣呈粉红色，随着花朵展开，颜色逐渐褪至白色，花瓣基部保留短爪，形态优雅。雄蕊20枚左右，花丝长短不齐，比花瓣短；雌蕊1枚，花柱4-5枚，基部有长绒毛，比雄蕊长。

　　开花期间，距离植株10-100米可闻到浓厚的花香味，吸引蜜蜂等昆虫传粉。花谢后（5月上旬至中旬），子房开始发育成果实，初期果实呈绿色，表面光滑，大小如绿豆（直径约0.5厘米）。5-7月果实逐渐长大，直径增至1-2厘米，颜色仍为绿色，但质感变硬。此时，果实内部胚珠发育为种子，种子呈扁卵圆形，浅紫红色至红紫色。

　　8月起，果实开始进入成熟期，颜色与口感逐渐变化。果实逐渐由绿色转为红色（或紫红色），此时果实含糖量约10%-15%，口感较硬，酸甜适中，适合采摘制作果脯、罐头（称为“白海棠”）。

　　9月后，果实进一步成熟，颜色加深至亮丽的水红色（或紫红色），果面光滑，果肉黄白色，果香馥郁。此时果实含糖量可达17%-19%，口感酸甜可口、皮薄肉嫩，是鲜食的最佳时期，部分品种（如海红果）果实在10月后完全成熟，果形近球形，直径2厘米左右。