<p class="ql-block">《刀雨录·孤舟》</p>
<p class="ql-block">暮春的雨总是黏糊糊的，像浸了水的棉絮，裹着青石板上的血锈味。顾孤舟倚在“松间栈”的檐下，刀鞘抵着青砖，裂了三道纹的老榆木桌上摆着半坛冷酒——他已记不清这是第几坛。</p>
<p class="ql-block">“叮咚”一声，琵琶弦音穿透雨幕。</p>
<p class="ql-block">顾孤舟的手顿在酒坛上。那是“焦尾”的音色，二十年前扬州城万花楼头牌苏挽月的琴，后来跟着她嫁了漕帮少东家；再后来……他闭了闭眼，喉结动了动。</p>
<p class="ql-block">“客官可是听琴？”跑堂的擦着桌子凑过来，“后巷停了顶青呢小轿，姑娘说寻故人。”</p>
<p class="ql-block">顾孤舟摸出块碎银拍在桌上，酒坛在掌心转了个圈。雨丝斜斜扫进来，打湿他玄色大氅的狐毛领子——那是当年苏挽月亲手缝的，针脚细密得能数清。</p>
<p class="ql-block">后巷的轿帘掀开时，他差点认不出那张脸。</p>
<p class="ql-block">二十岁的苏挽月是江南烟雨里的一枝桃花，眼尾点着胭脂痣，笑起来能化开三月的冰。此刻站在雨里的姑娘穿着月白襦裙，鬓边斜插支檀木簪，左眼角有道浅疤，倒像把刀刻进去的。</p>
<p class="ql-block">“顾大哥。”她开口，声音比从前哑了些，“我叫阿昭。”</p>
<p class="ql-block">顾孤舟的刀“嗡”地震了震。他记得苏挽月说过，此生只弹《桃夭》，只饮桂花酿，只等他退隐江湖那天，一起去太湖看并蒂莲。可十年前的雪夜，他在漠北接了趟刺杀漕帮老大的买卖，回来时只收到半块染血的玉佩——那是苏挽月与他定情的信物。</p>
<p class="ql-block">“你是……”</p>
<p class="ql-block">“我是挽月的义妹。”阿昭从怀里摸出块玉牌，与他怀里的半块严丝合缝，“那年她替我挡了毒刀，临终前说，若有一日见到穿玄色大氅、使乌鞘刀的刀客，便让我把这个交给你。”</p>
<p class="ql-block">顾孤舟的指节捏得发白。他终于想起，十年前那个雪夜，苏挽月的血是如何溅在他的刀面上，像极了她嫁衣上的并蒂莲。原来不是他负了她，是命运先一步绞碎了他们的誓言。</p>
<p class="ql-block">“她走的时候……”阿昭的声音发颤，“攥着你的刀穗子，说‘顾大哥的刀该斩尽天下不平，不该困在情字里’。”</p>
<p class="ql-block">雨越下越大，打湿了阿昭的裙角。顾孤舟突然笑了，笑声撞在青瓦上，惊飞了几只雨燕。“你可知她为何替你挡刀？”</p>
<p class="ql-block">阿昭摇头。</p>
<p class="ql-block">“那年在扬州，我醉得厉害，你姐姐替我挡了个泼皮的酒坛。”顾孤舟摸出怀里的碎玉，在雨里晃了晃，“她说‘阿昭胆子小，我得护着她’。后来我才明白，有些人的温柔，是拿命来填的。”</p>
<p class="ql-block">阿昭突然抓住他的手腕。她的手很凉，像二十年前苏挽月递来的那盏桂花酿。“顾大哥，漕帮的人还在找当年的刺客。我知道你不是……”</p>
<p class="ql-block">“我知道。”顾孤舟抽回手，将碎玉收进怀里，“我欠苏挽月一条命，欠漕帮一个交代。这把刀，该醒了。”</p>
<p class="ql-block">他起身走进雨里，乌鞘刀的鞘尖拖过青石板，划出一道水痕。阿昭望着他的背影，突然想起苏挽月说过的话：“顾大哥的刀是活的，高兴时舞剑，难过时饮酒，疼的时候……就割自己的肉。”</p>
<p class="ql-block">可此刻的刀，是冷的。</p>
<p class="ql-block">三更时分，顾孤舟立在漕帮总舵的屋檐上。雨幕里，十二盏灯笼排成“漕”字，映得墙根的青苔泛着幽绿。他摸了摸腰间的刀，又摸了摸怀里的碎玉——苏挽月的温度还在玉里，像团烧不尽的火。</p>
<p class="ql-block">“顾孤舟！”</p>
<p class="ql-block">一声断喝惊破雨夜。十二名漕帮弟子持刀冲出来，为首的是个络腮胡的汉子，刀鞘上嵌着翡翠——正是当年被他刺杀的漕帮老大的独子，周鸿。</p>
<p class="ql-block">“十年了，你倒敢回来。”周鸿的刀指向他，“我爹的仇，今日该算了。”</p>
<p class="ql-block">顾孤舟解下大氅，玄色衣摆在雨里翻卷如夜。“周公子可知，当年你爹要杀的是运粮船上的灾民？”他的声音轻得像叹息，“我不过在他茶里下了蒙汗药，真正的凶手……”</p>
<p class="ql-block">“住口！”周鸿的刀劈下来，带起一阵腥风。</p>
<p class="ql-block">顾孤舟旋身避开，乌鞘刀出鞘的瞬间，雨珠在刀面上碎成星子。他记得苏挽月说过，他的刀法像江南的雨，看似绵软，却能穿石。可此刻他的手在抖——不是怕，是想起了苏挽月替他擦刀时的模样，她说：“顾大哥的刀该用来护着该护的人，不是砍人。”</p>
<p class="ql-block">刀光交错间，顾孤舟看见周鸿眼底的红，像极了当年自己在漠北杀红了眼的模样。原来江湖从来不是是非分明，不过是困在恩怨里的困兽，咬着牙不肯松口。</p>
<p class="ql-block">最后一刀劈出时，顾孤舟听见阿昭的尖叫。他愣了愣，随即笑了——原来他终究还是舍不得，舍不得这把刀再沾血，舍不得……再有人为他哭。</p>
<p class="ql-block">刀停在周鸿喉前半寸。</p>
<p class="ql-block">“滚。”他说，“告诉你爹，当年的债，我还了。”</p>
<p class="ql-block">周鸿踉跄着后退，撞翻了灯笼。火舌舔着青瓦，映出顾孤舟脸上的血——不知是周鸿的，还是自己的。他摸了摸怀里的碎玉，突然觉得累了。原来最累的不是杀人，是活着，带着满身的债，在江湖里跌跌撞撞。</p>
<p class="ql-block">雨停时，顾孤舟坐在松间栈的檐下。酒坛空了，阿昭站在他面前，手里捧着碗热粥。“我要走了。”她说，“去岭南找我爹的旧部，查当年的真相。”</p>
<p class="ql-block">“好。”顾孤舟望着远处的山影，“我送你。”</p>
<p class="ql-block">“不用。”阿昭笑了，“你该去太湖看并蒂莲，苏姐姐说那里的花，开得比二十年前的月亮还圆。”</p>
<p class="ql-block">顾孤舟的手一抖，粥洒在青石板上。他突然想起，苏挽月临终前写的信里说：“顾大哥，我去找阿昭了，替你看她长大。你要好好的，替我看遍这江湖的好风光。”</p>
<p class="ql-block">原来她从未怪过他。</p>
<p class="ql-block">晨雾漫上来时，顾孤舟跨上那匹黑马。马背上挂着半坛新酒，是阿昭塞给他的。他摸了摸怀里的碎玉，又摸了摸刀鞘——这次，刀鞘里没有刀。</p>
<p class="ql-block">江湖路远，生死无常。可他知道，总有些东西不会被风吹散。比如苏挽月的笑，比如阿昭的眼泪，比如那把始终藏在鞘里的刀，和那个永远在等他回家的人。</p>
<p class="ql-block">他夹了夹马腹，马蹄踏碎晨雾。远处传来阿昭的琵琶声，还是《桃夭》，还是二十年前的调子。</p>
<p class="ql-block">“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”</p>
<p class="ql-block">顾孤舟笑了。原来最珍贵的，从来不是“生死与共”，而是曾经有过那么一个人，让你想在这乱世里，好好活着。</p>
<p class="ql-block">（完）</p>