回族只有中国有吗？

胡杨林

答案：当然不是。

回族是一个世界性的民族，并非中国独有。简单来说：中国的回族是中国的一个少数民族，而世界其他地区的回族则通常被称为“海外回族”或使用其他特定名称，他们是全球穆斯林移民社群的一部分。

一. 中国的回族

在中国，回族是官方认定的55个少数民族之一，也是中国分布最广的少数民族。

1· 人口与分布：

根据2020年的人口普查，中国有超过1130万回族人口。他们呈现出“大分散、小聚居”的特点，几乎遍布中国所有县市，同时也形成了一些较大的聚居区，最著名的是宁夏回族自治区，以及甘肃、青海、新疆、云南等省区的许多自治州、自治县。

2· 历史起源：

中国回族的形成是一个漫长的过程。其祖先主要是公元7世纪至13世纪期间，通过海上丝绸之路和陆上丝绸之路来到中国的阿拉伯、波斯、中亚的穆斯林商人、士兵和工匠。他们与当地的汉族、蒙古族、维吾尔等民族通婚、融合，并逐渐吸收中国文化，最终在元末明初时期形成了一个新的民族共同体——回族。

3· 文化特征：

· 信仰伊斯兰教：这是回族最核心的文化认同。

· 使用汉语：回族通用汉语汉文，但在日常用语和宗教生活中保留了一些阿拉伯语和波斯语的词汇。

· 生活习俗：深受伊斯兰教影响，例如饮食上有严格的清真禁忌（不吃猪肉、血液、自死物等），有开斋节、古尔邦节等宗教节日。同时，他们的服饰、建筑等方面又融合了大量的中国文化元素。

二. 海外的回族

在中国之外，世界上还有许多具有相似起源或文化联系的穆斯林群体，他们有时也被广义地称为“回族”或“华裔穆斯林”，但更准确的称呼是：

1· 东南亚的回族后裔：

· 柬埔寨和泰国的“秦和人”：他们是历史上从中国移民到柬埔寨和泰国的回族穆斯林的后代，仍然保持着伊斯兰信仰和部分中国习俗。

· 缅甸的“潘泰人”：源自中国云南的回族移民，主要生活在缅甸北部。

2· 中亚的“东干人”：

这是最著名的中国境外回族群体。他们的祖先是19世纪中国清朝同治年间西北回民起义失败后，被迫迁徙到中亚（今哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦）的陕西、甘肃一带的回族。他们至今仍保留着晚清时期的陕西方言和甘肃方言，以及当时的生活习俗，但使用西里尔字母（俄文字母）来拼写自己的语言。“东干”一词源于突厥语对“甘肃”的称呼。

3· 世界各地的华裔穆斯林：

在沙特阿拉伯、美国、加拿大、澳大利亚等国，也有来自中国（包括回族和其他皈依伊斯兰教的汉族等）的移民及其后代组成的社区，他们通常被称为“华裔穆斯林”社群。

【编者语】

回族并非中国独有。

中国境内的回族是中国的一个重要少数民族，而境外（如中亚）的回族则是历史上从中国迁徙出去的移民后裔，他们现在属于不同的国家，形成了具有独特文化特色的群体。

因此，更准确的说法是：回族是一个起源与中国密切相关，但现已分布于世界多个国家的民族。