九江姑塘海关遗址的故事。

鞠武

　　九江姑塘海关遗址， 位于江西省九江市濂溪区姑塘镇姑塘半岛，是第八批全国重点文物保护单位，江西省唯一保存较完整的近代海关建筑，也是中俄“万里茶道”的重要遗产点。

这个海关遗址，说起来也是给我留下一个发财梦破灭遗憾的地方。

　　记得那是1999年底，我刚从部队转业到九江市公安局警察学校工作。听人说到这个海关遗址，就在朋友的陪同下去看看。那时候的海关遗址还没有修复，仍是原汁原味的遗址。遗留下几栋房子残破不堪，院内杂草丛生。但就是这种荒废，残破，充满着无限凄美的景象，令我幻化出它曾它经的辉煌。

　　走出遗址，我走向遗址码头，因枯水期码头周边露出许多沙滩及草滩。我随手就可捡到许多瓷器碎片，幻想着它曾经的繁华，并捡了几个碎片向不远处的湖面打出几个水花。

　　若干年后，我才知道我失去了多少财富。那是有一年到九江市区的一家古玩店玩，看到了许多价格不低的明，清朝瓷器碎片。我说这也值钱，我在姑塘海关遗址就看到很多很多。老板看傻子一样看了看我说：这就是我两年前在那淘的，现在那一片连沙都洗了一遍。就这一句话，我的心就碎了，多少财富我视之如草介啊。

　　好。言归正传，下面我就来说一说姑塘海关遗址的前世今生。

那是1723年，因鄱阳湖口偷税漏税严重，江西巡抚裴度奏请雍正帝设立姑塘钞关，成为鄱阳湖与长江交汇处唯一的税收关卡。使之成为鄱湖入江的唯一通商口岸和货流中心。九江、姑塘两榷关汇集七省商船，数量之多，范围之广，均超过明代关税收入，居全国首位。“道光九年（１８２９）九江关税银两达６０万两之巨，居全国榷关税额之首”。

　　镇因水兴，水因镇旺。这里呈现出“帆樯蔽江、人货幅凑，日夜不绝”的景象。姑塘镇也悄然成为了“江西四大名镇之一”，人们将姑塘称作“小扬州”。

姑塘招商纳贾，车盖楼船应接不暇，于是这里有了茶楼酒肆，有了歌寮妓院，有了茶行、米行、瓷行、货栈、码头、会馆、驿站……当时的姑塘，人们都称之为“大姑塘”，一个“大”字，显示了姑塘非同寻常的份量。

　　在水路交通时代，闽粤货物须经章、贡两江进入赣江，顺着鄱阳湖，在此出口，经由长江，往上可达两湖，经汉江可直达长安；往下，则可顺水抵达江浙各地，乃至沿着海上丝绸之路，漂洋出海。而姑塘钞关所在的姑塘镇曾是江西四大古镇之一，“日有千人作揖，夜有万盏灯明”。

　　1861年，清政府在英法胁迫下成立九江海关，姑塘钞关改为分关，主权逐渐丧失。

1901年《辛丑条约》签订后，姑塘关被划归九江海关管辖，由英国人赫德主导重建为中西合璧建筑群，税银约占九江海关的20%。‌‌‌‌

1931年关闭。姑塘海关终究走向了自己生命的终点。

　　九江海关是中国近代海关中推行税务司制较早的海关之一，九江姑塘海关旧址见证了中国关税制度的演变：由明朝的沙关到清朝的常关到海关。见证了中国关税制度从常关到海关的转变，以及近代开埠与殖民屈辱史。后方山坡设有监督走私的炮台，体现了海关的军事防御功能。