<p class="ql-block ql-indent-1">退休教师周振邦在交友平台上邂逅了周敏,两人初时情投意合,却在房产与退休金的试探中逐渐揭开真实目的,最终在一场突如其来的疾病考验下,看清了情感与物质间的残酷天平。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">六十三岁的周振邦坐在电脑前,屏幕的光映在他戴着老花镜的脸上,勾勒出几分迟疑。儿子帮他注册的这个“夕阳红”交友平台,界面远比他想象的要复杂。他的手指悬在键盘上方,良久,才缓慢地敲下一行自我介绍:“退休中学语文教师,喜静,爱看书,偶尔散步。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">消息提示音很快响起,清脆得让他心头一跳。一个昵称“敏而好学”的用户发来问候:“周老师?我也很喜欢读书。您平时都看些什么书呢?”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦松了口气,扶了扶眼镜,认真回复起来。最初的交流生涩却顺畅,文字来去间,他得知对方名叫周敏,五十八岁,退休前是事业单位的会计,丈夫病逝多年,女儿已成家立业。他们从喜欢的书聊到城南那家即将关门的老书店,从独自生活的不便聊到对黄昏的独特感受。周振邦感到一种久违的、被人倾听和理解的愉悦。他甚至忽略了对方资料里那张过于精致的头像照片,觉得那或许是现代科技的美化,而非刻意营造的距离感。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">一周后,他们约定在人民公园的荷花池边见面。去之前,周振邦翻箱倒柜,找出了那件压箱底的浅灰色衬衫。天气很好,池里的荷花开了大半,空气里弥漫着淡淡的清香。他到的稍早,坐下不久,便看见一位穿着淡紫色连衣裙的女士朝这边走来。她比照片上看起来年纪稍大,但打扮得体,步伐从容。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“周老师?”她微笑着确认,声音和网上一样柔和。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“是我,你好,周女士。”周振邦站起身,略显局促。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“叫我周敏就好。”她落落大方地坐下,目光扫过周振邦洗得有些发白的衬衫领口和手腕上那块老旧的上海牌手表,笑容未变。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">初次见面气氛融洽。他们沿着公园小径散步,聊文学,聊各自退休前后的生活变化。周敏很健谈,言语间常带着恰到好处的附和与赞叹:“周老师,您懂得真多。”“是啊,现在能静下心来看书的人不多了。”她偶尔会巧妙地提起一些现实话题,又不至于让人反感。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“这公园环境真好,周边房价现在怕是高得吓人了吧?”她状若无意地提起,手指轻轻拂过一旁修剪整齐的冬青。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“是啊,”周振邦点头,“听说这附近的新楼盘要四五万一平了。我们那老小区,跟不上喽。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“您住哪个小区?现在和老伴一起?”周敏问得自然,目光关切。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“就文化局那个老家属院,就我一个人。”周振邦如实相告,“老伴走了快十年了。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“哦……”周敏轻轻叹了口气,眼神里流露出适当的同情,“一个人住,清净是清净,有时候也挺孤单的吧。房子旧是旧点,但地段好,以后要是动迁……”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦笑了笑:“没想过那么多,够住就行。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">第一次见面后,周敏的联系明显热络起来。电话和信息变得频繁,关怀也无微不至。“周老师,明天降温,记得加衣服。”“周老师,我做了点桂花糕,您要不要尝尝?”她甚至提出帮周振邦整理一些旧书,说他一个男人总归不那么细心。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦心里渐渐泛起暖意。他欣赏周敏的爽利和热情,甚至开始觉得,晚年若能有这样一个伴,或许是件幸事。他尝试着回应她的好意,虽然有些笨拙。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">然而,周敏的话题,却不知不觉地,越来越频繁地绕向那些周振邦并不太想深谈的领域。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">第二次见面在一家茶馆。周敏点了一壶不便宜的龙井。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“周老师,您退休金现在能拿多少?听说教师待遇比以前好多了。”她一边烫洗着茶杯,一边像是聊家常般问道,“我有个表哥也是老师退休,他说现在一个月能拿七八千呢。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦迟疑了一下。他每月退休金五千出头,在这个城市属于中等偏下。他不太习惯跟人讨论这个,但觉得对方或许是出于关心和现实考量,也正常。“我没那么多,”他含糊地说,“也就将就够花。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周敏“哦”了一声,笑容依旧,但低头倒茶时,眼神似乎闪动了一下。她很快又抬起头:“那也挺好的。您那房子,虽然旧,但面积不小吧?现在一个人住着,打扫起来也累人。以后……有什么打算?”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“没什么打算,住惯了。”周振邦端起茶杯,抿了一口,试图转移话题,“这茶味道不错。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“是不错。”周敏附和了一句,却不松懈,“您孩子呢?不在这边?以后这房子总归是留给孩子的吧?现在年轻人压力大,有套房子能省不少心。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦感到一丝不适,像是有细小的针尖轻轻扎着皮肤。他简单回答:“儿子在省城安家了,他有他的生活。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">那次的茶喝得似乎没有第一次散步那么轻松惬意了。分别时,周敏依旧笑着说了“再联系”,但周振邦心里却蒙上了一层薄薄的疑惑。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">这疑惑很快被周敏加剧的“热情”暂时冲散了。她似乎从他的含糊其辞中得出了某种积极的推断,联系他更勤了,语气也愈发亲昵,甚至带上了几分撒娇的意味。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“振邦哥,”她不知何时改了称呼,“天气真好,要不要一起去新开的那个湿地公园逛逛?我开车来接您。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“振邦哥,我看您那件外套穿了挺久了,我知道一家店,做工好价格也实在,陪您去看看?”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">她开始规划更遥远的事情:“等天凉快了,我们去周边古镇玩两天吧?我知道一家很好的民宿。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦并非毫无察觉,但孤独了太久,这突如其来的温暖和陪伴像一股强大的暖流,让他不由自主地想靠近,那点疑虑被冲刷到意识的边缘。他安慰自己,人到这个年纪,考虑现实一些也无可厚非。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">直到那个周末,周敏说来帮他彻底打扫一下卫生。周振推辞不过,答应了。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周敏干活的利落劲儿让周振邦佩服。她里里外外收拾了一遍,动作又快又干净。但在整理书房时,她拿着一个旧铁皮盒子走过来,很随意地问:“振邦哥,这些旧收据票据还要吗?占了不少地方。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">没等周振邦回答,她已经打开了盒子。里面并没有什么秘密,大多是些老照片、几本发黄的存折,还有一些过去的水电费单据。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周敏的手指快速而自然地翻动着那几本存折。周振邦清楚地看到,她的目光在最后那本余额只有几千块的存折扉页上停顿了几秒,她的嘴角似乎微不可察地向下撇了一下,随即又迅速恢复如常。接着,她又状若无意地拿起几张泛黄的纸片看了看——那是他多年前单位集资建房交款的收据复印件,上面清晰地写着面积:六十七点三平方米,以及总价:八万三千元。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“老房子了,东西乱。”周振邦语气有些生硬,伸手拿回了盒子,盖好。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周敏脸上的笑容瞬间变得有些勉强,她拍了拍手上的灰:“是啊,年头久了都这样。差不多了,周老师,我看也收拾得挺干净了。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">那之后,周敏的态度发生了他无法忽视的转变。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">电话和信息锐减。从前一天好几条的嘘寒问暖,变成了两三天一条礼节性的问候。他主动发过去的信息,也常常要过很久才得到简短回复:“在忙”、“没事”、“好的”。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦不是不识趣的人,他试着打过一个电话,电话那头的周敏语气客气而疏远,背景音里似乎还有麻将碰撞的声音和旁人的说笑。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“周老师,我这边有点事,下次聊啊。”没说几句,她就匆匆挂了电话。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦握着电话,听着里面的忙音,良久没有动弹。窗外夕阳西下,把他独自坐在沙发上的影子拉得很长。他清晰地感觉到,那阵曾经猛烈吹拂他的热风,停了。一种受挫和被审视的羞耻感,混合着巨大的失落,缓慢地沉淀下来。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">他回想起之前的点点滴滴,那些关于退休金、房产、子女问题的试探,那个翻看存折和房款收据的动作……一切都有了合理的、却令人齿冷的解释。他并非不符合要求,而是远远低于对方的预期。他这台老旧的、乏善可陈的“机器”,被评估后,认定没有继续投入热情的价值。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">他以为遇到的是惺惺相惜的温情,却不过是一场明码标价的衡量。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">大约一个月后,周振邦在家不小心滑倒,扭伤了脚踝,情况有些严重,需要住院观察。无奈之下,他只好给儿子打了个电话,又想起周敏,犹豫再三,还是给她发了一条信息,简单说了情况。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">儿子第二天一早才从省城赶回来。周振邦躺在病床上,脚上打着石膏,心情低落。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">中午时分,周敏来了。她穿得依旧整齐,手里拎着一袋水果。看到周振邦的儿子周峰正在床边伺候,她脸上立刻堆起了关切的笑容。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“周老师,您怎么这么不小心!严不严重啊?”她放下水果,语气急切,“这位是?”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“这是我儿子,周峰。”周振邦介绍道,“小峰,这是周阿姨。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周敏立刻转向周峰,表情是十足的担忧:“哎呀,你可算回来了!你爸爸一个人真是不容易,我们这些老朋友都看着心疼。这次幸好你在。医生怎么说?有什么需要我帮忙的,千万别客气!”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">她和周峰热络地聊着,仔细询问病情,反复强调周振邦独自生活的艰辛和不易,言语间充满了仗义和关怀。她甚至埋怨周振邦:“周老师,您也是,有事就应该早点给我们打电话,别老是怕麻烦人!”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">但她没有待太久,说了二十分钟左右,就借口还有事,起身告辞了。临走前,她又对周峰说:“好好照顾你爸爸,有事联系。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周敏离开后,病房里安静下来。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周峰给父亲削了个苹果,沉默了一会儿,似乎有些犹豫地开口:“爸,这位周阿姨……您很熟吗?”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦叹了口气,摇摇头:“网上认识的,聊过一段时间。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周峰皱了皱眉,声音压低了些:“爸,我说句话您别介意。我觉得……这位阿姨,有点奇怪。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“怎么了?”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">“她刚才在外面走廊,拉着我问话。”周峰的语气里带着明显的不快,“问得特别细。问您这病后续治疗要花多少钱,医保能报多少。问您那房子,产权清不清楚,以后会不会打算卖掉……甚至还问我做什么工作,收入怎么样,能不能负担得起您的养老费和请保姆的钱……这管得也太宽了吧?我跟她才第一次见。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周峰越说越气:“感觉不像来看病的,倒像是来……摸底调查的。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦听着,心一点点沉下去,最后那点残存的侥幸也消失了。他抬起手,轻轻摆了摆,示意儿子别说了。他全都明白了。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">哪里是情谊,不过是算计。他这台老机器,不仅自身价值低廉,还可能成为拖累,甚至需要动用她所觊觎的本金(房产)来填补窟窿。于是,那点热情也无需维持,迅速、彻底地撤回了。她今天来,或许并非出于关心,只是想做最后一次确认,确认他的“价值”是否真的如她所判,或者,是想从他儿子这里找到新的、更可靠的价值?</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周峰看着父亲瞬间黯淡下去的神情,明白了什么,他握住父亲的手:“爸,这种人,离远点好。您好好的,比什么都强。以后有我。”</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">周振邦反手握住儿子的手,点了点头。他望向窗外,天空湛蓝,阳光刺眼。他感到一种深刻的悲哀,不仅为自己,也为周敏那样的人——她们的心,像一把永远在衡量得失的尺子,或许永远也量不出真正温暖的厚度。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">他失去了一个可能的伴侣,却看清了一场精致的算计。这代价,沉重却也清醒。</p><p class="ql-block ql-indent-1"><br></p><p class="ql-block ql-indent-1">病房里消毒水的味道弥漫着,周振邦闭上眼,第一次如此清晰地感觉到,孤独固然冷清,但好过在虚伪的温暖里迷失自己。</p>