“笨”字本义并不蠢

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今天我们说到"笨"字，常常认为它和“愚”“蠢”是同一个意思，其实，“笨”字最初一点儿也不“愚蠢”。

“笨”是个形声字。《说文解字》里说：“笨，竹里也。从竹，本声。”

“笨”字下面的“本”表示读音，上面的“竹”表示意思。那么“笨”究竟是竹子的哪个部分呢？

《说文解字》中写到的"竹里也"意思是竹子的里层，也就是竹子杀青去皮之后留下的洁白如纸的那部分。这部分又薄又脆，不像竹子的其他部位那样能制作笔杆、笔等器物，没有太大的实际用途。

魏晋时期，“笨”引申出不精、粗率的意思。北魏贾思勰《齐民要术》中多见“笨”，如“笨曲（酿酒用的大曲）” “笨胶（质量较差的粗胶）”，都是粗陋的意思。

就这样，原本单纯质朴的“笨”字和“缺乏实际功能”“质量不好”画上了等号，变为傻和呆的同义词了。