彬彬的美篇

彬彬

榕树下的“高薪”牛倌黄家彬/文六十年代的风，总裹着山野特有的清冽，刮过学校农场的矮山坡时，顺带掀起了老农阿福肩头粗布褂子的边角。他肩头扛着半袋刚从地里刨出来的红薯，红薯皮上还沾着湿润的泥星子，正沿着弯得像根麻绳似的山道往家揶。转过一道土坡，那棵枝繁叶茂的百年老榕树便撞进了眼里，只见树荫下围坐着六个人，衣裳穿得整齐，洗得发白的中山装领口都扣得严实，可脸上却挂着掩不住的倦色，布鞋鞋尖还沾着星星点点的草屑，瞧着倒像学校里教书的先生，却在这山野间歇脚。不远处的草地上，两头黄灿灿的小牛犊正甩着尾巴，低着脑袋一点一点地啃着嫩草，尾巴偶尔扫过粘在腿上的草叶，模样憨态可掬。阿福心里犯了嘀咕，脚步却没停，都是跟庄稼、牲畜打交道的人，哪有什么生分。他紧走两步凑过去，粗糙的手掌在褂子上蹭了蹭，笑着打招呼，“几位老哥也是来放牛的?这天气炎热，歇树荫下正好，凉快去火。”几人见他和善，脸上的倦意也散了些，纷纷点头应和。其中一个圆脸的矮胖先生还往旁边挪了挪屁股，给阿福腾出块干净的地儿“老乡坐，刚从地里回来?”阿福一屁股坐下，熟稔地摸出腰间的烟袋，那布袋子磨得发亮里面装着最便宜的旱烟丝。他捏了撮烟丝，用裁好的糙纸卷成个粗粗的像广播筒烟卷，刚摸出火柴要划。旁边一个身材瘦高、面容清理的长者却从口袋里掏出个烟盒。那烟盒是用锡纸包装的，烟盒上印着一座漂亮的城楼，写着大前门三个广告字，在当时可是稀罕物，镇上供销社里摆着，售价是六毛钱一包，寻常人连摸都不敢摸。长者抽出一支烟递过来，指尖泛着淡淡的烟味，声音温和得像山间的溪水：“老乡，抽这个吧，比旱烟香顺些，不呛嗓子。”阿福的手顿在半空，眼睛制地亮了，又带着几分不敢信的惶惑。他小心翼翼地接过烟，指尖捏着挺括的烟纸，凑到鼻尖轻轻一嗅一一股醇厚的烟草香钻进鼻腔，香得他心里都发颤。他知道这“大前门，镇上供销社卖六毛多一包，他一年到头挣的工分换不了几包，平常抽的都是八分钱一包的经济牌，有时连经济牌都得省着抽，哪见过这般好烟。他忍不住把烟夹在耳后，语气里满是好奇：“老哥，您这放牛的营生，每月能挣几多工资啊?竞抽得起大前门!”话音刚落，旁边的胖先生噗嗤笑了，故意拖长了调子，带着几分戏谑：“不多不多，我们几个是七十块，他多些，也就九十块吧。”“九十文?”阿福像被烙铁烫了似的，猛地从地上坐直了身子，眼睛瞪得溜圆，比不远处小牛犊的圆眼睛还大。他耳后的烟差点滑下来，手忙脚乱地捏住，声音都发了颤：“吓，放、放牛能挣九十块?这，这比我们生产队队长的工资还高两倍!你们这儿还缺人不?我也想来和你们一起放牛。"那几人听了，不禁哈哈的笑了起来，胖先生笑道“:这牛恐怕你放不了。”“啥？我放了二十年的牛，生产队里五六头牛，我一人就能管得服服帖帖，早上赶去坡上吃草，晚上带回圈里添料，保证把你们的牛喂得油光水滑、肥肥壮壮!”他说得恳切，嘴角都翘了起来，眼里满是期待，仿佛已经看到自己拿着高薪”抽着大前门的模样。可话音刚落，榕树下的几人却都笑成了一团，把阿福都笑懵了，摸着头说:“你们不相信，我可真是生产队放牛的能手啊。”胖先生刚要开口，那瘦高的长者却轻轻拍了拍阿福的胳膊，掌心的温度带着几分凉，语气诚恳又裹着无奈：“老表，你先别着急，听我把话说完。我如今的身份，不是什么放牛的，是反动黑校长’他们几位，也都是黑教师—-我们都是受管制的牛鬼蛇神，白天来这儿放牛，晚上说不定就要被拉去台上批斗，脖子上挂着牌子，站在上面让人骂。你要是跟我们一起放牛，怕是要跟着受牵连，连你家的工分都要受影响，你还愿意来吗?”“吓，黑校长?牛鬼蛇神?批斗?这几个词像烧红的重锤，咚地砸在阿福心上。他脸上的期待瞬间没了踪影，只剩下满满的惊恐，嘴唇都开始发颜。他猛地站起身，耳后的大前门烟掉在地上，沾了泥也顾不上捡，连连往后退了几步，看几人的眼神彻底变了，要知道被批斗的牛鬼蛇神，在当时可是人人都怕沾惹的身份，沾着就像沾了墨，洗都洗不掉，他一个靠工分吃饭的普通老农，哪敢跟牛鬼蛇神扯上关系?阿福也顾不上再打招呼，慌慌张张地扛起地上的红薯袋，袋口的红薯滚出来一个，他都没敢弯腰捡，几乎是小跑着往山下逃、脚步慌乱得踩得草叶沙沙响，连头都不敢回。风依旧吹着老榕树的叶子，哗啦哗啦地响，像在低声叹气。树下的几人望着他仓皇的背影，脸上的笑意渐渐淡去，只剩下一片沉甸甸的沉默。唯独坡上那两头小牛犊，还在不知世事地啃着草，偶尔抬起头眸哞叫两声，声音清亮，却衬得树下的寂静更让人难受。后来，这事渐渐在附近的村子里传开了。有人当着笑话讲，说阿福差点跟牛鬼蛇神一起放牛，笑他贪财；也有人听完后叹口气，那几位牛倌原是学校的名教师，特别是那位长者，更是不简单，曾被评为先进校长，去北京参加过教育战线群英表彰会，受到国家领导人接见而闻名遐迩。如今却落得这般境地。只是笑着笑着，听的人也觉得心里不是滋味，像堵了团湿棉花；叹着叹着，也只能摇摇头。啊，那段特殊的年代里，像这样的怪事，确实让人哭笑不得，唏嘘不已呀。