朱门敞开的妙应寺

谢鸿业

白塔寺位于北京市西城区阜成门内大街，原名“大圣寿万安寺”，是一座藏传佛教格鲁派寺院。始建于元代，寺内的白塔是中国现存年代最早、规模最大的喇嘛塔，1961年被列为第一批全国重点文物保护单位

早在辽代就曾建塔，后毁于战火。元八年（1271年），忽必烈敕令在辽塔遗址上重建喇嘛塔，由尼泊尔匠师阿尼哥主持设计施工，至元十六年（1279年）白塔建成，同年以塔为中心兴建寺院，至元二十五年（1288年）寺院落成。明宣德八年（1433年）维修白塔，天顺元年（1457年）重建寺院并更名“妙应寺”。

清康熙、乾隆两朝，斥巨资大修白塔 。乾隆十八年修缮中，乾隆皇帝赐全本大藏经724函，御书《般若波罗蜜多心经》一卷等为镇塔之用 。清光绪二十六年（1900年），妙应寺被八国联军洗劫。

民国年间，喇嘛迫于生计，出租庙产，白塔寺庙会成为北京四大庙会之一 。1925年、1937年，妙应寺均进行过修缮。

随着白塔寺经过精心修缮重新向公众开放，也带动了周边居民生活圈繁荣，寺庙西侧的东、西岔两条胡同也打造一新

明清时期该寺的转塔活动在北京具有较大影响，清代中后期，妙应寺庙会成为北京城的著名庙会之一，形成了“八月八，走白塔”的习俗，这些民俗活动体现了白塔在民间文化生活中的重要地位，承载着丰富的民俗文化内涵。

原寺历经北宋至清四个朝代后不复存在，现寺于1999年开工复建，2001年8月竣工

1972年，周恩来总理批示“重修尼泊尔工程师为我建筑的西城白塔寺，不作庙宇，只作古迹看待，专供游览”，为白塔寺日后向公众开放奠定了基础。

白塔寺1980年正式面向社会开放，成为供人们参观游览的古迹景，2019年6月，白塔寺再度启动文物修缮工程，暂停开放。2021年6月10日，经过为期两年的闭馆修缮，白塔寺正式面向社会公众重新开放，并首次设置夜间专场，举办“白塔之夜”等文化活动，成为传统文化的传播平台。

妙应寺白塔是元大都遗存下来的唯一完整的历史遗迹，见证了元朝时期的城市建设和发展

白塔是藏传佛教的重要建筑，塔内曾藏有释迦佛舍利等佛教圣物，1978年修缮时还发现了大藏经、木雕观世音像、赤金舍利长寿佛等一批珍贵佛教文物，这些都为研究佛教文化提供了重要的实物资料 。

白塔是中国现存年代最早、规模最大的覆钵式喇嘛塔，也是佛塔比较原始形式“窣渚波”的代表式样，其造型优美，比例匀称，气势磅礴，体现了元代高超的建筑艺术水平 。

白塔为藏式佛塔，砖石结构，总高约51米，由塔基、塔身、相轮、伞盖、宝瓶等组成。塔基平面呈正方四边再外凸的形状，塔身呈覆钵状，十三重相轮象征佛教十三重天界，塔顶伞盖四周缀以流苏

明成化元年（1465年），在万安寺白塔塔座的周围加修铁灯龛108座。

白塔早已成为北京的名片，一提起白塔眼前就会浮现出太液池里荡起的双桨，西四以西，阜成门以东的白塔寺却很少有人光顾，如今这里重新向公众开放，在京生活了三十年首次踏进这个底蕴厚重的院落，也算是在读懂古都的课业里补上了一章。