《曙光》（33）

简静默

美篇名：简静默

美篇号130885811

笔名：尘埃落定

十六岁的明慧为了躲避万全离开了安桥镇丝绸厂，看着发小舒红，在水泥厂有了份体面的工作化验员很是羡慕。爸是厂长所以明慧觉得理所当然，她也可以进化验室工作。

整天在家里闹要去厂里上班，而爸给她找好了复读的学校。中学后就不想读书想着上班。那天晚饭后，父亲说：你明天去厂里找堂哥报道。她开心的和什么似的，问：那我明天是不是和舒红在一个化验组？老爸说：你明天去了就知道，别上个几天班就跑回来了，跑回就老老实实地去学校好好读书，只有读书才能有更多更好的选择。

她兴奋了一晚早早地起床，把头发梳的高高的，穿了白色的体桖对着镜子很久。站在桃源村水泥厂的大门前，手指不自觉地绞着白色T恤的下摆。清晨的阳光照在她梳得高高的马尾辫上，发丝在微风中轻轻晃动。她深吸一口气，仿佛能闻到空气中飘散的煤灰和水泥混合的味道——这是工作的味道，是自由的味道。

"舒红在化验室穿白大褂的样子真好看。"明慧想起上周见到发小舒红时的场景，那件洁白的工作服衬得舒红像个城里人。她低头看看自己特意挑选的白T恤，想象着明天自己也能穿着同样的白大褂，在干净的化验室里摆弄那些亮晶晶的玻璃器皿。

"明慧！这边！"

堂哥的声音打断了她的幻想。明慧小跑过去，却发现堂哥带她去的方向不是靠村部的那排办公室，而是厂区深处开阔的晒场。她的脚步渐渐慢了下来，心跳却越来越快。

"哥，化验室不是在那头吗？"她指着远处一栋白色的小楼。

堂哥头也不回："谁跟你说去化验室了？厂长交代了，你从基层干起。"

晒场上已经聚集了十几名工人，有男有女，大都穿着深色旧衣服。明慧的白T恤在人群中格外扎眼，像一片雪花落进了煤堆。队长递给她一双手套和一把铁锹时，她还没从震惊中回过神来。

"你没带工作服？"队长皱眉看着她雪白的上衣，"这衣服一会儿就废了。"

明慧茫然地接过工具，耳边是工人们热烈的掌声。她看见人群中有个熟悉的面孔——小学同学陈芳，那个五年级就辍学的漂亮女孩。陈芳冲她笑了笑，那笑容里似乎藏着什么明慧读不懂的东西。

第一车煤倒下来时，明慧差点被扬起的黑雾呛出眼泪。她学着其他人的样子，笨拙地用铁锹把煤堆摊开。煤灰无孔不入，很快她的白T恤就变成了灰色，汗水在脸上冲出几道黑色的沟壑。

"新来的，动作快点！"一个粗犷的男声在身后催促。

明慧转头，看见一个光着膀子的壮汉正不耐烦地看着她。他的皮肤已经被煤灰染得看不出本色，只有眼白和牙齿在黑色的脸上格外显眼。

中午休息时，明慧跟着工人们跳进厂外的河里。她犹豫着要不要脱掉外衣，却看见陈芳已经利落地脱得只剩内衣，像条鱼一样滑进水里。

"习惯就好。"陈芳递给她一块肥皂，"第一次都这样。"

明慧接过肥皂，手指碰到了陈芳的掌心——那上面布满了茧子，完全不像她那张漂亮脸蛋应有的手。河水冰凉，却洗不去指甲缝里的黑色。明慧使劲搓着，眼泪混进了河水里。

下午的工作更累。晒干的煤需要收进库房，明慧被分配去拉板车。男工人们故意把她的车装得特别满，煤堆得高高的，几乎要溢出来。

"你们干什么？"晒场上的大姐看不下去了，"她还是个孩子！"

"厂长的女儿，金贵着呢。"有人阴阳怪气地说。

明慧咬紧牙关，双手握住车把，用尽全力往前拉。板车纹丝不动。她的手掌火辣辣地疼，一定是上午磨出的水泡破了。汗水流进眼睛，刺痛得她直眨眼。

"用腰劲，别光用手。"陈芳不知什么时候站到了她身边，小声提醒道。

明慧调整姿势，把腰弯得更低，这次板车终于动了。她一步一步往前挪，听见身后传来哄笑声，但已经顾不上那么多了。每走几步就得停下来喘口气，手掌上的伤口沾满了煤灰，疼得钻心。

回到家，母亲看到她狼狈的样子，心疼得直掉眼泪。"明天别去了，"母亲一边帮她洗头发一边说，"你爸太狠心了。"

明慧没说话。她盯着木浴盆里黑色的水，想起陈芳手上的茧子，想起那些工人看她的眼神，想起父亲晚饭时说的话："跑回来就老老实实去读书。"

"我要继续干。"她听见自己说，声音轻但坚定。

第二天，第三天，第四天...明慧坚持了下来。手掌上的水泡变成了茧子，白皙的皮肤被晒得黝黑。她学会了怎么省力地拉车，怎么在午休时找个阴凉地方小憩，甚至学会了像其他工人一样，毫不在意地用煤灰的手抓馒头吃。

舒红偶尔会来晒场找她，穿着那件雪白的化验服。明慧总是找借口躲开，她受不了那种对比——一个是优雅的化验员，一个是满身煤灰的苦力。

三个月后的一个午后，明慧去晒场后的小屋找陈芳拿手套。推开那扇摇摇欲坠的竹门，眼前的景象让她如遭雷击——陈芳光着身体被队长搂在怀里，像两条缠绕的蛇扭动床板摇晃声和呻吟声在工棚里荡漾，光从推开的门让两具赤身裸体的男女惊慌失措地分开。

明慧"砰"地关上门，转身就跑。她一路跑到河边的树荫下，心脏跳得像是要冲出胸膛。几个工人在船上打牌，看见她慌慌张张的样子都笑了起来。

这丫头怎么了，跑的一头汗？"桃花姐问道。

明慧摇摇头，坐在船舱的凳子上，双手捂着脸。难怪陈芳总能分到轻松的活儿，难怪队长对她特别照顾。这个发现让明慧心里五味杂陈——既有对陈芳的鄙夷，又有一丝说不清道不明的恶心。

下午干活时，队长破天荒地没让明慧拉板车，而是安排她和陈芳一起做轻松的清扫工作。两人谁都不敢看对方的眼睛，空气中弥漫着尴尬。

"你...不会说出去吧？"收工时，陈芳终于忍不住小声问道。

明慧摇摇头她看着陈芳漂亮的脸蛋，突然明白了什么。在这个满是煤灰和汗水的世界里，每个人都有自己生存的方式。她的方式是咬牙坚持，而陈芳选择了另一条路。

回家的路上，明慧摸着手上的茧子，第一次感到了一丝骄傲。这些茧子是她挣来的，不是靠父亲，不是靠别的什么，就是靠她自己。晒场的阳光依然毒辣，煤灰依然呛人，但她已经不再是从前那个娇气的明慧了。

经过化验室的小楼时，明慧停下脚步。透过窗户，她看见深夜加班的舒红穿着白大褂，正在摆弄一台仪器。那个世界依然光鲜亮丽，但此刻明慧心里却没有了往日的羡慕。

"明天还要早起呢。"她自言自语道，迈步走向厂门口。月光把她的影子拉得很长，像个真正的大人。