母亲的菜地（三）

海边过客

水田右侧不远处便是坟山背，那儿也有我家的一块菜地。从水田这边是无法直接抵达的，只能从田坎下的石阶路前行。从岔路口朝光背、水打排方向沿石阶路走十多米，就能看到路右侧山坡上的两座大坟，这是赵家人的老祖坟。从两座坟间的土坡再往上爬十几米，就到了那块菜地。坟山背之名大概就源于此吧。这块菜地面积较大，差不多有一分，但地势却很陡峭，几乎与地面呈三十多度，从石阶路往上望去仿佛是一面翡翠镜子斜挂在山坡上。为防止水土流失，母亲用石块一层层垒起来，并把菜地顶端的泥土往坎边平整。经过多年垒叠，菜地靠山脚的方向形成了一条又长又高的石坎，菜地也变得平坦起来。

母亲将菜地划分成许多大小不一的方块，种上各类应季蔬菜。春天，她先在边角处的几小块育秧，撒下茄子、黄瓜、南瓜、辣椒、葫芦等蔬菜种子。种子播下后几天，她便开始对其他方块进行翻耕整畦，这不仅要花费母亲很多的体力，还需母亲投入要多的细心和耐心。各方块都要进行了多次翻耕、平整，把泥土变心非常细腻的颗粒，把方块也整得平平整整，方块间也要抽出了深深的沟壑。母亲称这为深耕细作，翻耕能使菜地迅速“苏醒”，利于移栽后的秧苗成活，深沟便于日后排水，也是后期管理、采摘的通行道路。当然，母亲也会选几块方块种上无需育秧的豆角。过些日子，秧苗可以移栽了，经过几日的辛苦劳作，母亲把秧苗移栽到其他方块中。随后，母亲重新翻耕边角的育秧方块，种下凉薯，在地沿种上南瓜、葫芦。入夏后，紫色的茄子挂在枝头，在阳光下泛着油亮光泽；嫩绿的豆角藤蔓缠绕着竹杆攀爬，开出淡紫色的小花；坎边地沿上的黄瓜苗挂满地坎直到坎脚，碧绿的瓜叶间冒出金黄色的小花；边角方块的南瓜已挂藤爬满菜地外的山坡，一把把金色的花伞在硕大的瓜叶间散发着耀眼的光芒……远远望去，整片菜地宛如一块斜挂在山腰的绿色花布，在微风中轻轻摇曳。

上学时，我通常走到光子埂的三岔路口后就会朝石阶岭方向往上爬，但每到夏天，我会沿左侧的石阶路拐到坟山背的菜地，从地坎上摘几根黄瓜，在菜地里摘几个西红柿，这既能解馋，又能补充能量。有时会碰至母亲在菜地里劳作，这样就省去了我在菜地里寻找的时间，她一见我来了，就会把我嘴馋的东西一股脑装进我的书包，并一再叮嘱我快去上学，路上注意安全等。入秋后，菜地里的蔬菜都已收完，母亲会对菜地再次翻耕，种上芥菜、大白菜，当然她会用更多方块种上白萝卜和胡萝卜的。不久之后，这块菜地又变得青翠欲滴，绿如绸缎，一直持续到来年春天。

要是赶上旱年的秋冬，母亲便会担心菜地欠收，她会选择更加耐旱的水田种菜，水打排的圆田就成了母亲的不二之选。这是块水田不仅耐旱，更难得的是，在水田不远处还有一眼泉水。母亲更多的是在田里种萝卜，她会在白露前后撒下饱满的萝卜种子，小心翼翼地覆土、浇水。随着寒冬的到来，萝卜成熟了。从田里拔出的萝卜白胖如玉，洗净后晶莹剔透，闪烁着珍珠般的光泽。用这些萝卜炖汤时，清甜的香气能飘满整个屋子，连邻居都能闻到这诱人的味道，常常有人循着香味前来一探究竟。