中元节——地官赦罪

杨老师

中国有四大祭祖节日。

分别是清明节、中元节、重阳节和除夕。

中元节是中国的主要传统节日之一，时间为农历七月十四/十五。该名最初为道教所称，佛教称为“盂兰盆节”，民间俗称鬼节，又称亡人节、七月半。

‌中元节的由来融合了道教赦罪信仰、佛教报恩传统与民间祭祖习俗‌。

道教起源说‌。

道教将农历七月十五定为中元节，对应地官清虚大帝赦罪之日。

道教经典中记载“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”

阎罗王于每年农历七月初一，开鬼门关，放出孤魂野鬼来阳间接受供祭。七月最后一天，鬼魂重返阴间，鬼门关重新关闭。

佛教传播说‌。

佛教称此日为盂兰盆节，源自《佛说盂兰盆经》中目连救母的故事。

释迦摩尼佛的弟子中，号称神通第一的目犍连尊者，惦记过世的母亲。他用神通看到母亲因在世的作恶，死后堕落在恶鬼道，受尽痛苦。目犍连用神力变化食物，可是他的母亲却贪念炽盛，不给其他恶鬼抢食，食物在她口中化成火炭，无法下咽。

目犍连看到母亲的的痛苦，备受煎熬。就向佛陀请教。

佛陀授意目犍连:农历七月十五日，是出家僧人结夏安居修行的最后一日，很特殊，很吉祥。在这一天，用盆装满百味食物，供奉僧人，功德无量，可以凭借此慈悲心，救渡受苦的亡母。

目犍连尊者按照佛陀旨意，在七月十五日用盂兰盆盛满珍果素斋供奉僧人，以此功德，他的母亲最终得到解脱。

目犍连尊者以百味饮食供养僧众的功德救母脱离饿鬼道，形成超度亡魂的宗教仪式，宋代后与道教信仰融合。‌‌

民间传统根源‌。

上古秋日祭祖传统与“鬼月”观念结合，民间认为七月阴气最盛，需通过祭祀安抚游魂。汉代宗庙祭祀活动逐渐演变为全民参与的祖先追思仪式。‌‌

人们会在七月初一至七月三十日之间以美食、 糖饼 、水果等举办祭祀活动，烧纸烛、放河灯， 以告慰在人间游荡的鬼魂 ，祈求自己全年平安顺利 。更有隆重对待的家庭，会祈请僧人、 道士诵经做法， 超度亡魂 。

道教传统中，每年的上元、中元、下元，三个节日，分别对应天官赐福、地官赦罪、水官解厄。

《道藏》记载:中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。

也就是说，中元节，在道教，就是地官赦除鬼魂罪业的节日。

在佛教，是报父母恩情的节日。

在民间，是祈求平安顺利的节日。

悠长的历史，给中国人造就了丰富的节日文化。

这些不同的节日，都有着丰富的寓意，大部分都是美好的祈愿和祝福。

愿此文，让大家明白传统中元节的含义，理解节日中的美好寓意，不让孩子对这个传统节日有恐惧和回避，能正确认识和领悟中华传统文化的深厚底蕴。