唐·李贺《马诗二十三首》

误落凡尘

马诗二十三首《马诗二十三首》是唐代诗人李贺的组诗作品。这组诗名为咏马，实际上是借物抒怀，抒发诗人怀才不遇的感叹和愤慨，以及建功立业的抱负和愿望。这是一组颇有特色的咏物诗，具有寓意精警、寄托遥深、构思奇巧、用典灵活等艺术特色。 马诗二十三首其一龙脊贴连钱1，银蹄白踏烟2。无人织锦韂3，谁为铸金鞭4。其二腊月草根甜5，天街雪似盐6。未知口硬软7，先拟蒺藜衔8。其三忽忆周天子9，驱车上玉山10。鸣驺辞凤苑11，赤骥最承恩12。其四此马非凡马，房星本是星13。向前敲瘦骨14，犹自带铜声15。其五大漠沙如雪16，燕山月似钩17。何当金络脑18，快走踏清秋19。其六饥卧骨查牙20，粗毛刺破花21。鬣焦珠色落22，发断锯长麻23。其七西母酒将阑24，东王饭已干25。君王若燕去26，谁为拽车辕27？其八赤兔无人用28，当须吕布骑29。吾闻果下马30，羁策任蛮儿31。其九飂叔去匆匆32，如今不豢龙33。夜来霜压栈34，骏骨折西风。其十催榜渡乌江35，神骓泣向风36。君王今解剑37，何处逐英雄？其十一内马赐宫人38，银鞯刺麒麟39。午时盐坂上40，蹭蹬溘风尘41。其十二批竹初攒耳42，桃花未上身43。他时须搅阵44，牵去借将军45。其十三宝玦谁家子46，长闻侠骨香47。堆金买骏骨48，将送楚襄王49。其十四香幞赭罗新50，盘龙蹙蹬鳞51。回看南陌上52，谁道不逢春53？其十五不从桓公猎54，何能伏虎威55？一朝沟陇出56，看取拂云飞57。其十六唐剑斩隋公58，拳毛属太宗59。莫嫌金甲重60，且去捉颴风61。其十七白铁锉青禾62，砧间落细莎63。世人怜小颈64，金埒畏长牙65。其十八伯乐向前看66，旋毛在腹间67。只今掊白草68，何日蓦青山69？其十九萧寺驮经马70，元从竺国来71。空知有善相72，不解走章台73。其二十重围如燕尾74，宝剑似鱼肠75。欲求千里脚76，先采眼中光77。其二十一暂系腾黄马78，仙人上彩楼79。须鞭玉勒吏80，何事谪高州81？其二十二汉血到王家82，随鸾撼玉珂83。少君骑海上84，人见是青骡85。其二十三武帝爱神仙86，烧金得紫烟87。厩中皆肉马88，不解上青天。 词句注释：龙：这里指骏马。连钱：形容毛色斑点状如连接的铜钱。韂（chàn）：也叫障泥，垂覆在马腹两侧以遮挡泥土的布帘。金鞭：以金为饰物的马鞭。腊月：农历十二月。天街：京城里的街道。雪似盐：《世说新语·言语》：“公欣然曰：‘白雪纷纷何所似？’兄子胡儿曰：‘撒盐空中差可拟。’”蒺藜：植物名，实有刺。周天子：指周穆王。玉山：神话中的山名。《山海经》：“玉山是西王母所居也。”鸣驺：前呼后拥的驺从。驺，古代养马兼管驾车的人。赤骥：指火红色的马，传说中周穆王驾车用的八匹骏马之一。房星：星名，二十八宿之一。本是星：一作“是本星”，一作“本是精”。《瑞应图》说：“马为房星之精。”古人迷信，认为地下非凡的人或物与天上的星宿相应，称马对应的星宿为房星，故言“房星是本星”。瘦骨：清瘦的骨头。铜声：铜器发出的声音，这里形容马骨的坚劲。大漠：广大的沙漠。山：一作“沙”。燕山：在河北省。一说为燕然山，即今之杭爱山，在蒙古人民共和国西部。钩：古代兵器。何当：什么时候。金络脑：即金络头，用黄金装饰的马笼头。踏：走，跑。此处有“奔驰”之意。清秋：清朗的秋天。骨查牙：形容马瘦骨嶙峋。查牙，错出不齐貌。粗毛：马瘦则显毛粗。花：指斑驳的毛片。鬣（liè）：马颈上的长毛。发：马额头上的毛。长麻：制作马络头的一种材料。西母：即传说中的西王母。阑：残尽。东王：即传说中的东王公，又名东皇公。君王：指称帝王。燕：通“宴”。拽：拉。赤兔：骏马名。吕布的坐骑。《三国志·魏志·吕布传》：“布有良马日赤免。”南朝宋裴松之注：“时人语曰：‘人中有吕布，马中有赤兔’。”吕布：字奉先，东汉时九原（今内蒙古自治区包头市西）人，善弓马，臂力过人，时号“飞将”。《后汉书》卷七五、《三国志》卷七皆有传。果下马：一种非常矮小的马，因乘之可行于果树之下，故名。羁策：驾驭、驱使之意。蛮儿：古代对南方少数民族的蔑称。去：一作“死”。飂叔：相传是飂国国君飂叔安的后代，名董父，善于养龙。见《左传·昭公二十九年》。豢：饲养。龙：指骏马。栈：马棚。榜：船桨。乌江：在今安徽和县东北。项羽自刎于此。一作“江东”。神骓（zhuī）：神骑的乌骓马，项羽的坐骑。骓，毛色黑白相杂的马。君王：一作“吾王”。内马：宫禁中的马。宫人：宫女。一作“官人”。鞯（jiān）：马的鞍垫。刺：绣。麒麟：古代传说中的一种瑞兽。午时：一作“年时”。蹭蹬：困顿，遭受挫折。溘：依着、迎着之意。批竹：比喻马的耳朵如削尖的竹子。攒耳：谓两只耳朵聚拢向上。桃花：马的毛色状如桃花斑点。一说白毛红点的马谓之桃花马。桃花马也是一种良马。搅阵：冲破敌人的阵营。借：帮助。宝玦：其状如环而有缺口的玉饰。侠骨：指勇武仗义的性格或气质。“堆金”句：语本《战国策·燕策一》，战国时郭隗以马作喻，劝说燕昭王招揽贤士，说古有君王以千金求千里马，三年未得，其侍臣主动求寻，三月后以五百金买一死骏马之首，于是不到一年，得千里马三匹。楚襄王：即战国时楚顷襄王芈横。香幞（fú）：即香罗帕。平时盖在马鞍上，骑时则去掉。赭罗：红褐色的罗纱。盘龙：弯曲着的龙。蹙：指用金丝银线把丝织品刺绣成皱纹状。这种丝织品叫“蹙金”。陌：田间小路。逢春：遇着好时机。桓公：齐桓公，春秋时齐国国君，名小白，曾经九合诸侯，一匡天下，是当时有名的霸主。伏虎威：据《管子·小问》载，齐桓公有一次骑马出猎，有只老虎见后躲藏起来。桓公问是何因，管仲说：这匹马象驳，驳食虎豹，所以老虎吓得疑惧不前。沟陇：山沟野地。喻指处在卑下的地位。看取：看。取，动词词尾。拂云：掠云。唐剑：唐朝的宝剑，这里喻指灭隋战争中以李世民为首的军事武装。隋公：原是隋文帝杨坚在北周时的爵号，这里代指骑过骏马“拳毛”的隋朝高级将领。拳毛：指拳毛騧，唐太宗李世民在灭隋战争中所获的骏马。此马后被雕刻成石像，成为著名的“昭陵六骏”之一。金甲：指披在战马身上的铠甲。④飘风：迅疾的旋风。王琦注：“《说文》：飘风，回风也。盖风之回旋至疾速者。捉飘风即追风之意。”颴（xuàn）风：迅疾的旋风。颴，一作“飘”，一作“飙”。王琦注：“《说文》：飘风，回风也。盖风之回旋至疾速者。捉飘风即追风之意。”白铁：白亮的铁刀。锉：细切。青禾：青嫩的禾苗。砧：指垫以切草的砧板。莎：莎草，多年生草本植物叶细呈线形。小颈：小巧美观的马。金埒（liè）：富贵人家的跑马场。伯乐：相传为春秋秦穆公时人，姓孙名阳，以善相马著称。旋毛：拳曲的马毛。《尔雅·释兽》郭璞注引《伯乐相马法》曰：“旋毛在腹下如乳者，千里马。”只今：如今。掊：克减，克扣。白草：牛马爱吃的一种草。蓦：超越，跨越。萧寺：即佛寺。相传梁武帝造佛寺，命萧子云飞白大书“萧寺”，后因称佛寺为萧寺。驮经马：汉孝明帝夜梦金人，傅毅说这金人就是“佛”，明帝乃派人去天竺国，以白马驮经而归，并立白马寺于洛阳雍门西。元：“原”的本字，即本来、原来之意。竺国：即天竺国，印度的别称。善相：即佛家所说的清净慈悲的妙相。章台：街道名。在陕西长安县故城西南隅。汉代京兆尹张敞罢朝会，曾走马过章台街。这里代指官场。重围：指双重围绕的腰带。燕尾：指拖垂的带头之末端犹如燕尾的分叉。鱼肠：宝剑名。一谓极小之匕首，可藏置于鱼腹中者；一谓剑之文理屈曲若鱼肠者。观李贺诗意，当指后一种。千里脚：指日行千里之骏马。犹言“千里足”。眼中光：据《伯乐相马经》和《齐民要术》载，能在马的目瞳中映出人的头和足的，闪着紫艳光的是千里马。系：拴置。腾黄：神马名，又名乘黄。仙人：这里指唐宪宗，因宪宗曾自称为仙人。上彩楼：相传神仙喜居彩楼之上，这里喻指唐宪宗居于皇位。须鞭：备鞭以待。须，等待之意。玉勒：用玉装饰的有嚼口的马笼头。玉勒吏：指马吏。这里指驾驭之臣。谪：贬遣。高州：地名，唐代属岭南道，治所在今广东省茂名市附近，当时地多瘴疠，谪宦者多居之。汗血：古代的一种骏马名。鸾：指鸾舆，天子所乘之车。玉珂：指缀在马络头上的玉饰。少君：李少君，汉代方术之士。《史记·孝武本纪》中有关于他的记述。青骡：《太平御览》卷九〇一引《鲁女生别传》曰：“李少君死后百馀日，后人有见少君在河东蒲坂，乘青骡。帝闻之，发棺，无所有。”武帝：汉武帝刘彻，汉景帝之子，《史记·孝武本纪》谓其“尤敬鬼神之祀”，《汉武内传》称其“好神仙之道”。据《汉书·武帝纪》载，武帝又喜爱西域汗血马，使贰师将军李广利伐大宛，得马甚众。烧金：谓烧炼金石药物以制丹，迷信者认为服之可以长生。厩：马棚。肉马：痴肥的马，凡庸的马。34 译文：其一龙马脊毛图案像连接着的铜钱，银蹄飞驰一片白色宛如踏云烟。可是没有人为它编织锦绣障泥，又有谁肯为它铸造饰金的马鞭？其二寒冬腊月里，草根也发甜，京城道路上，白雪撒如盐。不知自己嘴，是硬还是软，就是碰蒺藜，也要去吞衔。其三忽然想起，周穆王何等威风，驾驶着车骑，驰进群玉山中。骑卒吆喝开道，辞别了京城，八骏里面那赤骥马最受恩宠！其四这匹马可不是人家的凡马，它原是天上那房星的精灵。到跟前敲敲它瘦劲的骨骼，还会发出带着铮铮的铜声。其五平沙覆盖着大漠宛如白雪茫茫，如弯钩的月亮高挂在燕然山上。骏马何时才能套上镶金的笼头，冲锋陷阵飞驰在那深秋的战场！其六饥饿的马儿躺卧着，瘦骨嶙峋，粗硬的毛，刺破那斑驳的花纹。鬣毛枯焦，朱红色的光泽已消退，额发被粗长的麻绳磨断，让人寒心！其七宴会上，西王母饮酒已将残；东王公的饭，也已经快吃完。君王啊，如果您去瑶池赴宴，还有谁来为您驾辕飞奔向前？其八骏马赤兔，没有人来乘用，只有猛将吕布，才能把它跨骑。我听说，那矮小的果下马，才肯俯首听命，任凭蛮儿驾驭。其九养龙能手飂叔匆匆逝去永不返，如今再无人培养重用英贤。寒夜里霜雪把马棚压坍，西风中骏马的脊骨已被折断。其十亭长载者骏马，急忙划桨横渡乌江，神马乌骓在悲泣，向着寒风。君王今天已经解剑自刎身死，我到哪里再去寻找盖世英雄！其十一宫马赏给宫女，养在宫禁中，镶银的鞍垫，绣上漂亮的麒麟。中午在虞坂上拉盐车的骏马，却在风尘里遭受着艰难饥困。其十二额上刚刚挺聚出削竹般的双耳，身上还没露出鲜明的桃花斑纹。但有朝一日需要冲锋陷阵，把它牵去，定能帮助将军建立功勋。其十三身佩玉玦的是谁家的好儿郎？久闻他豪侠的美名远扬四方。他花费重金买了骏马的尸骨，却要送给并不爱马的楚襄王。其十四马鞍上覆盖的赭红罗帕，喷香崭新，马镫上绣绘的盘龙，鳞甲生动逼真。这匹受宠马儿在村南小路上昂首回顾，看看我，谁能说时机不好难以逢春？其十五若不是随从齐桓公出猎，怎能显示驳马的伏虎之威？一旦跃出那荒僻的山沟坎陇，定能看到它掠云腾飞。其十六李唐将领挥剑斩了隋朝的大公，骏马拳马騧归属英主唐太宗。不要嫌自己披挂的铠甲沉重，飞驰时可以追捕那迅疾的旋风。其十七晶亮的铡刀细切青嫩的禾苗，垫砧间落下喂养爱马的碎草。世人怜爱那颈细悦目的驯服小马，富人跑马场上惧怕骏马牙长性暴。其十八伯乐走到这匹马跟前一看，正是匹骏马，旋毛生在腹肚间。而今却扣减它的草料，何年何月它才能飞越青山！其十九佛寺里那匹驮经的骏马，原来是从天竺佛国归来。它只知以清净慈悲为怀，哪晓得奔走在章台官街。其二十勇士双重腰带似燕尾，风度翩翩威武雄壮，腰间佩着鱼肠名剑。想要寻求千里马帮助建立功业，先要把马眼中的光彩识辨识辨。其二十一腾黄骏马闲置，只能暂时拴系，因为仙人登上彩楼，还有乘骑之时。驾驭骐骥的马吏，本应备鞭候侍，究竟为何，却把他贬遣到边远之地？其二十二汗血马从西域来到帝王的官苑，随着銮舆摇动玉珂，谁不称羡？如果是被方士乘骑，走在海边，人们以为是匹青骡，谁投青眼？其二十三汉武帝祈求长生，迷恋神仙，让方士烧金炼丹，只得到一缕轻烟。御马棚里饲养的全是痴肥的凡马，这种马啊，又怎能懂得驰上蓝天？ 创作背景：李贺是唐室宗孙，系出郑王李亮之后。但积久年深，他这唐室宗枝，却早被皇家忘却，直败落到山坡村居、门庭冷落、甲蔬淡饭难于为继的清苦地步。尽管才华横溢，砺志苦读，诗名早著，但由于得不到力者的引荐，他终是不被赏识，只能挣扎于社会下层，于是带着忧愤之情创作了这组诗。这组诗历来被认为非一时一地之作。吴企明《李贺集》则认为作于元和九年（814），时逢马年，诗人感慨万千，一气呵成创作了这组诗。 作品鉴赏：整体赏析：这是一组咏马诗，通过对马和与马有关的许多历史故事的咏叹，表现了英杰异士的抱负和愿望，抒发了作者怀才不遇的感叹和愤慨。合观组诗，浑然天成，紧紧围绕着主旋律弹奏；分而观之，每首又各有侧重而自成一体。清苦贫寒的家庭，怀才不遇的命运，使李贺的内心充满了凄苦、愤懑和牢骚。咏马诗，正是诗人此遇此情的写照。清代诗评家王琦对李贺的《马诗二十三首》“言马也而初意不在马也”的评论非常贴切到位，诗人确是“言马”“而初意不在马”。怀才不遇是李贺在这组诗中所寄寓的第一层意思，也是这组诗中的重点所在，开篇第一首，描绘了一匹神采奕奕的良马形象：“龙脊贴连钱，银蹄白踏烟。”它的脊背上有黑色连钱花，奋起银奔跑起来时，脚下是一片白色的云烟，简直如腾云驾雾一般。可惜的是，这样的一匹好马却“无人织锦韂”，更没人为之“铸金鞭”，诗人在这里寄寓了自己空有满腹才华却无人赏识的感慨，其失落感显得异常强烈！在《马诗》其三中，诗人写道：“忽忆周天子，驱车上玉山。鸣驺辞凤苑，赤骥最承恩。”此诗引用《穆天子传》的典故，说周穆王驱车去西王母所居之王山，巡行天下，在八骏之中，赤骥最出力、也最受恩宠；可自己虽才如赤骥，却遇不上像周穆王这样赏识贤才的天子。此诗从对赤骥的赞赏和羡慕中，委婉地流露出诗人浓重的怀才不遇之情。在怀才不遇这一主导感情的支配下，择明主而事则是李贺这组咏马诗所寄寓的第二层意思。如《马诗》其十：“催榜渡鸟江，神骓泣向风。君王今解剑，何处逐英雄？”这首诗写得十分感人。项羽在乌江口战败以后，不愿再回江东去，就将自己心爱的乌骓赠给了亭长，当亭长船载乌骓匆忙离开时，乌骓恋主，迎风垂润：“项王已经解剑自刎，我今后又到何处去追寻这样的英雄之主呢？”诗中慨叹世无英主之情是多么浓烈啊！在《马诗》其十六中，诗人咏叹道：“唐剑斩隋公，拳毛属太宗。莫嫌金甲重，且去捉𩘶风。”骏马遇到英主，便能充分发挥其潜力，哪怕唐太宗身上的黄金甲再沉重，这拳毛瞩奔走起来仍像旋风一样轻快迅捷！在《马诗》其八中诗人感喟：“赤免无人用，须当吕布骑。吾闻果下马，羁策任蛮儿。”据《曹瞒传》载：“吕布乘马名赤兔，能驰城飞堑。语曰：“人中有吕布，马中有赤兔。”这两首诗，前者写出了诗人向往英主的迫切心情；后者用典，暗示杰出人才必须遇到英明的主子才能发挥作用。其渴望明主之情，充满于字里行间。而遇上英主，则尽量发挥自己的才能，以显示英才本色，则是李贺咏马诗寄托的第三层意思。《马诗》其五写道：“大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏清秋。”前两句写燕然山一带环境的酷寒荒僻，以暗示骏马之艰辛，但骏马却不以为苦，渴望笼上黄金马络头，在漠北战场上轻快奔驰，就像清秋季节外出郊游一样。此诗透露出企盼知遇、一展所长的意思。《马诗》其十二表达了同样的愿望“批竹初攒耳，桃花朱上身。他时须搅阵，牵去借将军。”这匹良马还很稚嫩，批竹般的耳朵刚聚到额头上，毛色还没能像桃花马那样鲜明，但它毕竟是一匹良马，将来一定能去冲锋陷阵，帮助将军成就一番功业的。诗中暗示自已虽然年少而未盛头角，但自信是英俊之才，将来一定能辅佐君王，干出一番轰轰烈烈的业绩来的。君主不识俊才，必重庸才，是李贺咏马诗寄托的第四层意思。其二十三写道：“武帝爱神仙，烧金得紫烟。厩中皆凡马，不解上青天！”汉武帝迷信神仙，招来一批批道士为他炼丹烧金，结果一无所得，只见袅袅上升的一缕缕紫烟罢了。他厩中所豢养的，都是长了一身肥肉的凡马，是根本不可能驮着汉武帝去升仙的！在这种情况下，骏马必然遭到虐待，受尽折磨。作者以此比喻统治者对人才的推残，而这是李贺咏马组诗所寄托的第五层意思。在《马诗》其六中，诗人写了一匹饥饿困顿的良马，瘦骨突露，毛长得非常粗糙杂乱，朱色的毛变成灰黑色，一根很粗的麻绳勒着马头，把马头上的毛都勒断了：“饥卧骨查牙，粗毛刺破花。鬣焦朱色落，发断锯长麻。”此诗将一匹良马受折磨后的形象刻画得淋漓尽致，充分描写了封建社会优秀人才受尽摧残的情景，抒泄了诗人满腔愤懑的情绪。在《马诗》其九中，诗人忍不住对马的同情，又一次痛心地吟咏：“飂叔去匆匆，如今不豢龙。夜来霜压机，骏马折西风。”优秀人オ受尽推折的情景已跃然于纸上。借用马，李贺于诗中寄寓了自己怀才不遇和报国无路的愤懑情绪，表达了自己的人才观，因而组诗具有强烈的现实针对性。这组诗的表现形式大都是托物寄怀，意在言外，字面写马，字底却是在写自己，物我融混，真正体现了“寄托遥深”，因而十分耐人寻味和深思。李贺的诗向来以想象丰富、构思奇巧出名，这组诗也不例外。在《马诗》其二中诗人写道：“腊月草根甜，天街雪似盐。未知口硬软，先拟蒺藜衔。”牧草到了腊月里，苗叶枯萎，只有根还在，想象它味甜可口；但又被似盐的大雪所覆盖。为了取食，马也顾不上嘴巴是软是硬，只好用嘴到雪中去拱取，即使被蒺藜所刺伤，也在所不惜了！王琦说：“此首盖为困饿而不能择食者悲款。奇情苦思，须溪（按指南宋诗人刘辰翁）所谓‘赋马多矣，此独取不经人道者’，知言哉！”这首诗构想的奇特之处主要体现在：第一，诗人想象这匹良马受人虐待至深，已到了饥不择食的地步，居然像猪一样用嘴去拱食雪中的草根，显得多么沉痛！第二，大雪似盐的比喻，不仅活用了《世说新语·言语篇》中谢安与儿女们讨论如何吟雪的典故，而且还进步以盐味之咸苦，去烘托草根之甜美，从而深刻显示出此马饥饿困苦情急不可耐的情状，真是一种绝妙的联想！第三，古代写马诗的人很多，从来没有人想到马饥饿至极时的心理活动，而李贺这种构想，的确是“独取不经人道者”，具有极大的创造性和感染力。在《马诗》其四中诗人写道：“此马非凡马，房星是本星。向前敲瘦骨，犹自带铜声！”首先，此诗运用了《瑞应图》中“马为房星之精”的典故，以此马能上应天上二十八宿之一的房星，气骨自然不凡接着想象此马瘦骨嶙峋，又进而想象去敲击它时居然能发出像敲击铜器那样的铿锵之声。初读感到简直是匪夷所思，细品却又感到极其生动、极其符合情理，从而使读者不得不佩服诗人想象力之丰富及构思之新颖奇特。此外，这组诗中用典十分灵活，如《马诗》其七中，诗人用了一个古代神话：“西母酒将阑，东王饭已干。君王若燕去，谁为拽车辕？”西王母和东王公那里宴会快要结束，已经酒阑饭罢了，如果君王要像周穆王那样去赴宴的话，没有良马，又怎能去驾车拉辕？此诗将神话故事与现实情况捏合起来，从而对当时统治者平时不重视人才的收集与培养，等到需要人才时却束手无策这种现象痛下针砭。在这里，西王母与东王公的典故运用得多么灵活而精彩！在《马诗》十五中诗人又用了一个历史故事：“不从桓公猜，何能伏虎威？一朝沟陇出，看取拂云飞！”据《管子》载：（齐）桓公乘马，虎望见之而伏。桓公问管仲曰：“今者寡人乘马，虎望见寡人而不敢行，其故何也？”管仲对曰：“意者君乘驳马而盘桓，迎日而驰乎？”公曰：“然。”管仲曰：“此驳马也，驳食虎豹，故虎疑焉。”此诗活用这一典故，说明有才能的人伏处草野之中，得不到君主的赏识和重用，即使像驳马那样智勇过人、威震虎豹，又有谁能知晓？只有当其跃出沟陇，建功立业，就像骏马掠云飞驰，才会使人刮目相看！在这里，齐桓公乘驳马而使虎不敢行的典故，用得十分贴切。由此可见，这组诗构思之奇巧、用典之灵活，是非常突出的。李贺属于苦吟派诗人，写诗时十分注意炼字炼意，出语务为劲拔，注意独创，不屑经人道过。《新唐书·李贺传》中载述：“从小奚奴背古锦囊，遇所得，书，投其中”；晚间回归后，把白天所得反复吟咏，整理成篇。因此诗人的许多佳词名句，得以流传于秋。在《马诗二十三首》中，作者为了充分表达其深沉的感情，十分讲究字句的琢炼。《马诗》其四写了这样一匹马：“向前敲瘦骨，犹自带铜声。”前句写马的形态——“瘦骨”，表现马的处境；后句写马的素质——“铜声”。作者不仅从这匹马瘦骨嶙峋的形象中写出马的境遇，而且发挥想象，采用移觉的修辞手法，从其形“瘦骨”（视觉）联想其质如“铜声”（听觉）。“铜声”二字读来浑厚凝重，其包含的意思也很丰富：铜是金属，其声铮铮，从而生动地显示马的骨力坚劲、内质精良，使马的内在外现为可闻可听的声响；素质原很抽象，声音也比较难于捉摸，它们都是虚的，但诗人以虚写虚又化虚为实，只用几个字就做到了“状难写之境如在目前”，其形象化的技法可以说已达到了炉火纯青的地步。诗人炼字炼句，写马也即写自己，深沉委婉地表达了心中怀才不遇的郁闷。《马诗》其十：“催榜渡乌江，神骓泣向风。”诗人把神马乌骓与英雄霸王生离死别的场面刻画得十分悲壮动人。兵败垓下的英雄，在末路危难之际，竟不顾自己的生命，首先顾惜跟随自己出生入死的战马，硬是送它登船东渡，而此时的乌骓也已明白，现在要与英雄永别了，于是它迎风悲鸣而泪下！一个“泣”字，写出了乌雅无比哀伤的神情，更表露了乌骓无法表达的恋主心态，给读者以无限的遐想余地。如将“泣”换成“哭”字，那诗味必将锐减；如以“鸣”“嘶”代替，更是索然无味也。《马诗》其五是作者写得十分精心、颇有意境的一首好诗：“大漠沙如雪，燕山月似钩。何当金络脑，快走踏清秋。”诗人开头只用了两个简洁的比喻，就展现了一片富于特色的边疆战场的景色：连绵的燕山山脉，一弯明月当空，平沙万里，在月光下好似铺了一层白皑皑的霜雪，画面清新开阔；同时“燕山月似钩”中的喻体“钩”是一种弯刀，诗人从明亮的月牙联想到闪着寒光的兵器形象，就延伸出了向往征战之意。这幅战场景色，寒气森森，但在渴望驰骋疆场、建功立业的战马看来，却正是它的用武之地，诗人以“何当”两字作设问，传达出千里马坚决自信而迫切执着的企盼之意。“金络脑”与马诗其一中的“无人织锦鞴，谁为铸金鞭”中的“锦”“金鞭”一样统属贵重的鞍具，象征马受重用。最后一句，诗人不仅以“清秋”写出正是草原马肥草黄适于驱驰的季节，以“快走”形象地写出了马轻捷矫健的风姿，而且写出了骏马对上战场纵横骁腾不以为苦、反似获得无限轻松快意的感觉。全诗前半部分比中有兴，兴中带比；后半部分一气呵成，抒发情感。寥寥20个字，诗人既炼字又炼意，表达了作者企盼重用、热望建树功勋的强烈心愿。