作者：杨清丽 泉州开元寺是从海洋贸易中崛起的多元文化家园,寺里史迹众多，每件文物都有一个精彩、神奇的故事,都承载着一段厚重、悠久的历史。有人说：“开元寺起源于‘桑莲法界’的掌故,又延续于‘桃莲应瑞’的典故。” “桑莲法界”那美丽动人的传说温润了古城的千年文脉，黄守恭的后人黄真真曾在央视纪录片《记住乡愁》中揭秘：“古书上中医学，白木耳它的名字叫白莲花。所以满园的桑树竞开白莲花，是有可能的。”相比“桑莲法界”故事的广为流传，“桃莲应瑞”的故事相对鲜为人知，但不同的故事同样精彩，凝练着同样的佛教精神。 民国之初，军阀混战，导致百姓民不聊生，哀鸿遍野。1923年圆瑛法师在南洋讲经时,遇到星州的转道、转物两位法师，三人共同发愿，重兴泉州开元寺、创办开元慈儿收容孤儿难童。民国十三年九月，转道、圆瑛、转物三位高僧聘请傅维早主持修复甘露戒坛、功德堂、尊胜院、藏经阁、东西塔等，并着手创建开元慈儿院，准备教养孤苦儿童，施行慈悲佛化。工程动工才三天，开元寺现出桃开红莲的瑞相。 在圆瑛法师于民国十六年八月上浣自撰的《泉州开元寺志•重刻序》记载：“于民国十三年甲子九月入寺。兴工三日，桃开红莲，以应瑞兆，泉人睹者，靡不称异。”而出版于1929年的《泉州开元慈儿院第一届报告书》也写道：“谨启者：泉州之有大开元寺，系自唐垂拱二年，我四安祖舍园以建筑桑连法界古刹道场。甘露降于戒壇，紫云凝于佛殿，双塔凌空并耸，几如文笔峰高，泉郡之文风系焉。无如年久剥落，甲子之歲，爰有转道和尚、圆瑛法师、转物当家发愿重修，携带开办费数万元，并就寺内创办开元慈兒院，教养孤苦儿童，实行慈悲佛化。入寺三日，桃开红莲以应瑞兆，而与桑莲后先辉映。迄今开募一载，成绩卓著，而于社会、国家均有裨益，实非厌世小乘僧所可同日语也兹。”关于“桃莲应瑞”事件更有说服力的是一张黑白老照片：圆瑛举起右手，食指指向“桃开红莲”拍照，照片说明是：“民国甲子九月，重兴泉州大开元寺，桃开红莲应瑞，摄影纪念”。 “桑开白莲”其实是桑树长出白木耳类的菌类，而“桃开红桃”中的“红莲”指哪种花或菌类呢？“桃开红莲”的照片较为模糊，也为这一事件留下不同理解和看法。<br data-filtered="filtered"> 有文史专家认为是开出红艳艳的桃花。然而，不少农业专家认为：十月小阳春前后，桃树开花属正常的自然现象，不足为奇。圆瑛法师少时生活古田县平湖乡端上村农家，不至于见到秋天桃树开花就认为是奇特景象。<br data-filtered="filtered"> 开元慈儿院董事会认为：“桃开红桃”与“桑开白莲”一样，都是树木长出菌类，只是桑树长出的是无色相的白色菌类，而桃树长出的是有色相的菌类。<br data-filtered="filtered"> “寒露有雨雨淋淋”“霜降南风连夜雨”“立冬有雨防烂冬”等闽南俗语都说明泉州在农历九月，有可能迎来连绵不断的雨水。1924年秋分过后，霪雨霏霏。雨水过多造成老桃枝开裂，菌类一簇簇紧密相连，扎堆生长，仿佛一朵朵初开的莲化，“竖”起小耳朵,倾听着开元寺的禅语梵音，倾听着晨钟暮鼓，倾听着木鱼声声! <br data-filtered="filtered"> 佛法无边，开元寺维修工程刚一动工，没完没了地往下倾泻的雨水竟然停歇了，连月不开的天空放晴了。圆瑞法师走到桃树下，看到枝丫上长出有色相的菌类，想起桑开白莲的故事，立时顿悟。他举起右手，食指指向“桃开红莲”拍照，并在照片上加说明文字。<br data-filtered="filtered"><br data-filtered="filtered"> 民国14年(1925年)八月中秋，泉州慈儿院举行开幕礼，宣告问世。时任泉州大开元寺住持的转道法师兼开元慈儿院院长，时任泉州大开元寺都监的圆瑛法师兼开元慈儿院副院长，时任泉州大开元寺监院的转物法师兼开元慈儿院监院。 今天，开元寺大门两侧的墙上分别镶有石刻“桑莲法界”“桃莲应瑞”。漫步寺内，离桑莲古迹景点几步之遥的尊胜院东面拱形门上，“桃莲应瑞”四字石匾依然默默讲述着百年前的慈善往事。据说，“桑莲古迹”与“桃莲应瑞”石匾之间，正是当年“桃开红莲”的所在。<br data-filtered="filtered"> “花开花落自有期，缘起缘落终有时！”“桑莲法界”和“桃莲应瑞”的故事，如同佛前盛开的朵朵纯净的莲花，永远在时光中绽放出宁静与美好，是佛教“慈悲”精神的最好载体，是“拥有一颗无私的爱心,便拥有了一切”的最佳注释。