《沈万三传奇》——摘自文化周庄之民间故事。

三毛茶楼（谷子）

沈万三传奇

一、避水害定居周庄

话说元朝大德年间，浙江湖州南浔镇外有一个名叫沈家漾的村庄，村里住着一户沈姓人家，丈夫叫沈佑，育有福、禄、富、贵四个儿子。夫妻俩男耕女织，勤劳本分，一家人过着很殷实的生活。没想到这年的夏、秋之交，老天突降暴雨,紧接着又连日阴雨绵绵，引起洪水泛滥，大片田地、房屋被淹。到后来又爆发瘟疫,死了很多人。百姓们纷纷离乡背井外出逃荒，以求活路。无奈之下，沈佑夫妇也带着四个儿子摇着一条木船，向北一路逃荒要饭。怎奈阴雨连绵，老大老二接连得病，高烧不退，又无钱医治，眼看着老大和老二不幸夭折，最后只留下了老三沈富和老四沈贵两个儿子。

这一天，他们到了周庄。善良的周庄人热情地接待了他们，张家送衣，李家送米，王家送菜，世代行医的郑姓老中医还免费给他们看了病。几天下来，他们都庆幸自己找到了一个好地方。这里不但土地肥沃，风光秀丽，四面环水，盛产鱼米，而且这里的人特别淳朴厚道，人们和睦相处，相互照顾，安居乐业，犹如世外桃源。夫妻两和儿子们商量后，决定在这里安顿下来。

二、开荒地躬耕起家

毕竟是种田人出身，手里没事做，就会闷得发慌。沈佑总觉得这样下去也不是个办法，很想找点活儿干，靠自己的双手来养活自己。

这一天，他闲来无事，就出去走走看看，不觉来到周庄东边，他发现这里有一大片荒地。一打听才知道，原来这里名叫“东垞”，是一块地域偏僻，人烟稀少的地方。沈佑连忙对两个儿子说东垞是一块好地，我们可以在那里开垦荒地，种些麦子、水稻和棉花，只要肯做舍得花力气，生活总归不成问题的。沈富、沈贵都表示赞成。于是，他们先在河边搭起三间草屋，作为起居住所，然后不分白天黑夜，热火朝天地干了起来。就这样，经过三年的苦干，终于把一片只长芦苇茅草的低洼地变成了旱涝保收的肥沃好地，那三间草屋也变成了瓦房，日子一天天地好起来了。

三、娶丽娘陆氏赠财

周庄有一条很有名的河流，名叫东江。那是当年大禹治水的时候率领劳工民众特地开挖的一条大江。浩瀚的太湖水和北面的澄湖水都要经这条河流往东流入淀山湖再注入东海。因为水流很急，人们也常把它叫做急水江。它与娄江、吴淞江一样，历来就是苏州与上海之间的一条重要的水上漕运要道，过往船只极多。这里又地处上海、浙江、江苏三地的交界处，自古以来过往客商的船只都要在周庄避风或停留息歇、补充给养。时间长了，周庄人也都学会了做生意，所以周庄地方虽小，商铺却很多。沈家父子在耕种之余或在农闲时节，常与当地的商家接触，生意繁忙时也免不了插个手，帮个忙。久而久之也就掌握了一些做生意的门道。特别是老三沈富，似乎天生就有经商的头脑，尽管父子三人靠种田发家过上好日子了，但他还不满足。有一天沈富突然不辞而别，离家好几天也毫无音讯。先前曾经失去两个儿子的沈佑非常着急，派人四处去找，但都没发现沈富的下落。过了几天当大家几乎失望时，沈富却兴冲冲地回来了。他告诉大家，说他是搭了一只货船到向往已久的苏州城去了。在苏州看到阊门那里人来人往，十分热闹，做生意的人既能赚到钱，又能到处玩，很让他羡慕。这次回来，就是要跟父亲说明:儿子要到苏州去做生意。

沈富第一次到苏州做生意，他想当然的认为淮南天气炎热，肯定需要扇子，于是他贩运了一大批苏扇到淮南去卖。谁知道苏扇运到淮南碰到连天的大雨，一直下了很久，扇子都是丝绸做的碰上雨水之后都发霉了!沈富第一次做生意就落得个血本无归，只好讨饭回家。在回家的路上还在一座破庙里遇上了一个名叫朱重八的小和尚，两人在那时还结下了一段交情。

首次经商受挫，沈富心有不甘，他还是想出去做生意。父亲沈佑坚决不答应，他怕沈富把他们辛辛苦苦挣来的家当都败光了。他对沈富说男孩应该先成家再立业，沈富说不过，只好按父亲的意思先成家。在父亲的安排之下，沈富娶了本镇一个姓赵人家的姑娘。结婚没多久老父就给沈富、沈贵兄弟俩分家，沈富有了一份属于自己的家当。告别了新婚不久的妻子，沈富又去了苏州。

沈富有了第一次做生意的教训，认为做生意最重要的是信息。得到苏北盐民要起事的消息，他囤积了大量的私盐，盐民起事后盐价果然上涨了很多，就这样沈富赚到了他平生第一桶金。有了第一次成功的经验之后，沈富的生意越做越好，很快在苏州有了点名气。但不幸的是他的新婚妻子在周庄乡下染上急病离开了人世，这对沈富来说是一个不小的打击。

苏州城里有一个富人名叫陆德源，在苏州谋了一个“通判”的官职，还兼做生意，聚了不少钱财，置下了近半个城的家产，人家都称他叫“陆半城”。因为年老体衰，消息不灵有几次在生意场上得到年轻人沈富的帮助，沈富给陆半城留下了很好的印象。陆老爷一直遗憾自己没有一个儿子可以继承自己的产业。一次陆老爷跟夫人聊天，说沈富是个不可多得的人才，自己很有把独生女陆丽娘许配给沈富的想法。夫人说，既然你老爷看中的那就不会差。就把女儿叫到跟前，把事情跟丽娘说了。那陆丽娘天资聪颖，长得又十分端庄美丽，对父母也十分孝顺。听了父母的话，也表示愿意。陆老爷觉得守着手里的巨额财产，一旦时局动荡可能会引来祸害，还不如传给女儿，让女婿沈富去经营。陆德源真心服老，又看破了红尘，在操办完女儿的婚事后，就把全部家产赠送给了沈富，自己去澄湖边的寝蒲庙里当了和尚，直到寿终圆寂。

四、行善心神盆得宝

一日，沈母患病而且病得还不轻，沈富连忙带些银子到中市街的郑家药房去抓药。行至普庆桥堍，忽见迎面走来一个衣衫褴褛的老汉，手里捧着一个泥瓦盆，盆里有十几个青蛙。沈富觉得奇怪便问:“老伯，您这是干啥呀?”那老伯操着外地口音回答说:“家有病儿，身体虚弱，本应买些猪肉让他补补身子，只是家中贫穷，实在无奈只好捉几只青蛙，带回去剖杀了煮给儿子吃。”沈富一听，动了恻隐之心，便把自己所带的银两悉数交给老汉，说:“老伯，这些青蛙我全部买下了，您把这些银子拿去给儿子买肉吧!”那老伯一听说:“真难得你这样一个好心人，将来一定有好报的!”说完，又道谢了几句便走了。

沈富来到河边，想把盆里的青蛙全部放生了，可是他捉一只，放一只;再捉一只，再放一只，怎么也捉不完，直到他用力把盆翻过来一倒才算倒完。沈富觉得奇怪，看看这个瓦盆也许有用，便把它带回家去，也好做个洗手盆。

沈富回到家里，把事情跟母亲说了，母亲也不怪他，说做好事行善心是应该的，药可以再去买，沈富听了便拿了银两再去抓了药。

一日，沈富妻子陆丽娘在那只泥瓦盆里洗手时，一支银簪掉到盆里，便把它取出来。谁知取出一支盆里还有一支，再取一支盆里又有一支，怎么也取不完，直到连盆翻过来倒了才停止。沈富觉得奇怪，用一锭银子放在盆里试试，居然也是这样，他才知道那是一个宝物。妻子高兴地说:“真是个聚宝盆呀，有了它我们以后就不愁钱了。”沈富听了却说:“越是神奇的东西越要用得正当，不到万不得已，我们可不能随便用它的!”说完，连忙把那只泥瓦盆珍藏起来。

五、做贸易出海通商

沈富这人一向好客，为人慷慨爱结交。自从娶了陆丽娘成了有钱人后，他出手更加大方了，人们都愿意跟他交朋友。周庄这地方南来北往的客商特别多，他也乐意跟他们交朋友，听他们讲各个地方的所见所闻、风土人情和有趣故事。沈富听得出了神，由此产生了浓厚的兴趣。于是,他一有空就坐着他们的船到松江、湖州、嘉兴等地区游玩。甚至还跟着出海到了台湾、海南岛等地方，有一次还竟然跟着去了南洋的马来亚群岛!去得多了从中看到了商机,便做起了生意。后来他干脆把这些运输船只包了下来，把苏州的丝绸、瓷器、茶叶运到南洋(即现在的东南亚)再把那里的香料、珠宝、象牙、锡器等运回国。为了便于装卸货物，他在周庄北严字圩西北角修筑了一条四五丈宽，十余丈长的石埂，为防风浪侵袭就在两面打上许多木桩，一直延伸到急水江中，埂头的水中还修筑了一座约有二亩地大小的土墩平台，这样，堆放和装卸货物就更加方便了。根据石埂的形状，周庄人都把它叫作“牛舌滩”。

周庄不但商铺很多，手工业也十分发达。篾竹埭的竹器、铁匠湾的铁器，油车漾的菜油和王家铜器店的“庄炉”(手炉、脚炉)都十分有名。经沈万三的推介和贩运，这些产品就更加出名了。以至后来，南德和酱园生产的小黄瓜酱菜还得了巴拿马博览会的银奖呢!

沈富一面继续开辟田宅，一面“东走沪渎，南通浙境”做生意。水路交通发达的周庄，作为商品贸易和流通的基地，把内地的丝绸、瓷器、粮食和手工艺品等运往海外，又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料、锡器和药材运到中国，生意越做越大，钱也越来越多。到后来竟然多得不计其数，成了富甲一方的大富豪。因为他在家排行老三，平日里熟悉的人常叫他沈老三，现在他资产万万了，人们便干脆叫他沈万三。

沈万三在海外赚够了钱，在苏州开了几家商铺、米行，为打理方便一度居住在苏州。当时，苏州在张士诚的统治之下，为了得到张的保护，他常出钱资助，张士诚十分高兴，还为他画像立了“功德碑”。沈万三受到尊重便更加起劲，他发觉城中心的玄妙观四周，每天香客和游客络绎不绝，杂耍艺伶和小摊小贩四处云集，但由于道路狭窄，行人车马经常阻塞。他想，如果在观前营建街市，将道路拓宽，一定是一件好事，既能方便行人车马，又能把建成的店铺租赁给客商，招徕交易。庙宇旁的乐坊，还可以供四面八方的客人前来娱乐。于是，他立即组织工匠干起来，还买来价格不菲的茅山石把整条观前街全铺平了。建成后的观前街与古城小桥流水的风貌十分吻合，可谓相得益彰，深得百姓们的赞誉。

六、延塾师王行授课

沈万三小时候曾读过几年私塾，平时也能断文识字。所以他从小就对“天子重英豪，文章教尔曹;万般皆下品，惟有读书高。”的教条深信不疑。在生意场上摸爬滚打了几年后，就更加觉得知识的重要。所以，发财后的沈万三没忘记对子女的培养。于是，他在家里开办了私塾，从附近的杏花村请来诸姓秀才来教自己的儿子、女儿读书。后来还到苏州请来知名文人王行担任塾师。王行，字止仲，号半轩、楮园，吴中人士。幼年家境贫寒，父亲王懋在苏州阊门徐氏所开的中药铺里当伙计。王行自小就很聪明，十岁时就成为父亲的得力帮手。主人发现他天赋异常，遂让他尽情阅读家中收藏的“经史百子”等书籍。十七、八岁时，他就开始同当地文人雅士交往，并在苏州城北的齐门设立私塾。元末明初的著名文人高启、姚广孝等都是他的好友。张士诚统治苏州一带时，分守浙右的参政饶介曾向元朝廷上书推荐王行，王行因天下多事怕惹麻烦而没有答应。明朝建立以后，苏州知府魏观、王观都曾以人才向朱元璋推荐，但他除了在苏州府学一度担任过训导以外，一直没有当过官。王行一生基本上都是以执教为业。

洪武十二年(1379)王行应都督蓝玉之聘，在蓝家坐馆，颇得蓝玉的欣赏，曾经陪同蓝玉去左丞相胡惟庸家拜访。次年因胡惟庸党案发生，他惟恐牵连，辞去馆职返回苏州故里。这以后他又到沈万三的三儿子沈达卿家坐馆，教授达卿的孙子沈巽、沈程、沈衡等人。洪武二十四年(1391)，他不听朋友“朱元璋法度厉害不要去南京”的竭力劝说，答称“老虎穴中好游戏。”而再次去南京蓝玉家当塾师。后来爆发胡蓝党案，朱元璋借此滥入人罪，诛杀潜在的异己势力。那王行也被疑为同党而抓住严刑逼供，屈打成招后被朱元璋杀了。

七、求庇护助筑京城

元顺帝统治年间，由于政治败坏、税赋沉重，加上天灾不断，农民生活极端贫困，各地农民纷纷起义。其中势力最大的是红巾军，各地农民纷纷加入。当年沈富在小庙里遇见的小和尚朱重八也参加了郭子兴领导的红巾军。由于他作战勇敢，率兵出征，有攻必克，很受郭子兴的赏识，因此不但职位不断升级，郭子兴还把养女马氏嫁与了他，所以军中都称之为“朱公子”，还把朱重八的名字改为朱元璋。后来郭子兴战死，那朱元璋便坐上了第一把交椅。再后来，起义成功，元朝灭亡，朱元璋当上了大明皇上。

农民出身的朱元璋看准了金陵的王气，把它作为立基兴业的根据地。南京山川形胜，物阜民丰，横可以东进西讨，纵则能南征北战。公元1356年，朱元璋把金陵改为“应天府”，寓“应受天命”之意。他接受谋士朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，巩固根据地，贮备充足的粮草，不先出头，避开群雄的矛头，蓄积力量，后发制人，以日后争霸天下。但由于历年征战，开支浩大，要完成如此巨大的工程，财力上相当困难。沈万三因为曾经资助过张士诚，后来张士诚被朱元璋打败，沈万三心里总有点后怕。为了表示效忠，沈万三答应负责修筑聚宝门至水西门一段(包括正阳门、三山门、通济门和聚宝门)，还有廓房、街道、桥梁、水关和署邸等相关工程。有十多公里长的城墙，占整个工程的三分之一。

他不仅延请一流的营造匠师，还整天在工地上督促进度，检查质量。整个工程要数南城门最困难。它是南京城垣十三个城门中最大、最雄伟的一个。这里山高沟深，地势险要。沈万三调集近十万匠户，从江南各地买来城砖，统一规格质量，长40厘米，宽 20厘米，厚10厘米，每块砖上均有铭文记着出产的州府县官员、保甲及工匠师的姓名，遇有质量问题就要追究，这就是几百年前的承包责任制。要知道这种责任是以头颅来担保的，因此城砖的质量非常好。

建成后的南城(后来被叫作聚宝门和中华门)，气势恢弘，设计巧妙，结构复杂，建造坚固。有三道瓮城，四道拱门，首道城门高21.45米，各门原有双扇木门和可上下启动的千斤闸。闸内有藏兵洞 27个，战时用以贮备军需物资和埋伏士兵。东西两侧马道很宽阔，可用于运送军需物资，将领亦可策马直登城头。

可是，那朱元璋老是给沈万三难堪。他借口沈万三资筑的城墙太高，不合规制，命令他拆掉重筑，结果一拆拆出一口泉眼，此泉通海，怎么堵也堵不住，城墙随筑随塌，朱元璋听说聚宝盆可塞泉眼，便将沈家的聚宝盆借来了，答应三天后五更前归还。可等到泉眼堵住，工程继续进行后，朱元璋就撒赖不还。他命令更夫从此永远不报五更，为了不按约定在五更鸡叫时归还聚宝盆，朱元璋下令杀光全城的鸡。从此，南京没有鸡子，人们就只吃鸭子了。

尽管朱元璋经常找茬刁难，一些“检校”之类的官吏也常去工地制造事端，捞取油水，沈万三却依然比皇家修筑的城墙提前三天完成。可没想到马屁拍在马脚上，这样做却大失了朱元璋的面子，惹得朱元璋很不高兴。于是，沈万三便想办法补救，他向朱元璋提出，打算以自己的百万两黄金，代替皇帝犒赏三军。可谁知这个想法反而让明太祖龙颜大怒!说他竟敢与当今皇上斗富，太不自量力!不是欺君之罪就是笼络人心谋反，这还了得?于是即刻下令籍没沈万三家产，发配充军云南边陲。

八、救百姓民望告状

沈万三充军后，朱元璋知道沈万三在周庄一带也做过不少好事。所以沈万三人缘好，许多周庄人都为沈万三抱不平。甚至还有人暗地里说当今皇上是个杀人不眨眼的恶魔。朱元璋听了心里那个恨呀!咬着牙齿说要杀尽周庄全镇百姓!消息传来，整个周庄人心惶惶。都说没顶之灾就要降临啦!许多人开始带着家眷细软外出投靠亲友以躲避灾难。镇上有个读书人名叫徐民望，他挺身而出，到南京告御状，要冒死跟当今皇上争个明白，讨个说法!最终求皇帝赦免周庄全镇百姓。按照明朝规矩，告御状的人，告不准要杀头，告准了也性命难保，要看皇帝的心情。徐民望为了周庄老百姓全然不顾，情愿拼了命到南京皇城去滚钉板告状。到得南京，他前后两次在皇宫门前大喊冤枉!杀人成性的朱元璋好生奇怪:一个普通乡村小民竟敢如此造次，这还了得?正想下令把徐民望拿下后推出门去斩了，却被徐达、马娘娘拦住了，对他说:“皇上为了蓝玉案子已经杀了好几万人，在老百姓中产生了负面影响，还是收敛些的好!再说那徐民望是为百姓来告状的，更加杀不得!还不如做个人情，免了算了!”朱元璋一听有理，生怕真的会激起民愤，就顺势做个人情，拿起笔来御批“尔是好百姓”五个大字，盖了玉玺印，赐给徐民望，准了徐民望的状，客客气气地派人把徐民望送回周庄。

徐民望告准御状还免了杀罪，整个周庄轰动起来，一乡百姓全部得救，人们又是放爆仗又是敲锣鼓，还把徐民望高高抬起游街庆祝，着实热闹了一番。

后来，周庄人不忘徐民望的恩德，特地把徐民望的事迹写成文书，勒石刻成碑文以示纪念。

九、发配茶马古道

沈万三被充军上路，身边带着五个儿子，叫金、银、铜、铁、锡。在押解路上，沈万三的身边总是金光闪烁。又有人奏本皇帝，说沈万三五个儿子是五路财神下凡，现在跟沈万三去云南，云南是边疆之地，若逃到外国去，岂非财神老爷都给送掉了。朱元璋一听有道理，又下一道圣旨，把沈万三五个儿子就地赐死。圣旨一到，只有阿金、阿银、阿铜、阿铁四个儿子在沈万三身边，当场就被杀死，血液流进了云南土地，都化为铜矿。所以，云南的铜矿特别多，尤其像含有银子的白铜最有名。最小儿子阿锡，因为是个拐脚，行走不便，落后了一段，他拐到个旧(地名)，一接到圣旨，就在高山上跳崖自杀，死后化作锡矿。所以，云南个旧这个地方多锡。

沈万三遭受不测以后，不少朋友纷纷从江浙一带到云南大理来看望他。他们发现走茶马古道将江浙的丝绸、陶瓷和手工业品运往滇西北，乃至进藏，不失为一条求富的新路。虽然那儿天气高寒，路途坎坷，充满艰难困苦，却很有开发的余地。具有丰富经验的沈万三，发挥自己的特长，利用茶马古道，将江南一带的丝绸等特产运到云南，甚至进入西藏和缅甸、印度......

在茶马古道重操旧业,继续经商，是沈万三无可选择的选择。后来，他又到了福泉(现属贵州省)，谁也没有想到，这使他重又获得了生机。

十、银子浜归葬故里

沈万三被发配云南边陲，后来到福泉(现属贵州省)，成为正在当地修炼的武当派开山祖师张三丰的关门弟子。

洪武二十三年(1390年)，为避朱元璋诏求，武当道派创始人张三丰云游滇、黔、川等地，在云南见到被朱元璋流放的弟子沈万三、张三丰便带着沈万三到福泉山修道，1393年沈万三88岁时逝世，被安葬在福泉山。明弘治十一年(1498年)，由沈万三三世孙沈延礼(又名沈安)率子沈博及女沈琼莲，将沈万三遗骨从福泉山接回周庄.

沈万三遗骨回归故里后该如何安葬?怎么葬，葬在何处?沈家小辈们进行了一番商议。有人主张土葬，也有人主张水葬。有人提出:沈万三一生坎坷，饱受磨难，也确实挣了不少钱，如用土葬，日后保不准能够得以安宁，干脆用水葬倒可图个安稳。大家觉得有理，最后一致决定就用水彝，同时还决定安葬于银子浜下。

这银子浜本来就是沈万三的藏银之处。那年，沈万三遭难被发配云南后，朱元璋下令把沈万三的家产全部没收。但除了在吴江、苏州、南京有几家钱庄、米行、商铺外就没有什么值钱的东西。朱元璋就纳了闷:这沈万三就是有这么些个东西，还算什么富可敌国?莫不是在哪个地方藏着?于是，他派了五百军士到周庄去找。找了半个来月，竟然真的被他们找着了!原来，沈万三把银子都藏在世德桥东堍的一条长长的地窖里，地窖的尽头还有一个约二亩地大的地下大仓房。这一下可把朱元璋乐坏了:“好你个沈万三，谁会想到你会把可以跟皇家国库相比的钱财，藏在周庄这个默默无闻的乡野小镇?!”于是，他命令军士们动手挖掘，五百军士挖了半个多月，把那个地窖仓房挖了个底朝天!只见整甏整甏都是白花花的银子。那真的叫不计其数!军士们都抬着扛着把这些银子装上船运到京城去了。银子都运走了，那条挖空的地窖却不管了，后来都积满了水，成了一条小河浜，人们都叫它“银子浜”。再后来，里人徐正吾为了让大家行走方便，在那银子浜头、世德桥东堍建造了一座南北走向的平板石桥，叫做“永安桥”。 永安桥与东西向的世德桥联袂在一起，桥洞一方一圆，桥身一横一竖，很像一把钥匙，人们都把它叫做“钥匙桥”，也有人称做“双桥”。

方案定下来后，沈万三的小辈们请人把银子浜的水抽干，又请来工匠，在银子浜底修筑了一座坟墓,把沈万三的遗骨安葬了。直到今天，人们依然可以看到银子浜的尽头有水一泓，花岗石的墓顶隐约可见。据说，这水下通泉源，旱岁不枯。人们在参观、游览之余，总会引发出诸多的遐想、思索和启迪。