从威武堡到清平堡古人记载是西40里，高德地图上没有清水堡地名，查了中国长城志记载位于今榆林市靖边县城东40千米的高家沟乡北境、惠桥水库大坝附近。地址不明确，查百度说在杨桥畔镇东门沟村。听度娘的定位东门沟村。 导航引导沿204国道行驶，当车行驶到青银高速前，前方没路，只有高速路下方一个过水桥洞，导航指示过桥洞。过后就是沙漠，有三条土路，不知如何行走。左右两条是顺着高速而行，判断应该是直行的这条路，行走一段是死路。回来后停在过桥水洞前的大路上等待。看到有一车前来叫停问路，车上年轻人很热情，是本地人但不知道清平堡在那，又打电话问家里的老人。司机对我说，你跟我车走，走一段后我向东回家，你向南过去，走到一个水库那里就到了。 在无人的沙漠里时行驶是很恐惧的。沙路随时有陷车的可能，而四周十几里没有人烟。按着司机所指，翻过几个沙丘，终于见到了一个水库。上写钓鱼收费处，几间隔离板房，虽有残船和烧烤设施，沉积的灰土告诉你这里很久没人经营了，静寂的吓人。水库旁边又是两条土路。一条向南一条向东。试探着向南前行，越进山路越窄，似乎没有车辙印迹。赶紧掉头。回到水库在向东行驶，上到山顶，有一条小路是下山而去，顺路而行前方似乎平整好像有村庄的样子，就继续前进，山源上种着各种庄稼，风景不错，只是空旷无人，越走越远，走了十几里路终于看到路边田间有一农民在劳作。激动的下去问路，农民说你走过了，从水库向东刚上山后向右有条下山的小路，那个有几户村子对面那个山头上就是清平堡。我的妈呀，为了找这个清平堡，我在沙漠里探索了四十多公里的路。 按照村民批示，倒回到水库对面的山上，有一条向南的铺砖小路，窄的只能通一辆车道。之字形的下山路，几个弯角藏着几户人家，还好快到山底时有户人家有人，一打听说路正确，顺路开往对面的山就是古堡遗址。在上山的拐角的左边山崖深沟处看到有个施工现场，没在意就向山上驶去。 山顶是一片沙坪绿草滩上有几棵柳树，路边有块黑色石碑，立即停车查看，以为这片沙丘就是古堡遗址。到了石碑前一瞅：靖边县文物保护单位，清平堡古桥。靖边县人民政府二0一七年立。环视一周，四面沙丘草地，高山顶上连个水沟都没有那来的桥呢？突然想到来时山下有个施工现场，跑到东面山崖用长焦镜头一拉，山涧山谷中那个施工现场是在维修一座小桥。 查阅中国长城志记载：清平堡城东南1千米处徐家湾村有明代砖拱桥1座，该桥建于红砂岩上，长15米，宽6米，高12米，拱长8米，顶部五批五券砌筑。该桥现仍在使用，2000年被公布为县级重点文物保护单位。此时才知道前面的水库是惠桥水库大坝，对面这几户人的村叫徐家湾。有意思的是，在我参观完古堡后从西面出古堡时，路面上立了几块石碑，其中一块对古桥进行了介绍：清平堡古桥遗址位于高家沟乡南门沟村红沙岩峡谷上，属于明代古桥，桥形呈拱形，用砖砌成。宽5米，高约11米。桥拱顶部厚1.2米，桥体使用了一平一立的拱卷方法，共十层。桥身两侧似有砖雕装饰，局部尚留少许雕琢痕迹。 站在山梁之上，观察古桥对面也没见修好的公路，从介绍上看前几年已经成危桥不准通行，说明这条道路现在已经不怎么使用了，但是古代，古桥是进入清平堡南城门的必经要道，横跨无定河支流南门沟壑之上。从桥出发往南可通向外界，连接起清平堡与周边地区。 《延绥镇志》记载：“清平堡，在怀远西八十里。南至延安卫屯七十里，北至大边十五里，东至威武堡40里，西至龙州城三十里。 汉白土县地，后为砖营儿”。古桥作为清平堡向南的重要通道，在战争时期，古桥是军队调动、物资运输的重要通道，便于清平堡与周边军事据点之间的支援与协作，对于抵御北方游牧民族的侵扰起到关键作用。和平时期，清平堡是汉蒙民族进行茶马互市的场所之一，古桥则是商队往来的必经之路，不同民族的商人、使者、百姓等通过古桥频繁往来，不但促进了边境地区的经济交流与发展，也促进了多元文化的交流与融合。 此时，一束阳光打在了维修的桥面上，我脑际中出现了一幅具有古风韵味的山间拱桥农夫牵耕牛图，夕阳西下，在淡雅的青绿色山景中，紫红色的山崖上一座青砖的独拱桥上，一位农夫拉着一头耕牛的自然之美和农夫耕牛的悠然画面。这可不是想像，据考证，古时候这片地区水草肥美，风光宜人，是很好的耕田和牧场。 明长城防线推行的军事屯田制度，作为营堡军事防御体系的配套部分，屯田的设立旨在实现驻军的粮食自给，以减少后勤补给压力。与屯田制度配套的还有守边将士的佥妻制度，容许军户妻妾随军赴卫，简单的说就是家属是随军的。说明当时清平堡中，不仅有军人还有他们的家人。清平堡军人最多时《延绥镇志 ·兵志》记载，依据《明会典》经制，清平堡“军丁并守瞭军共二千二百二十四名，马骡驼一千五百九十八匹”。因此，在清平堡范围内人员最少要多一到二倍。养活这么多的人，需要大量的耕地耕牛才行的。 而清平堡东河沟东岸，依托河沟水源，具备一定的农耕条件，是营堡驻军屯田的区域，而砖拱桥是联接营堡必经之道。你能想像的出，在备战的同时，军民们日出而作，日落而息，都是要经过古桥的。日落时分，军人牵牛过桥而归，堡内炊烟袅袅，妻子儿女们在等男人归来。清平堡的夜晚是多么宁静悠远的和平氛围啊。 《延绥镇志》记载了明时清平堡额地屯田情况： “实熟屯地一十六顷七十三亩五分，征粮二十石 一斗四升一合，均徭银八钱四分五厘零。绥德卫所属清平堡屯地情况，实熟屯地二十七顷八十四亩五分，征粮八十二石八斗二升四合零，草九十三束七斤零”。清平堡的屯田， 减轻后勤压力，既减少对地方补给的依赖，又能长期扎根边疆，增强防御稳定性。也在一定程度上促进了当地的农业开发。达到了“且耕且守”的目的。 2024年10月22日于清平堡<br> 何继荣，中国长城学会会员，中国传记文学学会会员，宁夏作家协会会员，吴忠市作家协会理事，自驾万里长城（嘉峪关至山海关），撰写长城游记二百余篇、一百多万字，拍摄长城题材照片一万余张。被誉为“行走记录长城宁夏第一人”。著有《宁夏长城访古》、《山西长城访古》等系列专著，被业界誉为“长城作家”。