<p class="ql-block">6月14日，从犹他州的Moab出发，前往内华达州的拉斯维加斯机场，全程约750公里，预计需时7个多小时。由于搭乘的是“红眼”航班，旅途中将有充足的时间欣赏沿途风景。计划以开开停停的方式缓解长途驾驶的疲劳，同时在还车之前，顺路探访著名的胡佛水坝，为旅程画上一个完美的句号。</p> <p class="ql-block">从Moab出发，沿着191号公路行驶约50公里，便可驶入I-70州际高速公路。从犹他州的Crescent Junction到Fremont Junction这一段I-70公路，被誉为风景壮丽的自然画廊。全长约137公里的路段穿越了犹他州独特的沙漠、峡谷与地质奇观，沿途设有多个观景点，供旅人驻足欣赏。由于我们是从东向西行驶，可停车的观景点依次为：San Rafael Reef（圣拉斐尔珊瑚礁）、Black Dragon（黑龙）、Ghost Rock（幽灵岩）、Eagle Canyon（鹰峡谷）和Salt Wash（盐溪）。</p> <p class="ql-block">第一站：San Rafael Reef（圣拉斐尔珊瑚礁）</p><p class="ql-block">这片被称为“圣拉斐尔礁”的天然屏障，宛如一道矗立在荒野边缘的砂岩巨墙，绵延达48公里。它不仅是地理上的边界，更是人类勇气与自然力量交织的象征。几个世纪以来，只有最勇敢的旅者才敢穿越那狭窄的峡谷，进入圣拉斐尔隆起(San Rafael Swell)的险峻地貌。这片区域长113公里，宽48公里，其砂岩礁、孤峰、尖峰、峡谷与悬崖令人叹为观止，甚至带有一丝敬畏的意味。这片严酷的土地，只属于最坚韧的灵魂。早期探险家约翰·韦斯利·鲍威尔曾形容此地为“一片荒凉的土地，永远献给地质学家和艺术家，文明在这里找不到安息之地”。然而，古代印第安部落、摩门教拓荒者、牛仔、亡命之徒、探矿者与矿工，都曾在这片土地上安家落户。</p> <p class="ql-block">当地人称这里为“寂静之城”，它是一处巨大的背斜构造，地壳自下而上隆起，形成一个庞大的岩层穹顶。数百万年的风化与侵蚀，已将穹顶的顶部削去，留下如今所见的壮丽地貌。想象一下，彩虹般的岩层顶部凹凸不平，色彩分明，层层叠叠。在背斜的东缘，侵蚀作用雕刻出陡峭倾斜的坚硬砂岩层，形成了狭缝型峡谷、壮观的岩壁、陡峭的悬崖与绵延数英里的沙漠岩层，依旧巍然矗立。</p> <p class="ql-block">冷战时期，圣拉斐尔礁岩区迎来了它的“黄金时代”——铀矿的热潮席卷而来。1950年至1956年间，埃默里县记录员办公室收到了高达五万份铀矿勘探申请。勘探者们蜂拥而至，驾驶着破旧的老爷车与军用吉普车，手持盖革计数器、镐与大锤，怀揣着一夜暴富的梦想。有人带着数百万美元离开，也有人从破车换成了别克与林肯。绿河成为勘探的中转站与矿石加工的中心。据说，玛丽·居里夫人曾在世纪之交到访此地，因矿藏丰富而闻名，尽管当时的采矿活动尚不频繁。到了五十年代，圣殿山、汤姆斯山、三角洲-隐秘辉煌、家庭山与蒂德韦尔峡谷成为最富饶的矿区。</p> <p class="ql-block">第二观景点：Black Dragon Canyon（黑龙峡谷）</p>
<p class="ql-block">从观景台俯瞰，色彩斑斓的砂岩悬崖、独特的岩层构造与蜿蜒的河道尽收眼底。据说在日出与日落时分，峡谷会被染上魔幻般的光影，仿佛进入另一个世界。这里不仅是自然的杰作，也是光影与时间的交响。</p> <p class="ql-block">照片正中是一条狭窄的峡谷，仿佛大地裂开的一道缝隙，深邃而神秘，引人遐想。</p> <p class="ql-block">在这片荒野中，竟也藏着一座天然拱门！它静静地伫立在风蚀的岩壁之间，仿佛是大自然精心雕琢的艺术品，见证着亿万年的地质变迁。</p> <p class="ql-block">第三观景点：Ghost Rock（幽灵岩）</p><p class="ql-block">这里曾是亡命之徒的藏身之所！当年的几位著名的亡命就躲藏在这片峡谷深处，逃避追捕。19世纪50年代，瓦卡拉酋长带着多达1400匹从加州牧场偷来的马逃入这片荒地。他偶然发现了西班牙小道，这条小道的最北端穿越圣拉斐尔隆起。约在1800年，西班牙探险家开辟了这条路线，后来成为奴隶贩子往返于圣达菲与大盆地之间的通道。</p> <p class="ql-block">这些雄伟的悬崖、峡谷、丘陵与尖塔，大多由1.9亿年前的纳瓦霍砂岩构成。想象一下，风将沙粒吹至此地，堆积成数百英尺高的沙丘。随着风的推动，沙丘层层沉积，最终在亿万年的地质掩埋中凝固成石。水又将沙粒从岩石中释放出来，在干旱的气候中，它仍是雕刻峡谷、拱门与尖峰的主要力量。</p> <p class="ql-block">第四观景点：Eagle Canyon（鹰峡谷）</p>
<p class="ql-block">这里曾是一片古老的内陆海，覆盖着巨大的沙丘，最终形成了厚实的纳瓦霍砂岩层。这种地层遍布科罗拉多高原，在圣拉斐尔隆起处，侵蚀作用将其雕刻成巨大的白色巨石、凸起与峡谷，命名也颇具趣味，如“幽灵岩”、“火车头”、“乔和他的狗”、“鹰峡谷”与“圣殿山”。只要目光敏锐，便能发现岩层略微向西倾斜。数百万年来，侵蚀不断雕刻着这片土地，最终，巨石将化为凸起，凸起变为土丘，土丘终将消失于风中。</p> <p class="ql-block">只有最勇敢的牛仔才敢在这片土地上生活，其中最著名的便是斯瓦西一家。隆起地区的地标多以查理、锡德、罗德与乔四兄弟命名。从这里可远眺锡德山荒野研究区。他们将此地命名为“鹰峡谷”，并称其深不可测，连鹰都无法飞出。斯瓦西兄弟于1875年首次踏入城堡谷与圣拉斐尔隆起，这里成为他们工作与生活的天地。他们用扭曲的杜松树制成陷阱捕捉野马，并勘探金、银与铀矿。虽未致富，却为西部传奇增添了浓墨重彩的一笔。</p> <p class="ql-block">第五观景点：Salt Wash（盐溪）</p>
<p class="ql-block">圣拉斐尔隆起如同一个天然的万花筒，色彩斑斓，遍布悬崖、峡谷、拱门与尖峰。岩石的颜色由沉积环境决定。红色、黄色与橙色等明亮色调，常见于氧气充足的沉积环境，如沙丘与洪泛平原；而灰色、浅绿色与紫色等较暗色调，则形成于无氧环境，如内陆海底或地下水位以下。这些沼泽地也曾是恐龙的栖息地，其骨骼化为化石，被保存至今。北部的克利夫兰-劳埃德恐龙采石场出土了数百具恐龙化石，是全球最丰富的恐龙化石产地之一。</p> <p class="ql-block">1847年，摩门教徒逃离迫害，迁徙至犹他州，寻找一片无人涉足的土地。杨百翰从盐湖城号召信徒前往西部各地定居。最后一次号召发生在1877年8月22日，杨百翰兄弟号召桑皮特谷的摩门教徒前往城堡谷定居，该地位于瓦萨奇高原西麓与圣拉斐尔隆起边缘之间。有人怀疑，城堡谷是否是地球上最后一片未被征服的土地。多数人怀揣希望而来，渴望拥有牧场与新生活。然而，最早来到这里的女性之一汉娜·奥尔森·西利却感慨：“把女人带到这样一个被上帝遗弃的国家的男人真该死！”但她最终留了下来，与其他人一样，在这片荒凉之地安了家。</p> <p class="ql-block">盐溪观景点附近，一棵孤独的枯树伫立在荒野之中，仿佛时间的见证者，令人久久难忘。</p> <p class="ql-block">沿着I-70高速公路行驶292公里后，转入I-15州际公路。沿途地貌发生显著变化，远处雾气缭绕、层峦叠嶂的山景令人驻足。恰巧路边有一出口，我们停车片刻，拍下几张照片，便继续前行，直奔胡佛水坝，为这段旅程画上句点。</p>